— Последний вопрос. Ты можешь сказать, с какой частью меня связана эта метка? — задала вопрос Альма.
— Ээ… а варианты?
— Жрица, нейтральный непись. От неё мне досталась память в рогах, — Альма коснулась своего неснимаемого головного украшения. — Проходчица, которой принадлежит тело. И я.
— Нейтральный непись вряд ли. Богиня зеркал — легко, я ж не знаю, где ты там лазала в прошлой жизни до того, как стать проходчиком. Хотя, если ты была каким-то видом стража локации или вроде того, то, скорее всего, сидела на отведённом Системой месте, пока не осознала себя и не решила лезть вверх и нарушать правила этого мира. А вот проходчица тоже могла бы. Если в прошлой жизни она была кем-то достаточно сильным, чтобы спуститься туда, где обитают монстры, которые сильнее богов. Такой вариант, наверное, наиболее вероятен.
Мне почему-то вспомнился мужик с ланцетами в голове.
— Насколько опасно с таким ходить? — спросил я.
— Как я уже сказал, не спускаться туда, где может быть хозяин этой печати. Всё что могу посоветовать.
— Как-то мало для мифика, — я нахмурился. — Совет сидеть на заднице и не двигаться это хрень, Фред. Так дела не делаются.
— Я твою зеркальную богиню за язык не тянул. Это вы меня вынудили.
Я задумался и вновь изучил рисунок на животе девушки через увеличительный прибор. Затем попробовал глянуть на другие линии рисунка. Там, где они были изменены — везде была такая же сетка. А там где узор затёрся, края рисунка тоже были квадратной формы.
— Ты можешь определить, откуда идёт сигнал? — спросила Альма после мрачной затянувшейся паузы. — Как далеко я могу спуститься?
— Не знаю… Говоришь, вы заходили на тридцать четвёртый? — аниматург задумчиво пожевал губами и посмотрел в потолок. — Если так, то аура столь могущественного существа должна была оставить на тебе отпечаток по мере приближения к нему. Были какие-нибудь необычные состояния во время спуска? Например, необъяснимое желание идти вниз, когда это не нужно?
Девушка покачала головой.
— Тогда этажа три ещё можете идти смело. Дальше ничего не скажу. Если будешь внимательна к своему состоянию, то почувствуешь ауру хозяина.
— У Мисы Зеркальной нет хозяина!
— Ох… расскажешь это той твари, когда нарушишь мой совет и сунешься ниже. Меня главное в это не втягивай.
— Слушай… — задумчиво сказал я, оторвав взгляд от созерцания линий на теле Альмы. — А это не может быть системная стихия?
— Фрактал? — задумался Фред. — Внешне похоже, да, но он вообще с ритуалистикой не должен быть связан. Да и на душу он не влияет. И тем более не имеет собственной воли. Системная стихия обслуживает Систему, если по названию не понятно.
— В двадцать первом секторе мы встречали чудовищ, которые могут ассимилировать и подчинять фрактал, — сказал я.
Глаза аниматурга на миг расширились.
— Ты уверен, Арк?
— Своими глазами видел.
— Если так… то дни Стены уже сочтены. Превосходство системной стихии над материей, и её полный контроль над физическими законами — это то, благодаря чему наш мир ещё существует. Поглощение фрактала — это конец Стены, Арктур… — аниматург тяжело вздохнул. — Что ж, надеюсь наши души разрушатся раньше, чем мы попадём в петлю перерождений в секторах смерти.
Новость, мягко говоря, не самая приятная. И даже мои собственные мысли на эту тему, которые шли к тому же, не сделали её лучше. Да я и сам всё понимал, потому так сильно и торопился вниз. Но лишнее напоминание об этом ещё больше испортило настроение.
Уколола совесть, что последние дни я занимался прокачкой и бытовыми делами вместо того, чтобы пробиваться вниз. Но я напомнил себе, что без подготовки мы просто снова убьёмся об микотов, ингенов или ещё каких-нибудь монстров.
— Ладно, — сказал я, — Хотя за такую плату будет справедливо, если за нами сохранится право на консультации по этому поводу.
— Исключено! — сразу отрезал Фред. — Мы так не договаривались.
— На Стене убивают за эпик. Ты попросил даже не легу, а то, что едва ли есть даже у архитопов. Прости, но… а ты не охренел ли часом, приятель?
Аниматург поджал губы.
— Ну, может, и правда слегка охренел, — он выдавил из себя улыбку. — Но я жизнью рисковал.
— Как и мы на фронтире, получая то, что ты взял в оплату. Хотя, мы можем пересмотреть цену.
— Ты просто не понимаешь, чего мне это стоило… но ладно. Как скажешь.
Я протянул руку за чашей Альмы.
— Не-не, — сразу запротестовал Фред. — Я про консультации. Если буду нужен ещё, обращайтесь. Только помни, что только что произошло. Если ты думаешь, что у меня так каждый сеанс проходит, то нихрена. Блин, до сих пор потряхивает. И ещё будет трясти дней десять. И кошмары мне обеспечены.
— Понял, — прервал я его. — Перейдём тогда ко второму вопросу.
— Второму? — не понял он.
— Да, тело проверить. Перенесёшь душу?
— Что? Приятель, я на сегодня всё.
— Это настолько сложный ритуал?
— Сложный. Особенно после такого стресса.
— Мы уже здесь и тело принесли. Хотя, ты можешь обучить этому моего ритуалиста, если не хочешь.
— Ритуалиста? Это тебе не… — начал было он, но осёкся. — Тия твоя могла бы научиться. Но это тоже процесс не быстрый. Ладно, сделаю сейчас, фиг с тобой. Надеюсь, хоть тело у тебя без сюрпризов.
Я пожал плечами.
— Мы здесь как раз за тем, чтобы убедиться, что их действительно нет.
Фред закатил глаза, но всё же направился к столу, где лежал мой клон.
Было странное чувство смотреть вот так на себя со стороны.
Альма попыталась встать со стола, но аниматург её сразу остановил.
— Полежи ещё хоть минут десять. Голова может кружиться и тошнить. Это нормально, скоро пройдёт.
Она молча кивнула и вернулась в лежачее положение.
— Ложись вон на тот стол, — он махнул в сторону последнего незанятого.
— На мне тоже будешь рисовать? — спросил я из любопытства.
— Не, тебе не нужно. Только снотворное… так, метаболизм у тебя человеческий или растительный?
— Нечто среднее.
— Ок, сейчас… так, возьми вот это… да, блин, — он открыл шкафчик с вылетевшим стеклом — большая часть стекла там тоже была разбита.
Похоже, убыток действительно вышел немаленьким. Но мифик всё равно стоит больше.
Постояв немного, он что-то нашарил среди стекла, достал пластиковую бутылку и бросил мне.
— Пей. Не больше трети, а то тебя потом даже Ивент не разбудит.
Жидкость была мутноватой, полупрозрачной, а на вкус отдавала химией.
— Сколько ждать?
— Минут пять, не больше. Должно сработать.
Я залез на стол и прилёг. Ощущение неприятное, надо сказать. Настолько, что нестабильная психика, расшатанная недавним голосом, вспышкой вернула меня в момент одной из прошлых жизней, не принадлежавшей Артуру и Аркфейну. Из тех неудачных, где я закончил в похожем месте вместе со всем рейдом.
Воспоминание было неприятным, однако я подавил в себе иррациональную вспышку желания свалить отсюда куда подальше.
— Закрывай глаза. Сон будет долгим. Не боишься, что не проснёшься?
— Зря ты так. Наверху Тия. Даже две.
— Хах! Резонно.
А в следующий миг зелье подействовало. Сонливость накатилась волной. Меня отключило как-то почти мгновенно, унося во мрак.
Но был он недолгим.
Почти сразу же я проснулся от трёхэтажного мата, какой не каждый инженер у генератора знает.
— … Мать твою, блокируй! Блокируй это дерьмо!
— Хою-ямаш! — вспомнила что-то из своего прошлого Миса, и по телу прокатилась волна леденящего мороза, но он был скорее приятным. Будто все мышцы застыли, и даже мысли начали застывать. Осталось лишь одно чистое восприятие, да и то, будто я мог лишь слышать, а все прочие органы отсутствовали.
— Зеркала! Эльза! Эльза, ответь, ты жива? Мортис… Альма! Сколько ты это удержишь⁈
— Стазис держится, пока есть мана. Объясни свои действия, аниматург.
— Вы едва не угробили Эльзу!
— Всё в порядке… — отозвалось из-за двери. — Через сутки буду совсем в норме.
