— Тогда буду ждать, — оскалился мужчина. — Я утоплю этот мир в боли! И плевать на жертвы. Этот мир…
— Господин Сильвио! — в комнату забежал первый помощник главы картеля и поклонился. — Простите, что потревожил!
— Это священное место! — прорычал старейшина, но парень не обратил на него никакого внимания.
— У нас чрезвычайное происшествие! — воскликнул он.
— Повторяю… — терпеливо прорычал шаман. — Это священное место, посторонним запрещено находиться здесь!
— По всем фронтам началось наступление, господин! — продолжил кричать тот. — Все силы имперцев разом рванули в атаку!
— Ну и прекрас… — договорить Сильвио не успел, так как в грудь парня врезался кровавый кристалл и пронзил его насквозь. — Это мой человек! Что ты себе позволяешь, старик? — прорычал он.
— Я говорил, что это священное место, — спокойно ответил тот. — И вход для таких, как он, сюда запрещен.
— Впрочем, плевать, — махнул рукой глава картеля.
— А мне не плевать. Ты говорил, что враг не появится еще, как минимум, сутки, — покачал головой шаман. — Если твои бойцы не справятся, облако не сможет впитать в себя достаточно мощи! И всё это потому, что кто-то из твоих людей проболтался врагу!
— Никто бы не рискнул, — задумался Сильвио. — Но я обязательно накажу виновных. А сейчас, покажи мне, как управлять облаком! — он вздохнул, смирившись с тем, что не сможет дождаться окончания ритуала, и встал в круг управления. — Я готов взять его под контроль и обрушить всю мощь на головы врага! Этот туман поглотит половину населения Эквадора, чтобы даровать мне силу, а затем наш народ возродится из пепла павших стран!
* * *
— Он точно здесь? — в очередной раз переспросил я, тогда как Черномор прикрыл лицо руками.
— Я уже говорил, что да. По крайней мере, так доложила разведка, а она у нас никогда не ошибается, — проговорил он.
— Ну ладно… — согласился я, — И правда, чего это я сомневаюсь?
Некоторое время мы молча стояли и смотрели на небольшой, но очень хорошо укрепленный город, по центру которого возвышалась древняя пирамида. А над этой пирамидой прямо сейчас появлялось кроваво красное облако.
— А может, всё-таки он не тут? — на всякий случай, в последний раз решил уточнить я. — Ну ведь есть такая вероятность, да?
— Он точно здесь, — тяжело вздохнул Черномор. — И скорее всего, сейчас находится прямо в той пирамиде.
— Ну почему так не везет, а? — воскликнул я. — Вы что, решили встретить меня всеми самыми неприятными вещами во Вселенной в этом мире? Или просто так удивить хотите? То гидра, теперь кровавая жатва…
— Кровавая жатва? — удивился командир. — Это ты про вон то облако?
— Ага… — вздохнул я. — Вызывайте Филька, это по его части. Где он там, кстати?
— О, про Филька теперь знают все, — усмехнулся Черномор. — Он с головой ушел в бизнес, выкупил уже несколько десятков метеорологических компаний и постепенно монополизирует рынок прогнозов погоды.
Да, тоже слышал про это, но не придал должного значения этим слухам. А оказалось, что эти слухи даже преуменьшали достижения пронырливого старикашки. Кто-то даже шутит, что если в графстве вдруг начнутся проблемы с деньгами, всегда можно занять у старика Филька, у него денег теперь предостаточно.
Он уже успел заключить контракты практически со всеми крупнейшими авиакомпаниями Империи, и теперь передает им предельно точную информацию о погоде в интересующих их регионах. Некоторые, разумеется, отказались от его дорогостоящих услуг, но из-за этого лишь понесли потери. Теперь им из-за погоды приходится регулярно переносить рейсы, тогда как конкуренты планируют время вылета с точностью до минуты, и никогда не ошибаются. Короче говоря, дед нашел свое призвание, и теперь развлекается на всю катушку.
— А насколько срочно нужен Фильк?
— Настолько, насколько ты хочешь жить, — честно признался я.
— Просто я не уверен, что получится быстро его доставить. Надо узнать, где он находится, вызвонить портальщика, — быстро заговорил Черномор и сразу стал раздавать приказы по рации. — И вообще, второй раз слышу от тебя такое, и мне это перестает нравиться. С гидрой то же самое говорил… Неужели в этом мире появились вещи, с которыми не справишься даже ты?
— Ты просто не представляешь, сколько это место хранило в себе силы, — помотал я головой и указал на пирамиду. — В этой древней пирамиде творились ужасные вещи… И творились они на протяжении целых тысячелетий.
Не стал ему говорить о самом плохом. Это место само вызвалось устроить жатву крови, вот, что самое страшное. Облако прокатится по всей стране, убьет сотни тысяч, миллионы невинных мирных жителей, и заберет всю их силу. После чего поделится крошечной частью накопленной энергии с тем, кто начал этот ритуал. А ему хватит и этих крупиц, чтобы встать на совершенно новый качественный уровень могущества. Правда, долго он после этого не проживет, но уверен, ему об этом никто не сообщил.
Но по-настоящему счастлив будет тот, кто владеет этим местом!
Пока размышлял, облако становилось всё больше и больше, после чего начало лениво посыпать землю мелким кровавым дождем. И не прошло много времени, как туча поползла в нашу сторону.
— Эх… Не дождались, — вздохнул я и, выйдя вперед, создал мощный луч концентрированной энергии, что ударил в самый центр тучи, заставив ее остановиться. — Я его задержу, но ненадолго! — прокричал я. — Мне нужен сильный погодник, срочно!
* * *
Старик Агримони сидел на деревянной лавочке и общался с тараканом, что повадился навещать его в последнее время. И с каждым днем химеролог всё больше хочет изменить этого таракана, чтобы с ним можно было хотя бы общаться.
Ведь всё это время он сидит около портала в одиночестве, питается тем, что удается найти поблизости, и боится сдвинуться с этого места.
— Нет, он точно забыл… — помотал головой старик, в стотысячный раз заглянув в портал. — Хотя, такой человек ничего не забывает! Он слишком серьезный, чтобы не помнить о встрече со мной.
Сомнения одолевали химеролога, но каждый раз он отгонял их усилием воли и терпеливо ждал лекаря, что обещал прийти и требовал, чтобы он оставался на месте и ждал.
— Всё, еще пару часов жду, и ухожу! — старик поднялся с лавки и нахмурился. После чего снова помотал головой и уселся обратно. — Нет, он проверяет меня. Точно проверяет… Или нет? А что, если он действительно забыл? Но ведь это невозможно! Всё, буду сидеть тут! — Агримони опять посмотрел на портал и усмехнулся. — Не-ет, подлый лекарь, меня такой хитростью не подловить! Я тебя дождусь!
Глава 13
— Мне не нравятся эти отчеты, — старик Фильк бросил на стол папку с документами и окинул собравшихся недовольным взглядом. — Что это такое? Как это понимать?
Сейчас он сидел во главе роскошного длинного стола в огромном кожаном кресле. Бороду старик немного укоротил, слегка сменил имидж, и разглядеть в нем иномирца стало практически невозможно.
Причесанная ухоженная борода, длинные волосы собраны в хвост, на глазах изящные слегка затемненные очки. Черный классический костюм, сшитый на заказ из самых дорогих материалов, вычищенные до блеска лакированные туфли, на пальцах золотые кольца.
— Вы должны лучше выполнять свои обязанности, молодые люди, — проворчал он. — Что значит, показатели снижаются? Это недопустимо! Мне нужен постоянный рост! А ты! — он указал на одного из них.— Может быть, я зря назначил тебя руководителем отдела маркетинга? Что это за реклама? Почему о нас так мало слышно?
— Но господин Фильк, о нас и не должны слышать подростки. Это не наша целевая аудитория…
— О нас должны знать все! — ударил по столу старик. — И вообще, где вы все учились? Почему меня окружают такие некомпетентные специалисты? Мне нужны профессионалы своего дела, которые будут гореть идеей! Всем срезаю ежеквартальную премию!
Старик рвал и метал, тогда как собравшиеся сидели молча, потупив свои взгляды. Главы отделов, руководители смежных компаний, никто из них не хотел привлекать к себе внимание, чтобы не лишиться своего места.
