— Щас. — Аня снова тряхнула головой. — Ты всегда так грузишь?
— Только в ночь со среды на четверг, — со вздохом пробормотал я. Добавил уже громче: — Не грузись, все пучком.
— Хорошо. Не люблю зануд. На вот, послушай. — Она протянула таблетку одного из наушников. В наушнике звучала суровая отечественная попса. Очередной талантливый мальчик энергично и надрывно раскрывал тему молодежной любви:
…Знаю, можешь сердце мне пронзить
Ласковым нежным взглядом.
Вижу, эту тайну не раскрыть, и не надо.
Заструится звездный Млечный путь под твоею кожей.
В эту ночь вдвоем нам не усснууууууть…
Боже, как можно слушать эту неистощимую поп-жвачку о нем и о ней?! Ну ведь есть же нормальные исполнители, нормальные группы, нормальные жанры…
…Дай мне силу, я
Отворю любые двери,
Я убью любого зверя,
Ты мне веришь?..
Я неожиданно вздрогнул.
…Дай мне силу, с ней
Я достану страсть из пекла
И восстану вновь из пепла
Для тебя…
По спине побежали мурашки. Перед глазами всплыли огненные росчерки выстрелов, разорванная расплавленная дверь, бьющийся под пси-прессом киянский Паразит. Вот тебе и попса…
— Кто это?
— А? — Аня в третий раз дернула головой, от чего наушник выскользнул и повис на проводке.
— Исполнитель кто? Ни разу не слышал.
— Колдуна не слышал? — неподдельно удивилась девушка. — Да что ты вообще слушаешь?
— Кого-кого? — На сей раз был мой черед удивиться.
— Колдуна. Дима Колдун. — Аня дернула меня за руку, словно пытаясь привести в чувство. — Он из фабрики. На Евровидении второе место занял.
— Угу. — Я вновь судорожно скользнул пси-щупальцем по психосфере девушки, пытаясь понять, о какой фабрике идет речь. Отстал от жизни, отстал.
— Почему у всех парни нормальные, а мне все время зануды попадаются? — беззлобно вопросила Аня и чуть отстранилась, хотя по-прежнему держала меня под руку. Шаг у нее стал четче и бодрее. К слову, куда мы идем?
Еще одно касание психосферы. На этот раз пришлось копнуть глубже — район я знал не очень хорошо, а точный адрес на поверхности не плавал.
Как оказалось, девочка Аня и впрямь жила неподалеку, даже в какой-то мере по пути. Заодно выяснилось, что никакого особого впечатления на мой счет у нее не сложилось. Пива на девичнике она все-таки перебрала и реагировала на внешние раздражители почти автоматически, не вкладывая в слова особого смысла. Вот и чудно. Чувствовать себя занудой все-таки неприятно. Тем более когда в таковые определяет молодая девушка.
Кстати, а не развить ли нам случайное знакомство в нечто большее? С блондинками в открытом космосе напряженка. И потом, при извлечении адреса случайно выяснилось, что квартиру она снимает. Значит, живет одна. Точно одна? А перепроверить?.. Черт, с сокурсницей… Ха, а сокурсницы-то сегодня не будет. И завтра тоже — не местная, уехала на неделю домой. Вернется только в воскресенье. Значит, все карты в руки! Имею я право немного отдохнуть перед тем, как начать творить историю? Однозначно имею! Главное — подойти к вопросу аккуратно, без спешки.
Конечно, можно было бы коснуться ее сознания напрямую. Чуть-чуть подправить… Но это как-то совсем уж пошло.
Я вдруг почувствовал легкое колебания пси-поля — что-то связанное со мной, но не требующее немедленной реакции. Мир начал дробиться на вероятностные потоки. Получасовой глубины предвидения должно хватить…
Как оказалось, необходимости заглядывать так далеко не было. Десять минут — ровно столько нам понадобится, чтобы пройти два квартала и столкнуться с группой… гм… неадекватных молодых людей, не знающих, чем бы себя развлечь.
Они даже не искали жертву специально. Просто мы подвернулись… подвернемся под горячую руку. Подвернемся, если будем идти тем же маршрутом в том же темпе. Избежать встречи элементарно: чуть сбавить шаг, или сделать короткую остановку у киоска, или… Я усмехнулся. Кажется, кто-то хотел побыть Бэтмэном? Заодно перед спутницей покрасуешься, девочкам нравятся крутые мужики. «Не надо, — шепнул внутренний голос. — Глупо это, по-детски. У тебя есть способность, которой лишен любой чемпион по каратэ. Ты можешь избежать драки, просто свернув в сторону».
Я фыркнул. Опасность не обязательно избегать. Лучше использовать ее с пользой. Да и нет никакой опасности. А стукнутой на голову молодежи урок будет полезен. Глядишь, в следующий раз дважды подумают, прежде чем докапываться до одинокой парочки. Если эти отморозки вообще умеют думать…
Засады не случилось. Молодцы возвестили о своем появлении громким смехом. Им было хорошо. Аня дернулась и попыталась утянуть меня в сторону, но было уже поздно. Вынырнувшая из аллейки компашка нас заметила.
— Эй, прикурить есть? — Начало было столь бесхитростным, что я чуть не расхохотался. Аня молча тянула меня в сторону.
— Да не волнуйся ты так. — Я доверительно заглянул девушке в глаза. — Мальчики пальцем тебя не тронут.
Я повернулся к подошедшей четверке.
— Не курю, парни, звиняйте. Денег тоже не дам. И мобильник не дам. И девушку. Вот такой вот облом.
Парни замолчали, пытаясь осмыслить сказанное. Глаза мутные, осоловелые, хотя алкоголем несло только от двоих. Травку, что ли, курили?
— Ты чё, прикалываешься? — Один из гопников шагнул вперед и неуклюже, без изысков схватил меня за плечо. Ростом он был чуть повыше, а вот весил заметно больше. Правда, вес тот был не в мышцах.
— Ну, ребят, ну вы чего… — плаксивым голосом протянула Аня.
— Да не переживай ты так. — Свободной рукой я отодвинул девушку так, чтобы оказаться между ней и четверкой. Затем проникновенно посмотрел на державшего меня крепыша. — Ну, схватил. Плохо схватил, на троечку. Дальше-то что?
— Еще вылупаешься?! — Крепыш перехватил меня за ворот и встряхнул. Я не сопротивлялся, и подобный поворот его явно озадачивал.
«Отключи их на пси-уровне, — мудро присоветовал внутренний голос. — Не выпендривайся, отключи, и все».
Отключи… Хе. А как же воспитательный момент? Ничего же не поймут, морды тупые.
Крепыш между тем вышел из ступора, вызванного моим бездействием.
— Чё в карманах? — Он попытался ощупать
мясистой
лапой джинсы.
— Ты не голубой часом, в штаны мне лезешь?
— Сука, убью! — Крепыш схватил меня за грудки двумя руками. Его товарищи подвинулись ближе. Если верить предвидению, сначала — чтобы посмотреть, а потом, когда упаду, чтобы поучаствовать.
Я аккуратно перехватил запястья крепыша и начал медленно выкручивать. Тот попытался упереться, но я был на порядок сильнее.
— Сука… — И без того не бледная рожа крепыша побагровела. Он разжал пальцы, и я несильно оттолкнул его от себя.
— Что, нашла коса на камень? Силы оказались слабые? Валите отсюда, ребятишки.
Никуда они не свалят, конечно. Наглые, тупые уроды. Ничего, иногда забавно посмотреть, как другие пытаются прошибить лбом стену. Особенно если в роли стены выступаешь ты сам.
Крепыш хрюкнул и, наклонив голову, живым тараном бросился вперед. Не то хотел заключить в борцовский хват, не то сбить с ног и подмять под себя. Глаза завидущие, руки загребущие…
Я развернулся, чуть отступил, и руки крепыша поймали лишь воздух. Проводить полноценный бросок в айкидошном стиле было лень, и я ограничился полуподсечкой-полуподножкой. Заодно и локтем по уху съездил, чтобы жизнь медом не казалась.
Крепыш шлепнулся на газон и секунду спустя заорал. Уши — они и у свиней чувствительные. Интересно, что разглядели приятели пострадавшего? Двигался я не быстро, но даже на такой скорости разглядеть короткие удары непрофессионалам было трудновато. Особенно ночью и по обкурке.
