Перед Хай Ши, у которого в этом году родился сын, я поставил задачу собрать информацию о аквитанских скакунах и постараться найти продавцов этих лошадей для разведения в Ариане. Я ещё, когда был в Эль-Коруне, наслушался об этих замечательных лошадях. Легконогие, выносливые и неприхотливые кони, по моему мнению, прекрасно подходят для дальнейшего развития егерских войск; пора им вылезать из лесов и сформировать части лёгкой кавалерии.
Для тяжёлой конницы, конечно, аквитанские скакуны не подходят, так как не способны носить слишком тяжёлый вес, например тяжеловооружённого воина. Проблема в том, что в Аквитании под страхом смертной казни запрещено вывозить с материка этих священных для морранов животных. Но я думаю, некоторая круглая сумма поможет проделать брешь в преданности родгардских «арабов» Халифату, тем более что кроме него на материке достаточно много различных более мелких государственных образований.
- Подожди, не уходи, - останавливаю Хай Ши, который уже собирался покинуть мой кабинет, - что у тебя за броня, можно полюбопытствовать?
- Уникальная лёгкая броня на скрытность, - отвечает тот.
- Тогда от меня тебе подарок, как оценка твоих заслуг перед Арианой, - с этими словами достаю из пространственного кармана легендарную неопознанную броню из Золотого хамелеона и вручаю её обалдевшему шерранцу.
- Милорд, у меня нет слов. Благодарю вас от всего сердца, - от волнению Хай Ши перешёл на «вы».
- Носи на здоровье, я думаю, с ней ты станешь круче, чем Джеймс Бонд.
-А это ещё кто такой? - подозрительно покосился на меня мой главный шпион.
-Это такой сказочный герой из моей прежней жизни.
* * *
После уничтожения банды Бешеного Пса весь запад Северной Арианы стал, по сути, зоной моего влияния. Теперь открыт путь к залежам золота в верховьях Мокши. Осталось проверить путь по реке. С этой целью отряд егерей на лодках отправился вверх по реке. Результат меня огорошил - опять препятствие на пути. Древние развалины на скалистом берегу нагоняют на людей смертельный ужас. Простолюдины, да и большинство благородных не смогут пройти мимо, не почувствовав колоссального психического воздействия. Егеря рассказываю о каких-то то ли тенях, то ли призраках, летающих по развалинам. Придётся проверять самому.
Взял с собой шесть человек в качестве гребцов и Мыша как разведчика. Высадился чуть ниже по течению реки от развалин, а лодку с гребцами отослал к противоположному берегу. Мыш сообщает о странных аномалиях, действительно какие-то тени мелькают среди древних руин. У меня всего лишь одно умение против нечистой силы - «Световой луч» и тот первого уровня. Приготовил его к применению и двинулся навстречу «призракам».
Чувствую, что эти сущности больше давят на психику, чем реально представляют угрозу, но на всякий случай ударил по ближайшей цели световым лучом. Тёмное пятно мгновенно развеялось. Умение безоткатное, так что палю по теням без перерыва. Через два часа тени кончились, а Система сообщила:
Ваше умение «Световой луч» достигло 12 уровня.
Это всё что ли? Обследую внимательно развалины. В древности, похоже, это было огромное и величественное сооружение - дворец, а может быть даже замок. Через толщу веков угадываются его великолепие. Я пробираюсь сквозь густые заросли кустарника и деревьев, и собрался уже возвращаться на берег реки, как что-то дёрнуло меня испытать артефакт «Магический компас». Его зашкаливает от близко расположенной аномалии. Иду по направлению, указанному стрелкой компаса - вот он переход в легендарное проклятое подземелье. Значит призраки его рук дело. Сегодня с утра активизировал песочные часы времени, поэтому смело иду в подземелье.
Желаете войти в проклятое подземелье «Королевский дворец Астероса»?
Да/Нет
-Да
Тронный зал, запустение, повсюду следы недавних боевых действий. У дальней стены на возвышении стоит золотой трон, на нём сидит король. И король неживой - скелет в роскошной красной мантии с элементами брони. Где же враг? Вдруг скелет поднял голову и посмотрел прямо на меня. Да, чтоб тебя! Настоящая нежить! В глазницах у мёртвого короля горят красные огни, в руках посох с набалдашником в виде черепа. Похоже, король при жизни был некромантом и после смерти не успокоился.
Полюбоваться собой он мне больше не дал. Поднялся во весь рост и пошёл в мою сторону, клацая зубами. Клацал он ими так, как будто произносил заклинание, взмахнул посохом и в меня полетел грязно-серый сгусток. Уклоняясь от атаки нежити, я достаю лук - знаю, что стрела ничего не сделает скелету, но надо же что-то пробовать. Первую же стрелу вбил ему в правый глаз, прошёл «Бронебойный выстрел», свалив короля на пол. Но ему хоть бы хны, поднялся, выдернул стрелу из глаза, который, как и прежде горит красным огнём. Как-то особенно злобно защёлкав челюстью, он выдал новое заклинание - круговая волна чёрного цвета пошла от него во все стороны. Я успел спрятаться за колонны, ряды, которых опоясывали тронный зал вдоль боковых стен. Камни, на которые попало заклинание, покрылись чёрными трещинами, не хотел бы я под него тоже попасть. Думаю, что мана у него не бесконечная, а заклинания мощные - значит и ману жрут тоже мощно.
Бегаю вокруг колонн, пытаюсь достать его то световым лучом, то стрелой из лука. Королю-нежити на мои потуги по фигу совершенно. Час бегаю, пошёл второй - ну вот вроде сейчас мана должна закончится, готовлюсь атаковать. А эта тварь достаёт откуда-то (откуда блин?) фиолетовый кристалл и просто так пожирает из него ману.
Я только слышал, что есть такие хранилища маны, а тот чёрт таскает их с собой (пространственный карман не иначе) да ещё высшего ранга, и вроде из них люди не могут поглощать ману, они служат для зарядки различных магических артефактов и эффекторов через переходные устройства, а этот просто так жрёт их.
Ну, всё ты меня достал - бегать от него бесполезно, пора действовать решительно. Подкрадываюсь как можно ближе и активирую кольцо «Отмена магии», посмотрим, что ты на это скажешь. Артефакт действует 20 секунд, умение «Ускорение» на 94 уровне увеличивает мою скорость в 2 раза в течение 5 секунд.
Нежить пытается щёлкать зубами, проводит какие-то манипуляции с посохом, но у него ничего не получается. Подскакивают к скелету, врубаю трио своих убийственных умений. Естественно, что «Инстинкт хищника» бесполезен, но я и без него знаю, куда мне бить. Бью по шее, пытаясь отделить голову от остального туловища. Ускорение почти заканчивается и у меня, наконец, получается, голова нежити катится по полу, гремя шлемом с изображение золотой короны. Сложный противник - вымотал меня до нуля.
Вы можете поглотить активное умение уникального качества «Управление маной».
Да/Нет
- Да.
Вы поглотили активное умение уникального качества «Управление маной» без уровня.
Так вот как он это делал, что же опять на описании то экономите?
Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого неживого короля Астероса Геральда V?
Да/Нет
- Да.
Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого неживого короля Астероса Геральда V.
Ну вот и познакомились, Геральд V. Пусть земля будет тебе пухом. Рассматриваю результаты в интерфейсе:
Сила+2
Скорость+2
Выносливость+2
Меткость +1
Восприятие+2
Ловкость +3
Удача+1
Интуиция +1
Ваше умение «Владение мечом» достигло 102 уровня
Ваше умение «Ускорение» достигло 100 уровня
Ваше умение «Смертельный удар» достигло 77 уровня
Ваше умение «Стрельба из лука» достигло 78 уровня
