Немного пошатываясь, я принялся искать по окрестностям железку. Легионер с немалым усилием перевалил крылатого монстра набок и, вооружившись охотничьим ножом, принялся освежёвывать его существенно обгоревшую грудь.
Меч оказался неподалёку от останков чудовища. Во время взрыва клинок пролетел несколько метров и застрял между двух крупных ветвей хвойного дерева на высоте моей головы. Рукоять меча едва заметно оплавилась, однако этого было недостаточно, чтобы Система посчитала артефакт сломанным.
— Нашёл! — воскликнул я, обернувшись в сторону Вендиго.
Тот тем временем погрузил свою руку по локоть в плоть демона и сосредоточенно что-то внутри неё нащупывал.
— Отлично, — безучастно произнёс капитан. — Сколько у тебя сейчас ОС?
— Сто шестьдесят восемь. Пятьдесят два до следующего уровня.
Не вытаскивая руки из груди демона, Вендиго поднял взгляд вверх и принялся что-то высчитывать.
— Демон был пятнадцатого уровня и имел ранг «E», а значит, за его убийство полагается…
— Три сотни ОС, — сказал я, проведя в уме несложные вычисления. — Какой процент поглощения у твоего меча?
— Пятьдесят процентов.
— Выходит, в твоём мече сейчас сто пятьдесят ОС. Неплохо…
— За проделанную работу маловато, — проворчал легионер. — Ладно, это хотя бы что-то. Бери меч и неси его сюда. Сотню ОС оставишь себе, а пятьдесят отдашь мне.
Я кивнул, а затем извлёк карту-накопитель и перенёс на неё сто восемнадцать ОС, оставив себе пятьдесят. Лишь после этого я дотронулся до рукояти меча.
Вы получили 150 ОС! (200/220)
Отлично. Таким образом я не повышу уровень, но зато смогу прокачать один из своих навыков E-ранга. Без долгих раздумий я остановил свой выбор на ударе молнии.
Желаете улучшить навык ' Удар молнии' до 2-го уровня (200 ОС)?
Да/Нет
Да. В голову ударил поток новой информации, который я переварил достаточно быстро. В своей разрушительной мощи навык не прибавил, но зато возросла скорость его применения, а также улучшился его контроль. Теперь вероятность совершить роковую ошибку при применении удара молнии стала на порядок ниже.
После всех этих махинаций я вернул себе шестьдесят восемь ОС из карты, а затем обернулся к Вендиго. Легионер извлёк их груди монстра очередное ребро причудливой формы вместе со шматом мяса, а затем чертыхнулся и вновь погрузил окровавленную руку в проделанное ножом отверстие. Лишь сейчас я обнаружил, что над телом демона парит светящаяся металлическая пластинка. Похоже, что она появилась только после того, как я дотронулся до меча.
Я принёс легионеру его меч, и он, не вынимая одну руку из груди монстра, извлёк второй оружейную карту и небрежно стукнул ей по лезвию клинка. Меч мгновенно исчез.
— Твои ОС, — сказал я, протягивая следом карту-накопитель.
— Ага, — дотронувшись до карты, Вендиго осушил её прямо у меня в руках.
В Лонгфоле я неоднократно слышал истории о том, как некоторые умники обирали игроков прямо в торговых лавках. Карманники подкрадывались к своим жертвам при помощи невидимости или за счёт других подобных навыков, а затем выуживали Очки Системы из их карт-накопителей в процессе сделки с торговцем. Хоть эти карты и являются полезным инструментом, я бы не стал хранить в них ОС на постоянной основе.
«Рассчитавшись» с легионером, я вновь обратил внимание на металлическую пластинку, которая парила над трупом демона. Протянув к ней руку, я заставил её воплотиться в моей руке и тут же осмотрел полученный трофей справкой.
Карта навыка ' Магическое зеркало'
Ранг: E .
Уровень: ⅕.
Свойства:
— Позволяет создать поверх своего тела защитный покров, который частично поглощает большинство направленных в него заклинаний и отражает их обратно.
— Потребляет значительный объем маны.
— Активированный покров может дестабилизировать другие заклинания, с которыми вступает в контакт.
— Покров действует минуту и не может быть развеян обычным образом.
Насыщение:
96/100 ОС
— Что там у тебя? — поинтересовался Вендиго, увидев материализовавшуюся в моих руках карту.
— То самое магическое зеркало, которым пользовалась эта тварь, — ответил я и протянул капитану карту навыка. — Взгляни.
Вендиго всё же неохотно отвлёкся от своей вивисекции и изучил пластинку.
— Для нас с тобой это мусор, — заключил легионер спустя буквально несколько секунд. — Любой навык, потребляющий ману, будет конфликтовать с этим «зеркалом». При его активации ты не сможешь нормально использовать атакующие заклинания, а я не смогу усилять своё тело, лечить кого-либо или применять боевую форму.
— Да ты даже в этом бою её не применил, — заметил я. — Неужели этот демон того не стоил?
— Дело вовсе не в «стоимости». Моя боевая форма делает меня слишком неповоротливым. Её можно применять далеко не в любых условиях.
Вендиго возвратил мне карту навыка и продолжил расчленять труп демона.
— Я, пожалуй, его изучу, — сказал я, глядя на карточку. — Всё равно это удовольствие стоит дёшево, и, быть может, я найду этому навыку другие применения.
Вендиго не ответил и лишь равнодушно пожал плечами.
Желаете изучить навык ' Магическое зеркало' (4 ОС)?
Да/Нет
Да. Познания о новом заклинании наполнили мою голову и пополнили арсенал моих способностей. Да, его прямое применение будет мне лишь помехой, но его симбиоз с другой магией может существенно расширить арсенал моих способностей. Я видел, как поверженный нами демон бил моими же молниями по площади, и, быть может, если вплести магическое зеркало в руны, то я смогу добиться схожего эффекта.
Вендиго отложил нож в сторону, а затем пристально посмотрел на изувеченную грудь демона и тяжело вздохнул.
— Как дела с кристаллом? — поинтересовался я.
— Он весьма крупный и сидит куда глубже, чем я ожидал. Отойди в сторону.
Я послушно сделал несколько шагов назад, а Вендиго вооружился топором, занёс его над грудью монстра и с каменным лицом принялся её рубить. Если бы моего спутника сейчас увидел какой-нибудь незнакомец, то однозначно бы принял его за хладнокровного маньяка. Разлетающиеся во все стороны брызги тёмной крови лишь сгущали краски и придавали весьма зловещей картине больше антуража.
Легионер продолжал свой кропотливый труд на протяжении ещё трёх минут, пока из кровавого месива на груди демона не показался кристалл маны, похожий своим размером и формой на страусиное яйцо.
— Следующий свой кристалл будешь добывать сам, — сухо заявил Вендиго. — Этот я доставать не стану, осуши так.
Я кивнул и, подойдя к трупу крылатого монстра, протянул руку вглубь его новообразованной раны и восполнил за счёт кристалла больше тысячи единиц энергии. Ярко-синий камень покрылся трещинами и рассыпался внутри тела демона в пыль.
— Как думаешь, на каком-то этапе кристалл перестаёт расти? — поинтересовался я.
— Не знаю, — ответил Вендиго, пожимая плечами. — Почему спрашиваешь?
— Да вот пытаюсь оценить вероятность того, что в один прекрасный момент он упрётся в сердце и наделает дел.
— Среди моих ещё живых знакомых лишь трое преодолели первый порог мудрости. Может быть, они смогут рассказать тебе больше на этот счёт.
— И кто эти трое?
— Капитан Кассандра, один из её подчинённых и Айнер, — сказал легионер, а затем заметно помрачнел. — Куро и Эрдем наверняка тоже это сделали, но идентификация на них не действует.
— Что ж, обращаться к этим двоим я в любом случае не планировал… Да и на разговор по душам с Айнером я также не рассчитываю.
Вендиго одобрительно кивнул и, похоже, не уловил в моих словах иронии. Легионер убрал свой топор в карту, ополоснул нож водой из фляги, а следом за ним и свои руки. Затем Вендиго направился за оставленным в лесу арбалетом. Я последовал за ним.
