Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
Шокированный Мин смотрел, как полыхающие факелами люди вываливаются из кузова и ползают в тщетных попытках сбить огонь и выжить.
— А-а-а-а!
Визг ударил по ушам, привлекая внимание. Придя в себя, в первую очередь Мин ощутил нестерпимый жар. Рядом на одной ноте визжала напуганная тетушка. Именно ужас в ее голосе заставил его действовать.
— Прячемся! — крикнул он и огляделся. — Вон туда!
Взгляд его упал на здание склада. Разгоряченный разум тут же вспомнил, что там есть подвальное помещение. Едва ли это могло было серьезной защитой, но уж всяко лучше, чем стоять на улице.
Подхватив напуганную до истерики тетушку, Ли Мин огляделся. Здание, которое накрыл неведомый световой столб с неба, даже не рухнуло, скорее, оплыло. Стройка, на которой он, Мин, трудился уже долгое время, за секунду превратилась в выжженый котлован.
В этот момент новая яркая вспышка привлекла внимание Мина. На этот раз столб света появился вдалеке, позволяя мужчине разглядеть его. Ударив с одной из «звезд» где-то в нескольких километрах ближе к центру, он прошелся по деловому центру, испепелив сразу несколько небоскребов.
Вторая атака словно стала началом бомбардировки. Тут и там с неба стали изливаться сияющие струи света. Каждая била по городу, оставляя после себя выжженное пятно.
Мин с Тетушкой забились в подвал, где с ужасом ждали своей судьбы. Оба понимали, что если сюда ударит испепеляющий луч, их укрытие не поможет. Тут и там слышались взрывы от детонации боеприпасов, бензобаков автомобилей, и другой техники. Шанхай пылал от орбитальных ударов, а сияющая смерть с неба не останавливалась.
Ли Мин думал, что сойдет с ума. Он закрыл глаза руками и скорчился в позе младенца, ежесекундно ожидая гибели. Мужчина не знал, сколько прошло времени, но в какой-то момент наступила тишина. Тишина, утопающая в раскаленном воздухе, наполненном запахами расплавленного металла, асфальта и пепла.
Мин открыл глаза. Поднявшись, он посмотрел в подвальное окошко. Города, где он родился и прожил всю жизнь, больше не существовало. Только оплавленные руины, из которых, словно обломки костей, местами торчали остовы зданий.
В этот момент что-то ударило по разуму мужчины, заставив его от боли сжать голову руками.
«ЭТО ПРЕДУПРЕДИТЕЛЬНЫЙ УДАР. ЕСЛИ ТЫ НЕ ЯВИШЬСЯ, ПЛАНЕТА БУДЕТ УНИЧТОЖЕНА».
Именно с таким посланием Корпус начал осаду Земли.
* * *
Над северной, малолюдной частью России было тихо и спокойно. Небо здесь не расцвело зловещими золотыми огнями, предвещавшими гибель всему живому.
На опушке леса открылась воронка портала. Из перехода стремительно выскользнули три крупных силуэта, озарив округу тусклым синим свечением. Тут же окружающие деревья покрыл иней, а земля начала стремительно промерзать.
Игнат, сидящий на одном из драконов, огляделся, сканируя округу. Никаких опасностей да и вообще источников жизни вблизи он не ощутил. Однако какие-то из подсознательных чувств Владыки Силы оставались напряженными. Он буквально кожей чувствовал, что в округе что-то не так. И последнее быстро нашло подтверждение.
Пришел запрос ментальной связи. Прислушавшись, Игнат понял, что это Рафаль. Француженка уже давно занимала одну из центральных должностей в оперативном штабе Терры и, если связалась лично, значит, происходило что-то важное.
«Игнат, ты должен это видеть», — без предисловий обратилась женщина.
Она тут же прислала пакет мыслеобразов. Стоило Игнату только взглянуть, как он ощутил ярость. Корпус явился, сходу нанеся человеческой цивилизации серьезный удар. Тем временем Рафаль продолжила.
«США, Китай и твои соплеменники попытались использовать ракеты для того, чтобы сбить объекты на орбите, — произнесла она. — К сожалению, безрезультатно, а места пусков также подверглись бомбардировке».
Она добавила новый пакет образов. На этот раз, благо, крупные города не пострадали. Уничтожили лишь военные базы в удаленных местах. Это тоже было неприятно, но, по крайней мере, человеческие потери были не так велики.
По общим сведениями получалось, что Корпус занял орбиту и полностью контролировал ситуацию. Человечество в миг оказалось беспомощным.
«Игнат, это безумие. Мы словно индейцы с копьями против танков, — на этот раз в голосе Рафаль ощутилась серьезная тревога. — Они требуют им что-то отдать и готовы открыть огонь. У нас мало времени».
Кедров ощутил тяжелый груз ответственности. Хоть он и способствовал тому, что цивилизация хоть как-то подготовилась к удару, но о сопротивлении не могло быть и речи.
«Я понимаю, Рафаль, — ответил он. — Я найду выход».
«Очень надеюсь на это, — ответила француженка. — Конец связи».
Игнат потратил пару секунд, чтобы привести мысли в порядок. Ситуация была тяжелейшая, все висело на волоске.
Сконцентрировавшись, он вновь обратился к ментальной связи. На этот раз предстояло поговорить с тем, от кого зависело все в ближайшие сутки.
«Я уже знаю, что произошло, — произнес Титан. — Корпус всегда действует беспощадно с теми, кого считает недостойными».
«Они выдвинули требования, — произнес Игнат. — Если мы их не выполним, то…»
«Они не лгут, — вздохнул Титан. — Мощи штурмовой армии хватит, чтобы стереть жизнь с лица планеты».
«Ты обещал, что поможешь мне, — насторожился Игнат. — Иначе я бы не влез в эту авантюру».
«И я сдержу обещание, — ответил Титан. — Ты нужен здесь, у ядра. Вместе мы дадим твоим соплеменникам возможность сражаться».
Игнат мысленно кивнул.
«Я готов», — ответил он.
Мужчина хотел было уже открыть портал в Кошмар и оттуда переместиться на Луну, где находился Титан и похищенное ядро, но был остановлен.
«Сейчас я тебе передам тебе мой план, — произнес Титан. — Скоро у нас совсем не будет времени. Ты должен подготовиться сейчас».
Он отправил Игнату информацию. Стоило только заглянуть в нее, как мужчина ощутил смятение.
Титан Порядка хотел активировать на Луне Камень Мира и ударить его излучением по армии Корпуса. Все бы ничего, но основой Камня Мира должен был стать он — Игнат.
«Ты сказал это поздновато, не находишь»? — отметил Игнат.
Он понял, что ловушка Титана захлопнулась. На одной стороне человечество, а на другой — его жизнь. И возможно, он бы выбрал второе, если бы не ответственность. Ведь именно Игнат привлек сюда армию врага. Он обещал многим людям, что лично исправит ситуацию.
«Будто ты сам не осознал этого раньше, — ответил Титан. — Я передал тебе достаточно информации, чтобы ты понял — я не успею создать основу для Камня мира».
Игнат закрыл глаза, внутренне признавая правоту Титана. Да, подсознательно он уже все понимал. Иного пути не было.
Основа Камня Мира создавалась из ценных материалов, основанных на противоположных стихиях. Титан и правда не имел возможности сделать ее так быстро. В то же время Игнат, вернее, его тело само уже было как готовая основа. Внутренне мужчина давно это понимал, но просто гнал от себя эти мысли.
«А теперь реши, согласен ты, — закрыл ловушку Титан. — Будешь сражаться или нет».
Кедров вздохнул. Он не мог бежать. Даже Титан Порядка при всем своем коварстве в решающий момент не боялся сражаться. Такова была суть адептов Силы — они были созданы для битвы.
Изучение информации не заняло много времени. В конце концов, участие не требовало от Игната чего-то очень запредельного. Он выступит живым ретранслятором энергии. Это определенно будет опасно, но в пределах нормы. Проблема была в том, что он окажется во власти Титана. Сдержит ли тот свое обещание и не навредит ли человеку, используя его в своих целях — вопрос хороший.
Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
