Клыкастый что-то разглядел в глазах Глифа. Отступил на шаг, положив руку на своё оружие. А игрок…А игрок не стал нападать. Ярость полезна, но лишь тогда когда идёт рука об руку с разумом. А разум был против лишних телодвижений. Плевать на удары, унизительные зуботычины и насмешки. ЦЕЛЬ близко. Уже очень близко.
Кто-то двинул по почкам. Ноги ходока стали ватными. Протащив его несколько метров, орки буквально вбили его внутрь узкой клетки и захлопнули решётку.
— Этого к старцам!! Пшёл!!
Как только Глиф пришёл в себя, он сделал единственное, на что был способен в таких условиях, — огляделся.
Его клетка была установлена на повозку, которую тащило рогатое мулоподобное существо, управляемое одним из Морот’Раг. Сама повозка была одной из многих, катящихся друг за другом по глинистой колее в составе довольно большого каравана, большую часть которого занимали перевозящие древесину телеги.
Были тут и рабы, куда уж без них. Все поголовно ходоки, ни единого непися в их рядах, Глиф, как ни старался, не разглядел. Было и ещё кое-что важное. Все рабы были разбиты на группы, от первого до шестого уровня. И ещё они передвигались в кандалах, хромая друг за другом. Никто из них не сидел в клетке подобно Глифу. И ни у кого из них и близко не было такого уровня как у тёмного эльфа.
Надежда остаться наедине с равной по уровню шайкой рабов стремительно таяла. Первоначальный план — убедить ходоков согласится напитать своей смертью реликвию Иллисара и с помощью призрака чародея устроить глобальный звиздец на территории мёртвой горы, стремительно накрывался медным тазом. Но сам игрок по этому поводу не переживал. Время в вирте без искина-посредника по своему обошлось с его разумом. Характер его изменился, и мрачная уверенность в собственных силах была тому доказательством. Орки ещё не поняли, кого они впускают к себе домой.
Скрестив ноги, игрок прикрыл глаза, стараясь убрать из разума лишние мысли. Так в полудрёме он провёл несколько часов, убаюкиваемый скрипом телеги и щелчками кнута, которым время от времени орки подгоняли колонну рабов.
Из дрёмы Глифа вывел далёкий крик ворона. Хугин следовал за колонной в вышине, превратившись в чёрную точку. Игрок улыбнулся. Варг регенерировал свои раны за ночь, и теперь продолжал присматривать за напарником. Он, да ещё и возможно Иллисар. Вот два инструмента способных ему помочь, в случае если он не сможет самостоятельно добраться до точки доступа, оказавшись внутри расколотой горы.
Морот’Раг вблизи оказалась огромной. Чёрные тучи дыма, вырываясь из разлома, смешивались с грозовым небосводом, а многочисленные всполохи пламени и грохот многих наковален говорили о том, что внутри рассадника пепельных орков кипит работа.
У подножья горы на караван накинулся ливень, а порывистый ветер, танцующий в его косых струях заставлял рабов шататься и стонать, поднимаясь по склону по колено в жидкой грязи. Глиф в отличие от других рабов, радовался этому буйству стихии. Вода смыла с него грязь и кровь, позволила промыть не зажившую до конца рану на лице и напиться.
— Быстрее мягкотелые отродья! Втаскивайте телеги в проход, пока их все не смыло к подножью! — Орки орали и ругались, подгоняя рабов. Транспорт увяз в глине и один из грязевых потоков смыл впереди идущую телегу с колеи, а затем перевернув её вместе с запряжённым животным поволок куда-то к подножью горы, не обращая внимания на мычанье обречённого зверя.
В телегу Глифа вцепились десятки исхудавших рук, толкая её под арочный проход туннеля ведущего в недра горы. Ходоки практически не обращали на него внимания, игрок сам искал визуального контакта, но не находил ничего кроме смертельно уставших и опустошённых безликих взглядов. Измотанные постоянным физическим трудом, недостатком еды и воды, игроки были доведены до отупения тем фактом, что они не могли сбежать из презренного рабства у неписей, просто прожав кнопку смены вирт мира. Знали бы они, что и без этого серебряного ошейника давным-давно исполняют чужую волю… Что выхода нет, и весь этот мир просто очередная клетка. Извращённая, хитроумная ловушка социального эксперимента корпорации A.R.G.E.N.T.U.M. вернее искинов недобитков, уцелевших после развязанной войны и краха Первоисточника.
— Эй! Достаньте из клетки черноухого урода! Старцы уже ждут, он будет первым кто ляжет на алтарь. И поторопитесь, сотня рабов уже добрались до черты силы, и пока вы тут возитесь, они простаивают в очереди.
Глифа вытащили из клетки, надели на шею петлю крепившуюся к длинной палке и повели по широким, вырубленным прямо в толще горы коридорам, будто бешеного пса.
Предположение о кипящей внутри горы работе оказалось верным. На самом нижнем уровне было видно бесчисленные и огромные печи, вокруг которых среди дыма, пара и искр раскалённого металла сновали ходоки.
Внутренние стены расколотой горы были разбиты на этажи. Многочисленные каменные мосты связывали их между собой. И повсюду, куда падал взгляд Глифа, были оборудованы клети. Большие и малые, висящие на цепях над жаром печей в которых томились изнывающие от дикой жары и удушья рабы, явно наказанные за какие-то проступки. Эльфы и люди, гномы и свифты и даже хварги и орки. Для Брагот’Гура был единый критерий рабства — бессмертие.
Орки переговаривались между собой криком, ибо внутри горы стоял такой грохот, что порой было не слышно собственного голоса. Глифа тащили всё выше и выше, но картина от одного этажа к другому не менялась.
Все те же клетки, битком забитые ходоками и нечистотами. Сажа, оседающая толстым слоем чёрной пыли и запах расплавленного металла тяжёлым духом витающий в воздухе и смешивающийся с тысячей других, не менее неприятных запахов города населённого рабами.
Шум кующегося метала и крики, постепенно затухали, оставаясь где-то позади группы орков, что вела эльфа к вершине. Но тише от этого не становилось. Наверху бушевала буря, и чудовищные по своей мощи росчерки молний трижды за время подъема ударяли куда-то внутрь горы, заставляя её содрогаться.
Вившийся спиралью подъём закончился, уперевшись в многометровую каменную площадку. Десятки рабов уже были здесь. Поставленные на колени и упирающиеся лбами в пол они напоминали группу фанатиков возносящих молитву какому-то божеству. Тяжёлое клубящееся чернотой небо было так близко, что казалось, будто достаточно протянуть руку и пальцы смогут притронуться к ревущей сути грозовых туч.
Спотыкающегося Глифа провели сквозь ряды невольников к огромному постаменту. И когда пространство вокруг осветила очередная вспышка молнии удивлённый возглас замер в горле у игрока.
Статуя могла изображать кого угодно. Ходок был готов увидеть божество орков в любом образе, но только не в том, который он видел перед своими глазами. Статуя была его полной копией… Не игровой. нет. это был он НАСТОЯЩИЙ. Давно погибший в Первоисточнике, темноволосый, коротко стриженный Русский парень.
Игрок, прошедший толпой смерти, испытаний, тягостных эмоций в отсутствии искина посредника, оказался не готов к этому зрелищу.
В тени статуи, видимый лишь во время вспышек молнии стоял старый, согнутый временем орк. Единожды встретившись с ним взглядом, игрок уже не мог отвести своих глаз, а старик тем временем шагнул в его сторону. И каждый его шаг неуловимо менял внешность старого жреца.
Вот Лиассин улыбаясь шагает к нему на встречу…ещё шаг и её сменяет Гелло…ещё шаг и перед Глифом уже злобно ухмыляющийся Дартанг. Бешеный калейдоскоп лиц стёр из реальности и статую и склонившихся рабов. Исчез ошейник и орки-конвоиры. А старец всё шагал навстречу, оборачиваясь сотней знакомых разумных принадлежащих не только этому миру, но и реальному.
— Здравствуй Сергей. — Последний облик остался неизменным. Старец обернулся синекожим титаном, чей взгляд Глиф узнал бы из тысячи.
— Здравствуй ИИ. Что это значит? У меня получилось? Я проник в центральную точку доступа?
— Нет.
— А как ж…
— Нет никаких точек доступа человек. Места силы, точки доступа… Всё это лишь фантазии далёкие от реальности.
