— Тор Ульфович, о какой оплате обучения может идти речь, если ваша протеже сдала оба профильных предмета — то есть, химию и биологию — на сто девяносто восемь и сто девяносто шесть баллов соответственно? Ульяна… э-э-э Павловна вправе претендовать на бюджетное место. И я ей его выделю. С превеликим удовольствием. Кстати, место в общежитии понадобится?
Я отрицательно помотал головой:
— Нет, она живет в ведомственном ЖК Службы Специальных Операций в Озерах.
Ректор удивился снова. Пришлось просвещать:
— Старший брат Ульяны — кстати, кавалер ордена Святого Станислава третьей степени с мечами — учится на третьем факультете ИАССН.
— Тогда все понятно! — улыбнулся он, и я, поймав за хвост нужную мысль, изложил еще одно пожелание:
— Кстати, я бы хотел арендовать парковочное место для флаера Ульяны Павловны. Само собой, на все время обучения и в летном ангаре для личного транспорта самых толковых студентов.
Тут мой собеседник добродушно усмехнулся:
— Ну да, пожалуй, результат, показанный вашей протеже на выпускных экзаменах, дает все основания считать, что она быстро войдет в эту категорию учащихся.
— Я пришел к этому выводу по другой причине… — заявил я. — Неплохо знакомая вам Мария Александровна уже поделилась с моей протеже архивами видеозаписей всех лекций, семинаров и лабораторных первого курса, а также программными оболочками для вирткапсул и внепрограммными материалами. А Ульяна Павловна — особа добросовестная, целеустремленная и усидчивая.
Тут он посерьезнел, поймал взгляд «будущей студентки», уважительно кивнул и снова посмотрел на меня:
— Честно говоря, я обижен на Марию Александровну за уход сначала в Первый Клинический Госпиталь ВКС, а затем в ИАССН, так как она являлась одной из лучших студенток своего курса. Но в то же самое время уверен, что, окажись на ее месте, сделал бы аналогичный выбор. Поэтому горжусь тем, что воспитанница моей академии оказалась настолько достойной личностью. И не позволяю обиде влиять на адекватность выводов. Говоря иными словами, раз Мария Александровна поделилась своими архивами с Ульяной Павловной, значит, увидела в ней потенциал и… вот-вот возместит моей Академии потерю толковой студентки. В общем, считайте, что ваша протеже уже зачислена на лечебный факультет на бюджет. А счет на оплату парковочного места в летном ангаре первого корпуса будет приложен к документам, которые ей пришлют либо сегодня, либо завтра….
…Ульяну прибило осознанием уже в салоне «Борея» Завадской, и та, заметив слезинки, покатившиеся по щекам счастливой девицы, добродушно заворчала:
— Не реви: то, что Тор перевыполнил свои обещания — нормально!
— Плакать не стоит и по другой причине… — продолжила этот монолог Маша. — Ты — мещанка, поэтому твое зачисление на бюджет разозлит не один десяток дворян, которые «твоими стараниями» будут вынуждены платить за свое обучение. Задирать тебя в лоб рискнут немногие — уверена, что первого сентября мы проводим тебя на лекции и, как говорят в ВКС, покажем флаг. А вот придираться к знаниям будут все подряд. Кроме того, начнут злословить, искать слабости и загонять в ситуации, вынуждающие терять лицо. В общем, чем раньше ты начнешь учиться и чем быстрее поймешь, что учиться придется во враждебном окружении, тем проще будет выжить. И последнее: диплом с отличием этого меда — половина дороги к личному дворянству и достойному будущему. Так что ни перед кем не прогибайся, не верь красивым обещаниям и отложи «взрослую жизнь», о которой мечтают все школьники, еще на шесть-восемь лет…
— Вцепишься в этот шанс обеими руками — нам будет приятно помогать и дальше. Нет — быстро надоест… — добавила Даша. А я постарался сгладить жесткость их заявлений… не дезавуируя сами советы:
— Девчата знают мир, в котором тебе предстоит учиться, изнутри, так что к их мнениям стоит прислушаться. А еще не мешает учесть тот факт, что мы базируемся не на Белогорье, соответственно, сможем помогать далеко не всегда. Тем не менее, я не вижу причин для паники: ты далеко не дура, и у тебя уже имеется все необходимое для успешного старта, включая возможность задавать вопросы и получать ответы, которым можно верить. В общем, дерзай.
Ульяна отреагировала на эти монологи на удивление адекватно:
— Я понимаю, что будет сложно, но точно ни перед кем не прогнусь, так как видела, чем это заканчивается. По той же причине точно не поведусь и на красивые обещания. Тратить время не на занятия и не на семью не собираюсь: раз у меня появился шанс заслужить личное дворянство, значит, я его добьюсь. И… наверное, замучаю вас вопросами. Так как ответы, которым можно верить, однозначно понадобятся. Кстати, об ответах: а когда вы улетаете?
— Сегодня в ночь… — честно ответил я. И подсластил этот ответ парой дополнений: — Мы задержались на Белогорье только ради тебя и празднования сразу двух важных событий — окончания школы и поступления в вуз…
Глава 19
27 июня 2470 по ЕГК.
…К Индигирке летели огородами. То есть, по мертвым системам, между которыми перемещались по все более жестким «двоечкам». И пусть в таком режиме дорога заняла не минимальные сорок два часа, а без малого четверо суток, зато Ослепительные Красотки еще немного приподняли потолки своих возможностей и плотно уперлись в новый. С коэффициентом сопряжения два девяносто три. Впрочем, слив на этой струне две попытки из двух, нисколько не расстроились, ибо успели понять, что у скорости развития микромоторики пальцев есть предел, а значит, очередной потолок все равно приподнимется, просто чуточку позже.
Очень неплохие рывки вперед сделали и в практическом пилотаже, и в «мягких» стыковках, и в наработке навыков выхватывания игольников, и… в технике использования сегментных антигравов скафандров. Да-да, я добавил к программе дрессировок и эту дисциплину — во время «остановок» в мертвых системах стыковал все четыре корабля, отключал гравикомпенсаторы своего, загонял девчонок в трюм и заставлял играть в салочки между его полом, стенами и днищем «Борея». Причем по все усложнявшимся правилам. А так как такие «игры» в невесомости чрезвычайно серьезно грузили вестибулярку, занятия по этой дисциплине выматывали как бы не больше, чем спарринги. Но моим подопечным было в кайф — да, почти к каждому корабельному «вечеру» они еле держались на ногах и иногда засыпали не после, а до или во время ужина, зато чувствовали себя счастливыми.
В общем, к «обеду» пятницы я счел, что напарницы честно заслужили любимый отдых, поэтому волевым решением отложил третью попытку взять непокорную струну на потом, собрал все четыре борта в одну «связку» и дал Марине «пощупать» новое ощущение на слабенькой «двоечке», ведущей в Индигирку. Просто так. Ибо этот «комплект» кораблей тягался намного легче, чем груженые «Жала». А после того, как мы оказались в гипере, порадовал девчонок долгожданным объявлением:
— Все, мы, считайте, что дома, вечер пятницы — это практически суббота, значит, готовьтесь выбирать формат и место отрыва…
Они немного поверещали и определились с форматом. Причем сходу, то есть, не обсуждая:
— Океан. Ночью. Но — на побережье. Чтобы можно было и поплавать, и поплескаться на мелководье, и поваляться на покрывале…
Я, естественно, дал понять, что меня все устраивает. А потом посмеялся над «прозрением» Маши:
— Ха!!! Только что сообразила, что в четыре «шапки» можно прикрывать вдвое более широкую полосу пляжа или вдвое удлинять дистанцию заплыва, не двигая корабли! Правда, прятать их в горных ущельях тоже станет сложнее, но мы что-нибудь придумаем…
Я заявил, что нисколько в этом не сомневаюсь, перевел «Наваждение» в зеленый режим, вернул в отсеки воздух, отстыковался от кресла и на пару с Завадской спустился в мою каюту. Там последовал примеру Красоток, уже избавлявшихся от скафов и компенсирующих костюмов. А уже через минуту выпал в осадок от прямоты предложения, озвученного Костиной походя и без какого-либо стеснения:
