Глава 16
Наша многоходовочка началась. Конечно, тут нужно учесть множество факторов, переменных и прочего, но… когда это учитывалось? Всегда и всюду мы делали на авось и этот авось нас здорово выручал. Решили положиться на него и в этот раз.
Может, именно поэтому я так волновался в этот раз?
Отца Марины удалось убедить не с первого захода. Однако, поговорив с ним по-мужски, клятвенно пообещав, что с его дочерью ничего противоестественного не случится и что она будет работать только моим секретарем, я получил согласие мужской части дома Селезневых. Дальше было проще…
Марина по своей натуре была девчонкой-авантюристкой. Она уже на третий день работы на ферме поняла, что копаясь в навозе и высыпая еду коровам, больших денег не заработаешь. Со старостой у неё ничего не вышло — к моменту возвращения домой он уже обзавелся семьей и даже успел обрюхатить жену. Тут уже ничего не попишешь. Если бы не я, то куковала бы она до следующей весны, а потом сорвалась бы и кинулась в какую-нибудь новую аферу.
Так что я оказался в нужное время, в нужном месте и под нужное настроение. Конечно, пришлось дочку снова оставить на попечение Ирины, но в этот раз Марина знала — за что ей придется рисковать своей попкой.
Сборы заняли немного времени. Чопля даже не успела до конца оторвать у жареной курицы конечности. И это упущение она обязательно не преминет упомянуть в дальнейшем. Уж такое она точно не забудет.
Марина попрощалась с отцом, обняла сестру, пожурчала на ушко дочке, пустила обязательную слезу, после этого сочла все пункты прощания выполненными и кивнула мне:
— Я готова.
— Тогда выдвигаемся, — хмыкнул я и сжал в руке красный камень. — Пристегните ремни, во время полета напитки и еда разноситься не будут!
Открыли глаза мы уже в гостиной Локи. За окном всходило солнце, заливало красно-желтыми лучами убранство и великолепие жилища бога.
Во как!
Мы были в нашем мире не больше часа, а в Сумеречном мире прошла уже половина суток. Сюда удобно уходить отсыпаться, если не хочешь терять времени в реальном мире — отсутствовал час, а выспался на восемь. Сказка!
Но, сон нам только снится. Нам нужно подготовиться к приезду злых богов, чьи жопы изрядно потерты седлами. Ну да, с непривычки там мозоли должны быть с кулак. А уж если Тьяцци подпустил ветров, то и вовсе должны замерзнуть, как цуцики.
И тут сам собой возникает вопрос — что нужно замерзшим цуцикам? Горячее питье, острая еда и женское тепло. Вот как раз на это я и ориентировался. Нужно теперь только приготовить встречу этим самым цуцикам.
— А где сам Локи? — оглянулась по сторонам Чопля.
— Соскучились? — слово возникло прежде возникновения огненного столба из которого вышел бог огня.
Марина окинула взглядом Локи, тот подмигнул ей в ответ. Она скромно опустила глазки, даже подогнала кровь к щечкам, чтобы появился смущенный румянец. Локи чуть приосанился. Похоже, что они оба только что совершили друг на друга атаку соблазнения. А мне женская атака была нужна позже.
— Ну, соскучиться не успели, а вот озадачиться смогли. Что и как? — спросил я без рассусоливаний.
— Таверна готова. Ледяные драугры расположены неподалеку. Только и ждут сигнала. Так что, место разврата и хорошей попойки подготовлено. Но как вы сумеете двоих братьев убрать, без участия самого дерзкого?
— А это уже наша забота, правда, Марина? — подмигнул я девушке.
— Я постараюсь, — она снова скромно хлопнула ресницами.
Даже Чопля хмыкнула, глядя на её старания. А уж если Чопля хмыкает, то значит видит явный перебор.
— Я очень сильно постараюсь, — нахмурилась в ответ Марина.
— Вот это уже деловой подход. Отправляемся, — кивнул я ей. — У нас не так много нитей для перехода, поэтому будем экономными. Локи, тоже постарайся не прыгать лишний раз без веской причины, а то…
— А то придется скакать на лошади, — кивнул тот в ответ. — Всё понял, осознал и теперь буду ждать возвращения норн.
Я взглянул на него — не шутит ли? Но даже тени усмешки не было на губах бога огня. Он был совершенно серьезен.
— Судя по тому, как по-разному летит время в наших мирах… у нас есть ещё три дня до их возвращения.
— Думаю, что мы успеем справиться с основной частью, — кивнул Локи в ответ и снова уставился на Марину.
Она подняла две украшенные чаши, поставила их на золотой поднос и налила вина из крутобедрого кувшина. Причем сделала это с такой грацией, что мы невольно загляделись. Впрочем, загляделись не все…
— Тогда не будем мять тити, — подала голос Чопля. — Тем более, что помять мы их всегда успеем. Двигаем, добрый господин Южский? Настолько добрый, что не дает своей служанке потолстеть и помереть от холестерина с румяной куриной корочки раньше времени…
А ведь я говорил, что она мне припомнит ту недоеденную курочку…
— Помчались, — буркнул я в ответ и вызвал портал.
Чопля тут же приземлилась мне на плечо, а Марина взяла под руку, держа в другой руке поднос с чашами. Вместе мы шагнули в пылающее нутро портала.
* * *
— Всё поняла? — спросил я, когда во второй раз проговорил Марине то, что она должна была сказать.
— Да всё ясно, — покачала она головой. — И зачем только я согласилась на эту аферу?
— Вообще-то ответ лежит в твоей сибирской избе, — напомнил я, — но мне гораздо приятнее думать, что ты согласилась из-за моего природного обаяния и невероятной красоты.
— А также сногсшибательной скромности, — добавила Чопля.
Ну не могла она оставить наш разговор без внимания. Вот обязательно ей нужно сунуть всюду свой мелкий носик!
Мы находились на распутье трех дорог. Тут бы надо было поставить камень с предложением отправиться туда-то и туда-то, но… Я рассудил, что этот камень может увлечь за собой всех троих. Ещё бы! Все трое устанут и замерзнут. В таких условиях только дурак откажется от стакана горячительного. А вот Тор, который нам просто необходим для продолжения аферы, дураком не был. То есть придется применять дополнительное усилие по привлечению его на правильную сторону.
— Хорошо, я выполню то, что от меня требуется. Но если они захотят меня прямо тут? — спросила Марина.
— А ты постарайся сделать так, чтобы они захотели тебя там, — махнул я рукой по направлению отстроенной таверны. — В другом случае… Придется мне вмешаться, а это очень негативно скажется на одном молодом человеке…
— Неужели ты за меня заступишься? — улыбнулась Марина.
Она сделала шаг ко мне и оказалась на очень близком расстоянии. На таком расстоянии, что я почувствовал запах её цветочных духов. А уж как вспыхнули её глаза… Кровь заставила сердце стучать быстрее. Ещё немного и…
— Он за всех заступается, — подтвердила Чопля. — За всех сирых, убогих, больных и хромых.
— Ты умеешь вовремя вмешаться, — буркнул я в ответ.
— А у тебя чуть слюна из пасти не потекла, — парировала Чопля. — Мы тут для чего собрались?
— Для дела, — кивнул я.
— Вот и давайте это дело делать. А то начали тут!
После этой пламенной речи Чопля фыркнула и удалилась в сторону кустов, которые мы облюбовали для своего наблюдательного пункта.
Мы проследили за ней, после чего я вздохнул и потрепал Марину по щеке. Хотелось потрепать по чему-нибудь иному, но сдержался. Возможно потом, когда-нибудь…
— Всё будет хорошо, ты только не волнуйся.
— А я и не волнуюсь, — подмигнула Марина в ответ. — И не из таких передряг выбиралась.
— Вот и хорошо, мне нравится твой настрой. Держись. В случае чего — мы рядом!
— Да иди ты уже, — улыбнулась Марина. — Я уже поняла, что ты герой и вообще крутой парень.
Она провела меня ладонью по щеке и я… Нет, я не растаял!
Вообще-то я крутой ведьмак и я не знаю слов любви! И сейчас я не должен поддаваться ни чувствам, ни эмоциям, ни горячей крови! Моя цель — освобождение Елены Прекрасной, получение титула и вообще…
Я коротко кивнул и потопал следом за улетевшей Чоплей. В кустах красного дёрена нас было трудно разглядеть, к тому же ещё широкие еловые лапы скрывали от пытливых глаз. Так как Чопля летела по воздуху, а я давно умел передвигаться незаметно, то следов на снегу не осталось. Только белое покрывало, только синее небо, только темные деревья и вкрапины красного дёрена.
