Призрачный ученик - Метельский Николай Александрович

Идти или не идти?

Если подумать, то в сложившейся обстановке виноваты Ждуны. Уж за все время своего существования они могли бы… А может, и сделали? Может, у них и правда есть нужное количество великих магов? Уж знаний они накопить должны были множество. Их выбор понятен — одна жертва лучше, чем несколько десятков… да нет, бред. Не смогли бы они скрывать такое количество великих. Кто-то у них наверняка есть, но этого недостаточно для битвы с демоном. Все-таки великие — это не только знания, иначе у тех же Даан таких магов было бы гораздо больше.

Черт, что же делать?

Как-то так получилось, что, сильно задумавшись, я забрел во двор к Акире.

— Кеншин? Что-то случилось? — окликнула меня его жена.

— А? — поднял я голову. — А, Хитоми, привет. Нет, все нормально. Позови Акиру, пожалуйста.

— Сейчас, — упорхнула она в дом.

— Я буду у сада камней! — крикнул ей вдогонку.

Акира подошел минуты через две.

— Звал, Кен? — присел он рядом со мной.

— Ты знал о том, что дядя Ичиро должен будет умереть?

— Я… — запнулся он. — Да. Знал, — отвернулся он, видимо боясь посмотреть мне в лицо.

— Все знали, — усмехнулся я. — Кроме меня.

— Слова Окава-сана были логичны, — произнес он. — Ты будешь слишком волноваться.

— А еще я мог начать расспрашивать вас об ордене Выбора. Он не мог не предупредить вас, чтобы вы помалкивали.

— Как-то так, — согласился Акира со вздохом. — И что теперь?

— Не знаю, — поджал я губы.

Сначала By Ган, теперь он. Не знаю я, что теперь!

— Что бы ты ни выбрал, я буду на твоей стороне, Кен. И Такеши.

— Если я прерву ритуал… — не договорил я.

— Родители предупреждены, и куда уехать, у них есть. Вряд ли владыка демонов победит. Не с таким количеством магов, как в нашем мире.

Значит, в этом наши мысли совпадают.

— Только не «им уехать», а «вам уехать», — поправил я его. — Если уж я туда и пойду, то точно один.

— Кеншин, — нахмурился Акира. — Мы тебя не бросим.

— Да? — посмотрел я на него иронично. — То есть ты предлагаешь мне драться вполсилы, чтобы вас не задеть?

— Нет. Мы… Мы справимся.

— Слабоваты вы еще, чтобы справиться, — пробурчал я.

— Ты не прав, мы…

— Слабоваты, — надавил я на него. — Если вы не великие маги, то даже не думай ни о чем таком.

— Мы…

— Вы позаботитесь о своих семьях, — прервал я его. — И это не обсуждается, Акира, — вновь остановил я его, даже не позволив начать. — Я еще не выбрал, что буду делать, но, если все же пойду против демона, вы мне ничем не сможете помочь.

— Тогда зачем мы тренировались все эти годы?! — выкрикнул он.

— Для помощи там, где вы можете помочь. Я силен, но не могу быть во всех местах одновременно. Для этого вы мне и нужны. Но не в этот раз.

Пока убеждал Акиру, как-то так получилось, что убеждал и себя, и стоило мне только перейти порог их калитки, осознал простую вещь — вот кто мне важен. И они будут в относительной безопасности, даже если я проиграю. Но…

Но я не проиграю. Ради них, ради дяди я не могу проиграть! Сдохнуть — да, но не проиграть! Я сделал свой выбор.

Я пойду на самую крутую битву в своей жизни.

После того как я принял решение, остался лишь один важный вопрос — когда именно идти. Можно сейчас, но тогда у ордена будет несколько дней, чтобы спустить на нас всех собак. Бог его знает, какие силы они смогут поднять, но в любом случае будет неприятно. А еще дядя может банально отказаться уходить. Но это ладно — стоит только во всеуслышание заявить, что я тоже подпадаю под выбор, и дядя не оставит меня одного против всего мира. Тут другая проблема — мы-то с ним побегаем, а вот делать это со всеми нашими близкими будет ой как непросто. И рисковать их жизнями я что-то не горю желанием. А ими точно попытаются воспользоваться.

Значит, придется ждать самого последнего момента, но я не знаю, когда он будет. Число теперь знаю, By Ган поделился, а в котором именно часу — нет. Впрочем, даже если я приду вечером первого… нет, собрать силы Ждуны не успеют, а вот отыскать моих близких и использовать их — вполне. Значит, они должны спрятаться заранее… А если за нами следят? Я драбл, я не знаю, как это обойти. Да и вассалы мои не обладают нужными знаниями… Что ж, время пока есть, надо бы как-нибудь узнать точный час ритуала. А кто его может знать? Точнее, кто может знать из тех, с кем я способен связаться?

Нет таких.

Что ж, пойдем сложным путем. Первым делом после своих размышлений я отдал приказ об эвакуации, после которого все мои вассалы и мало что понимающий Ямада-сан через наше зеркало покинули город. Хмурый By Ган отправился домой — бросать своих друзей он был не намерен. Акира, Такеши с отцом и Рензо возмущались и требовали оставить их в городе, но убедил меня лишь Рензо и то лишь потому, что он был целителем. Мало ли…

На случай, если демон все-таки победит, дал Акире, Такеши и Рензо доступ в подвал. Думаю, они успеют забрать оттуда все. Пара дней у них будет. Очень жалко было Коки и дом, если… в общем, им уйти не удастся. Остальным духам приказал спасать свои шкуры, если я проиграю. Лисицу Юримэ решил не предупреждать. Я, конечно, хорошо к ней отношусь, но она и так, если что, смоется, а вот того, что кицунэ не побежит к Ждунам, я гарантировать не мог. Были и другие… разумные существа, которых я бы хотел предупредить, но рисковать не стал, чтобы не пострадали те, кто для меня важней.

Я не раз ловил себя на мысли, что очень не хочу быть причиной всех этих смертей, но… дядя, вассалы, Ямада-сан… Остановиться я тоже уже не мог. Возможно, в будущем меня проклянет весь мир, но мне-то уже будет по фигу. А некроманты… Как говорил дядя в свое время, на меня еще мама поставила печать, чтобы моя душа никому не досталась. Далеко не рядовые знания, к слову.

Когда все, кто должен был, отправились через зеркало в приготовленное еще дядей убежище, я направил свои стопы в бар ёкаев неподалеку от дома.

— Ёу, — поприветствовал я минотавра за барной стойкой. — Мне нужен тот, кто сможет передать послание великому духу Громового Дракона, — не стал я терять время на пустой треп. — Причем сделать он это должен очень быстро. Очень, — повторил я. — Ну и еще кто-нибудь, кто доставит меня к поместью главы клана Окава. Тоже быстро.

Ответил он не сразу. Я уж было подумал, что здесь нужных мне духов не найду и придется самостоятельно добираться до места. А если за нами наблюдают, то это быстро станет известно ордену Выбора.

— Я так понимаю, — заговорил наконец минотавр, — что и духи тебе нужны быстро?

— Максимум к вечеру, — кивнул я. — Пару октанов каждому.

Воплей из зала не было, так что там, скорее всего, нужных ёкаев нет.

— Пять октанов, — начал торговаться минотавр.

— Если к вечеру послание уже будет у дракона, я заплачу пять октанов посланнику. Если перевозчик доставит меня на место за пару часов, заплачу и ему.

— А если он сделает это мгновенно? — спросил минотавр.

— Мне не принципиально, главное, чтобы не слишком долго. Но пару октанов, так и быть, накину.

Мне вообще было не особо важно, сколько платить, мог и весь резерв маны на это потратить, но тут уж дело принципа. Все равно они согласятся — цена-то для заявленных услуг заоблачная.

— А…

— Будешь наглеть, — прервал я его, — и тебя с твоим баром не станет.

— У нас договор с Покорителем, — пробасил он в ответ.

— А вас не он уничтожать будет, и уж мне-то дядя такую шалость простит.

— Эй, а почему «вас», — раздалось из зала. — Мы-то тут при чем?

Ответил мне минотавр опять же не сразу. Наверняка думал, что со мной-то он справится, но когда вернется Покоритель…

— Будут тебе посланец с перевозчиком, — подал он наконец голос. — Пять и семь октанов.

— Договорились, — кивнул я.

— Тогда подожди в зале.

После чего выбрался из-за барной стойки и зашел в неприметную дверь в углу зала. Прождал я недолго, даже не успел допить коктейль, принесенный официанткой, которая, сколько я здесь ни бывал, всегда носила медицинскую маску.