— Есть, — едва слышно прошептала Айла, когда дверной замок перед ней издал громкий щелчок.
— Я зайду первым, — также шёпотом произнёс Вендиго, выставив перед собой свой повреждённый щит.
Капитан осторожно отворил дверь и поморщился, когда та издала едва слышный скрип. Изнутри здания повалил довольно резкий «аромат», похожий ни то на запах сероводорода, ни то на запах тухлых яиц. Не помню, чтобы какие-то из местных машин использовали в своей работе газ…
На лице Вендиго застыло выражение недоумения и напряжения. Я выглянул из-за его плеча и увидел, что по всему полу помещения рассыпана очень крупная яичная скорлупа, смешанная с какой-то слизью. Никаких существ у входа мы не увидели, а заходить дальше не торопились.
— Кто это мог здесь оставить? — шёпотом спросил я у капитана. — Демоны?
— Вероятно, — произнёс капитан.
— Разве демоны способны производить потомство?
— Эти, видимо, способны. Идём дальше.
— Я вновь чувствую угрозу, — прошептала Айла, озираясь по сторонам. — Кажется, под потолком пещеры что-то движется…
— Если демоны нас и засекли, они тоже стараются быть тихими, — предположил я. — Они прячутся здесь от големов, которые, вероятно, не способны находить их по запаху… Думаю, нам лучше поскорее отсюда уйти.
Мы отошли от двери, и Вендиго повёл отряд дальше вдоль огромного моста. На пути всё чаще встречались дома с выбитыми окнами, а резкий запах только продолжал усиливаться. Не знаю, как демоны должны отреагировать на то, что мы бродим рядом с их кладками яиц, но другие пути могут быть не безопаснее. Оставалось лишь надеяться, что нам повезёт…
— Сверху! — выкрикнула Айла, разбив вдребезги мои и без того хрупкие надежды.
Вскинув руки, я рефлекторно создал силовой щит, и сделал я это очень вовремя: крупная птицеподобная тварь приземлилась на него всем весом, а заодно чуть не сбила с ног Вадика и оттолкнула Микару. Айла и Кэнсэй успели пригнуться, ну а Вендиго весьма проворно отскочил вперёд.
Тварь не стала ждать, когда мы её покромсаем, и тут же спрыгнула с моста, а затем взмыла в воздух рядом с нами. На стене ближайшего дома промелькнуло несколько теней, свидетельствовавших о том, что противник был не один.
— Вальдер, не вздумай применять молнию! — тут же отдал приказ Вендиго, осознав, что моё шумное заклинание способно привлечь к нам ещё больше противников. — Айла, лук на изготовку! Джин, Кэнсэй, Микара, сбивайте тварей на подлёте!
Сам Вендиго убрал в оружейные карты меч и щит и вооружился топором. Его арбалет принёс бы больше пользы в такой ситуации, но лишь в том случае, если бы у капитана остались болты. Вадик извлёк из бездонной сумки свой молот и, выйдя чуть вперёд, принялся всматриваться в мелькающие по округе тени.
Твари двигались довольно тихо и старались не издавать звуков. Большинство из них были размером с небольшую лошадь и обладали массивными крыльями, покрытыми тёмными перьями, а на их головах виднелись длинные клювы. В определённый момент мне всё же удалось опознать одно из существ.
Свободный демон плоти (58%). Уровень 8
Уровень угрозы: Низкий
Тот же тип, что и у четырёхкрылого монстра с третьего уровня? Только эти разительно отличались как внешностью, так и своей тактикой. Демоны кружили вокруг нас и пытались подгадать моменты для быстрых и коротких атак, стараясь не задерживаться на одном месте.
— Вадик, сзади! — выкрикнула Айла, резко повернувшись к моему брату.
Закованный в доспех гигант весьма быстро развернулся и наотмашь взмахнул своим огромным молотом. Его навершие врезалось в туловище летевшего на моего брата монстра и озарилось вспышкой, а через миг всё тело демона охватило пламя. Потерявшая равновесие тварь врезалась в Вадика на полной скорости и перевалила его через парапет, после чего тот полетел вниз. Раздался громкий удар металлического доспеха о камень, по которому я, к своему облегчению, понял, что Вадик упал на мост ниже. Демон же остался лежать перед нами и начал биться в агонии, пока к нему не подошёл Вендиго и не вонзил в его голову топор.
— Я… в порядке! — послышался снизу слегка неуверенный восклик моего брата.
Ещё одна тварь спикировала на Кэнсэя, но самурай в одно движение увернулся от неё и рассёк её туловище надвое. Обе половины тела демона пролетели мимо моста и скрылись в темноте под нами.
— Нужно зайти в дом! — выкрикнул я. — Там у них не будет преимущества!
— Нельзя! — возразил Вендиго. — Продвигаемся дальше! Вадик, поднимись к нам и вернись в строй!
— Ищу лестницу! — отозвался мой брат.
Я попытался осознать, почему мы не можем спрятаться в зданиях и вдруг услышал приближающиеся к нам отовсюду металлические звуки. Големы уже спешили сюда, и если они нас обнаружат запертыми в одном из домов, то так просто мы отсюда не уйдём. Ох, и длинной же будет эта ночь…
Глава 23
Кровавая ночь, часть вторая
Перескочив через полыхающее на мосту тело демона, мы побежали вперёд, и я принялся искать взглядом лестницу, по которой к нам мог бы подняться Вадик. Айла выпустила стрелу, и та просвистела над моей головой, а затем утонула во мраке между двумя домами. Через мгновение оттуда раздался визг одной из притаившихся тварей.
— Да сколько же их здесь?.. — пробормотал я, когда рядом с нами взмыл в воздух ещё один демон плоти.
Монстр расправил крылья и устремился ко мне, но я успел сосредоточить в пальцах достаточно маны для применения удара молнии. Хуже эту ситуацию уже не сделать…
Вы получили 84 ОС! (84/240) Ваша лампа получила 14 ОС! (332/320)
Ваша Лампа блуждающего удильщика улучшена до Лампы истинного удильщика!
Вместе с раскатом грома летевшая на меня тварь оцепенела и испустила дух, а затем её тело упало куда-то вниз. Моя лампа завибрировала и начала видоизменяться, но мне сейчас было не до изучения её улучшения. Вендиго обернулся в мою сторону и одарил меня гневным взглядом.
— Я же приказал не применять удар молнии! — воскликнул он. — Ты привлечёшь к нам больше противников!
— Вендиго, если мы будем сейчас сдерживаться, нас порвут на куски! — возразил я, переключив всё своё внимание на мелькающие над нами тени.
— Я здесь принимаю решения! Если будем действовать необдуманно, то нарвёмся на кого-нибудь пострашнее этих тварей!
Времени на споры у нас также не было. Мы побежали дальше, а твари вокруг нас немного ослабили свой натиск и продолжили преследовать нас с большей осторожностью. Они начали избегать Кэнсэя и старались нападать с тех сторон, куда не смотрим мы с Айлой. Не знаю, как обстояли дела у Вадика, но звуков боя внизу слышно не было.
Один из крылатых демонов устремился прямиком к Вендиго, но был зарублен топором на подлёте, подарив капитану семнадцатый уровень. Ещё одна тварь спикировала к Микаре, однако та проворно отскочила назад с применением рывка, а на её место тут же выскочил Кэнсэй. Один точный взмах катаны оборвал жизнь очередного противника.
Мы пробежали ещё пару мостов, и я услышал приближающийся к нам по балкону шум металла. Я рефлекторно приготовился к применению стены огня, однако резко оборвал накапливание маны, когда из-за угла дома выскочил Вадик. Бойцы нашего авангарда едва не столкнулись носами друг с другом и оба остановились.
— Ты грохочешь как голем, — недовольно проворчал Вендиго, окинув взглядом тяжёлый доспех моего брата.
— И я рад вновь вас видеть, — едко ответил Вадик. — Там внизу кто-то уже всех порешал.
— Что? — непонимающе переспросил я одновременно с Вендиго.
— Мосты под нами прямо-таки завалены трупами демонов. Их всех порубили мечами. Может, здесь побывал отряд Кассандры? Или наш отряд поддержки?
— Вряд ли, — сухо произнёс Вендиго. — Первый отряд должен пробиваться к другому порталу, а в нашем отряде поддержки нет мечников.
— Летят! — выкрикнула Айла, оборвав наш разговор.
