— И зачем вы летите в Париж, Александра? — Франсуа пытливо смотрел на меня, пытаясь заглянуть в глаза и улыбаться.
— К матери. Отец решил, что мне будет лучше пожить сейчас с ней. — выдал я такую версию.
А что? Мне кажется, я ни в чём не соврал. Всё так и есть! Просто без упоминаний, кто у меня отец и мать.
— О, ваши родители в разводе? — сосед скорчил сочувственную морду.
— Они и не были замужем. — я пожал плечами.
— Понятно.
По его лицу пробежала тень размышлений, но потом оно разгладилось. Видимо, решил, что я бастард какого-то знатного семейства, что совсем не далеко от истины, да и случается весьма часто. И в сериалах с фильмами обыгрывается чуть ли не в каждом втором. Плюс к этому, что я лечу в бизнес-классе и одет не в обноски. И картина в его голове сложилась!
— А я вот по делам в Россию летал. — не стал углубляться в тему моих семейных отношений Франсуа. — У меня, Александра, есть своё собственное предприятие во Франции — «Жульен и сыновья».
— А вы Жульен или кто-то из сыновей? — я с глупой улыбкой глянул на него, маскируя подколку.
— Жульен — это мой отец. А мы три его сына. — с ноткой подозрительности во взгляде ответил сосед. — Но отец уже почти отошел от дел, а я, как самый лучший управленец, скоро стану главным! Кому попало не доверят ездить в командировки в Россию!
Он так раздулся от гордости, что еле-еле влезал в просторное кресло.
— Поздравляю!
— Благодарю! — Франсуа с довольной улыбкой кивнул. — Я весьма неплохо поработал — к концу года в Туле будет открыт ещё один завод нашей компании! Возможно, я даже стану управляющим на нём — можно сказать, что единоличным владельцем!
Я не стал спрашивать, а что будет с французским производством, которое ему вот-вот достанется. Может, он уже и забыл об этом факте, хех.
— Как удивительно! — потешил я его самолюбие. — А что вы производите на вашем заводе?
— Конфеты. — сосед приосанился. — Леденцы, карамель, нугу, пастилу. Половина леденцов на палочке, что сосет во Франции, произведено на моём заводе!
— Вау! Вы заставили половину Франции сосать? Это так невероятно! — с интонацией заправской дурочки восхитился я.
— Ну, можно и так сказать. — он снова подозрительно взглянул, но увидел улыбку и быстро успокоился. — Не хотите немного конфет? У меня всегда с собой есть образцы!
— Нет, спасибо, мне нельзя. — с сожалением помотал головой.
Хрен знает, откуда он сейчас вытащит эти свои конфеты. Может, секретный карман в трусах, чтоб конкуренты не смогли отобрать!
Но вообще понятно, почему мне с самого начала показалось, что от него пахнет чем-то сладким — он весь в карамельках!
— А вы, Александра, что собираетесь делать в Париже?
— Не знаю пока что. — совершенно искренне ответил я. — Надо сначала встретиться с матерью и дедом, потом уже решать. Хотя, надеюсь, можно будет делать то, чем мне не давали заняться в России.
— Понимаю. Это так прискорбно — зависеть от родственников! — понимающе покивал Франсуа, потом вдруг схватил мою руку. — Но вы можете рассчитывать на меня! Если у вас не сложится с родственниками, я поддержу вас, Александра! Можете приезжать ко мне в любое время!
— Оу, это так благородно! — я с трудом вырвал руку из его хватки. Вроде не маг, да и весь какой-то мягкий на вид, а клешнями своими так схватил, что не каждый монстр сможет! И ощущения как в пасти монстра — ладошки у кондитера оказались мягкими и влажными. — Но вы же сами понимаете, когда девушка приезжает к неженатому мужчине… Вы же неженатый?
— Уже почти да! — радостно заявил он. — Ещё пара недель и буду совершенно свободен!
Ах ты гад! В гости зовёт, а сам женат!
— Правда? И чем же вам не угодила жена? — я с трудом удержался, чтоб не сморщиться. Не то, чтоб меня это как-то сильно задевало, но… Но что-то внутри неприятно скривилось, будто мне пришлось погладить склизкую жабу.
— Увы, ангел, на котором я женился, превратился во вздорную и весьма приземлённую женщину! — состроил обиженную гримасу сосед. — Я думал, у нас с ней любовь, но это оказался лишь голый расчет с её стороны!
— Сочувствую. — холодно процедил я.
Похоже, он её тоже наплёл о том, как вот-вот станет владельцем заводов, газет и пароходов, а потом оказалось, что он на побегушках у родственников. И всё, что у него есть, это заначка из кулька конфет. И тут вдруг жена стала приземлённой и вздорной!
— Благодарю. К тому же, она ярая поклонница короля!
— Хм, а разве это плохо? — я слегка удивлённо взглянул на него. — Луи Двадцать второй вполне достойный монарх.
— Ах, Александра, вы так юны! — махнул рукой Франсуа. — Монархия — пережиток, которому место на свалке истории. Республика — вот самая просвещённая форма правления! Когда граждане сами выбирают самого мудрого и достойного! Уверен, когда-нибудь все это поймут, и наша страна будет управляться выборным президентом, который приведёт её к процветанию!
— А король Луи не приводит?
— Да что вы! Король только и может, что налоги с нас драть, а на эти деньги потом устраивать балы! На его месте я бы использовал эти деньги куда более разумным способом! Вложил бы их в дело, построил бы новые заводы, превратил бы Францию в самую передовую страну мира!
Понятненько. Похоже, не зря он мечтает о республике — не иначе как видит себя на месте этого самого выбранного президента. С доступов ко всем финансам страны, конечно же.
— Прямо какой-то конфетный рай получается. — не сдержался и хмыкнул.
— Ха-ха-ха! Вы правы, Александра, вы правы! Я бы точно устроил бы для французов райскую жизнь! — сосед приосанился и задрал нос.
— А разве при короле Луи она так уж трудна? Вы же, Франсуа, вон даже новый завод решили открыть в Российской Империи. Значит, дела идут неплохо?
— Ну вообще да, неплохо. — поморщился революционер. — Но в том-то и дело! Налоги у вас в стране ниже, чем во Франции! И завод открывать выгоднее! Но если бы была республика — уверен, я бы сделал самые низкие налоги для бизнеса в мире! И все мечтали бы открыть свои заводы у нас! Король же Луи… Эх, он ничего не понимает!
Франсуа оглянулся по сторонам, чтоб убедиться, что никто не подслушивает наш разговор.
— Только между нами, мадемуазель, но мне кажется, что у Его Величества уже начинается маразм! — шепотом заговорил сосед. — Представляете, он неделю назад вывел в Ла-Манш флот и приказал устроить там военные учения! Просто так! Без какого-либо разумного объяснения!
— Ну, может, чтоб напугать британцев… — мне стало обидно за деда.
— Ах, бросьте! Британцы — милейшие люди, они регулярно покупают у моего завода конфеты! Ничего плохого от них нам ждать не стоит!
Мда, определённо кретин! Нет, из уст такого я точно не поверю в маразм деда, скорее уж он сам уже в маразме.
— Возможно. — я неопределённо пожал плечами. — И многие так думают во Франции? Про короля Луи?
— Не так много, как хотелось бы! — вздохнул кретин. — Мой отец и браться поддерживают его решения. Представляете, как трудно мне дома? Только в небольшой дружной компании можно говорить открыто! Я обязательно познакомлю вас с моими друзьями, Александра, это прекрасные люди, придерживающиеся самых просвещённых взглядов!
— Без сомнения. — покивал в ответ.
Лучше бы вместо него был котик какой, без сомнения.
— А что вы можете сказать о других членах августейшей семьи? О сыновьях и дочерях короля Луи? — решил полюбопытствовать.
— Вас это так заинтересовало? — оживился сосед. — Ну что ж! Скажу, что пристойных людей среди них нет! Старший сын, будущий Луи Двадцать третий, стал военным — будто кому-то в наше время нужны ещё армии! Пфе! Ясное же дело, что это пережиток прошлого! Остальные стали чиновниками-дармоедами. Дочери выскочили замуж и разъехались из Франции — патриотично, правда? А одна из них, Лилия, вообще так низко пала, что стала любовницей российского Императора! Ох, надеюсь, Александра, я не задел ваши патриотические чувства?
