Полюбовавшись с минуту на эту картину изнутри, я зачистил свои следы и снова нырнул в Глубину, вернувшись назад в кинотеатр. Моя иллюзия выскочила в туалет, а в зрительный зал вернулся уже я сам.
— Хм? От вас пахнет дымом, госпожа. — принюхалась фрейлина.
— А, это от сигарет. Кто-то у туалета курил, просто жуть, у меня даже глаза щипать стало! — сразу же придумал я. — Наверное, ты была права, тут не самое хорошее место.
— Мы уходим отсюда? — обрадовалась Софья.
— Да, досмотрим и уходим. Пожалуй, на все три фильма я оставаться не буду.
Фрейлина надулась, но старалась не показывать этого мне. Ничего, потерпит!
Через три дня от разговора меня познакомили с Архимагами, которых отобрал отец. Два из графских родов, один из княжеского, не главы, конечно, но их братья и один второй сын главы, оказавшийся талантливее первого, но пошедший на службу государству.
К мне все трое отнеслись со всем уважением, но слегка снисходительно, всё же в их глазах я был едва вылезшей из-под мамкиной юбки девчушкой, которая решила «посмотреть на опасность».
Мне было всё равно. Лишь бы мою задницу прикрывали от опасностей Руин, а там как хотят, так пусть и относятся.
Договорились, что через неделю, после дня рождения цесаревича, мы вылетим в Читу, а оттуда поедем к китайской границе, в Руины возле озера Далайнор. Архимаги должны будут подготовиться к поездке, пока есть время, тем более деньги им на всякое такое выделили.
Разошлись мы после встречи довольные друг другом.
На приёме я появился во всеоружии — прекрасно одетый, с самыми дорогими побрякушками, что удалось вытряхнуть из испанца, и с папиным подарком. Я даже не особо интересовался, что там, коробка, перевязанная красной лентой, с бантиком, да и всё. Сдал их прислуге на входе под взглядами гостей, что ревностно следили, кто и что подарил цесаревичу. И пошел в большой зал для приёмов, где Михаил принимал гостей.
Увы, просто из коридорчика выйти нельзя было, мне сообщили, что так не принято, мол, я хоть и сестра, но на этом празднике гостья, потому и заходить надо как гостье. Заодно показать всем, что Михаил мне дорог, вон, подарок дарю. Какой-то.
В большом зале скопилась целая туча гостей! И даже большой зал уже не казался таким уж большим. Вокруг Михаила, что стоял у столиков, кружилось штук тридцать девок от шестнадцати до двадцати пяти, не меньше. Он улыбался, умудрялся ухаживать за всеми ними одновременно, но было видно, что он уже стал уставать.
Ха! Это ещё его невеста не приехала. Она-то тут быстро всех построит, я её видел пару раз, такая милая, улыбчивая девушка, а в глазах просто крокодилий оскал. Зря Миша этим дурочкам потакает, ему же тоже от невесты достанется. Наверное. Может, и нет, это вот этих она на правах невесты цесаревича гонять может, а его уже не погоняешь.
А, неважно! Протолкавшись к нему, улыбнулся во все зубы.
— Михаил! — я же сестра, могу и без «Ваше Величество» обойтись. — Поздравляю с днём рождения!
— Спасибо, Саша. — тот тоже улыбнулся, даже искренне, и мы обнялись.
У меня чуть платье не загорелось от злых взглядов девок. Им же тоже так хотелось!
— Вот, возьми. — я протянул ему небольшую самодельную коробочку.
— Что это? — он с любопытством раскрыл её, вынул тяжелый кружок из самородного серебра, сплошь изрисованного рунами. Взглянул на меня. — Это?..
— Небольшой талисманчик моей работы. Прости, не знаю, что тебе и подарить, а породистых лошадей или чего такого у меня не водится. Вот, сделала своими силами. В нём одно защитное и одно атакующее заклинание в мою полную силу, они сработают вместе.
Мне в спину прилетело с десяток фырканий. Похоже, девушки были не в курсе о моём ранге, поэтому видели во мне только Ученика, как я всем и показывал. А полная сила такого мага… Ну, я понимал, почему на такое можно фыркнуть.
— Спасибо! — брат посмотрел на меня благодарным взглядом. Он-то был в курсе о моих силах.
— Не за что. Просто сожми в руке и пожелай, я завязала всё на кровь, так что у других не сработает. Только убедись, что рядом никого из своих нет, тут удар по площади, не разберёт, кто за тебя, а кто против…
В амулет я запихнул не что-то, а свою силу по воздействию на реальность. Если его активировать, то метров на сто вокруг температура всего и всех опустится на пару тысяч градусов ниже нуля. Жалко будет, если его где не надо используют, вот, например, тут и сейчас… Ну, а защитой будет Мозаичный Щит, который так зарядится от атаки, что можно будет некоторое время на Солнце гулять.
От моих слов Михаил слегка занервничал, осторожно положил амулет обратно в коробочку, а коробочку спрятал во внутренний карман.
— Это очень дорогой подарок, сестра. Я тебе благодарен!
— Семья — это всё, что у меня есть. Я просто хочу, чтоб все остались живыми и здоровыми. — я снова его обнял. — Ну, не буду больше занимать твоё время, а то мне скоро что-нибудь отгрызут.
— Да я ж не против… — Михаил пытался ещё что-то сказать, но его обожательницы уже вытолкнули меня из своей толпы.
Ну и ладно! Тем более, я заприметил ещё кое кого интересного. Сходил к столу с закусками, взял блюдо из-под бутербродов, наложил туда еды и стал гулять по залу, треская закуски. Иногда на меня слегка диковато поглядывали, но я игнорировал все взгляды. Ну подумаешь, я кушаю больше, чем они! У меня организм, может, растущий!
— Ох, князь Меншиков! Рада вас видеть! — я сделал вид, будто совершенно случайно наткнулся на князя с парочкой старейшин, которые стояли с мрачными лицами.
— Царевна Александра. Рад видеть вас в здравии. — голосом, будто говорит о погоде, ответил князь.
— Я тоже себя рада видеть в здравии. — согласился с ним. — Как ваши дела? Вы как-то выбиваетесь из общей праздничной атмосферы.
— Простите, царевна, загружены делами, просто немного усталости пробилось.
— Ааа, понятно. Кстати, князь, я обдумала ваши слова, что вы сказали мне в прошлый раз.
— Да? И что вы решили? — на лице старика появилось немного заинтересованности.
— Решила, что теперь мы с вами друг другу ничего не должны, вы были правы. — я заулыбался во все зубы. Надеюсь, на них ничего из еды не было, а то эффект не тот. — Хотя к созданию своей… команды я пока что не готова. Хочу просто наслаждаться жизнью и всё. В конце концов, я принцесса, я могу себе это позволить.
— Что ж, я рад, что вы определились, Ваше Высочество. — лицо князя перестало быть тревожным, а стало равнодушным. Похоже, он понял мой намёк про «теперь». — Но смотрите, не обожгитесь в будущем, царевна.
— Я постараюсь, благодарю! — фыркнув на прощание, ушел дальше.
В принципе, делать тут особо было нечего. Доев еду с подноса, я ушел к себе.
В Читу мы вчетвером долетели без проблем. Хотя какие могут быть проблемы в бизнес-классе самолёта? Там выгрузились и пошли к уже выделенному нам Тайной имперской службой внедорожнику. Кстати, похоже, у всех трёх Архимагов были пространственные артефакты вроде моего кулона, потому что багажа они с собой не взяли. Не то, чтоб это имело значение, но мне просто было любопытно, какие они у них?
Один из Архимагов сел за руль, и мы поехали на юго-восток. Путь наш лежал до китайского города со странным для нашего уха названием Шинэ-Барга-Юцы. К востоку от него, на берегу озера, и находились нужные нам, вернее, мне Руины.
— Царевна, вы вообще не волнуетесь? — спросил меня Архимаг помладше, лет тридцати на вид, Виталий Архипов.
— Волноваться? О чём? — я удивлено посмотрел на него.
— Мы идём в руины. Там опасно даже для нас. А вы уже третий час спокойно книжку читаете и музыку слушаете. Я ещё не видел, чтоб кто-то… вашего возраста был так хладнокровен.
— А, вы об этом, Виталий. — я махнул рукой. — Что толку пугать себя выдуманными опасностями? Вот когда они появятся передо мной — тогда и испугаюсь. Но я же могу рассчитывать на вас, верно? На всех троих?
