— Что с ним произошло? — прошептала Анна, почти не надеясь на ответ.
Сухов, наконец собравшись с мыслями, шагнул ближе к пациенту. Тот лежал неподвижно. Синее лицо уже не искажали ни боль, ни ярость.
— Он мертв, — констатировал главный врач, проверив пульс.
— Но… как… — Анну трясло. — Что случилось? Другие умирали быстрее, не испытывая таких мук.
— Позови медбратьев, которые на дежурстве, — вместо ответа приказал Сухов. — Пусть вынесут тело.
Анна кивнула и на негнущихся ногах направилась к двери. С момента начала работы с Суховым ей уже несколько раз приходилось сталкиваться со смертью, но таких мучений она не видела никогда.
— Стой, — остановил ее Андрей Игнатьевич. — Посмотри.
Анна подошла и взглянула на тело. От увиденного у нее по спине пробежала крупная дрожь.
Мертвец шевелился.
Сначала дернулись посиневшие пальцы, а затем руки и ноги. Человек, который несколько минут назад перестал дышать, открыл глаза. Они были мутными, желтыми, без всякого выражения.
Анна отшатнулась, не в силах оторвать взгляд от происходящего.
— Не может быть! — прошептала она, не веря своим глазам.
Андрей Игнатьевич, напротив, выглядел более сосредоточенным, чем испуганным. Он осторожно наклонился к телу, наблюдая за ожившим мужчиной. Осторожно коснулся его плеча. Человек никак не отреагировал, продолжая спокойно лежать на кровати, но его глаза все так же были открыты.
— Это невозможно, — произнес Андрей Игнатьевич, вглядываясь в бесцветные зрачки перед ним. — Но он ведь был мертв…
Слова застряли у него в горле, когда мертвец резко перевел взгляд на Сухова. Взгляд был пустым, но в нем таилось нечто зловещее, нечеловеческое. Анна отступила еще на шаг, чувствуя, как холодный страх сковывает ее тело.
— Это может быть какой-то рефлекторный процесс, последствия… — начал было Андрей Игнатьевич, но замолчал, не находя логического объяснения. Ученый в нем искал рациональные объяснения, но происходящее выходило за рамки привычных знаний.
— Андрей Игнатьевич, надо кого-то позвать на помощь, — голос Анны дрожал, она все еще пыталась сохранять самообладание, но ужас был слишком силен.
— Иди, — кивнул он, не отводя глаз от ожившего мертвеца. — Аккуратно. Без резких движений.
Анна начала медленно отступать к двери, оставаясь лицом к пациенту. Когда до выхода оставалось всего несколько шагов, тело на кровати вдруг опять дернулось, словно стремясь встать.
Затем в комнате раздался треск. Кожаные ремни, которые буквально впивались в тело мертвеца, начали натягиваться под странной, необъяснимой силой. Лицо оставалось тем же — безжизненным и пустым, глаза, не моргая, уставились в потолок, но мускулы казались наполненными неожиданной энергией.
Ремни, удерживавшие его на кровати, скрипели и хрустели. Анна заметила, как материал, который обычно выдерживал огромное напряжение, начал поддаваться. Сначала появился едва заметный надрез, а затем, словно по команде, ремни разорвались с громким хлопком, отскакивая в стороны.
Тело, освободившееся от оков, судорожно дернулось, но осталось лежать. Анна обхватила себя руками. Ей хотелось бежать, словно завороженная тянулась к ожившему телу, не придавая значения голосу разума, кричащему о том, что нужно уходить. Медленно, как будто во сне, она приблизилась к кровати.
Мертвец резко повернул голову в ее сторону. Его безжизненные глаза, внезапно наполнились яростью.
— Анна! Уйди назад! — закричал Сухов, но было слишком поздно.
Не успела она сделать и шага, как холодная синяя рука сомкнулась на ее запястье. Мертвец впился зубами в нежную кожу, и по руке разлилось острое жжение. Анна закричала и попыталась отдернуть руку, но хватка мужчины была невероятно сильной.
Сухов стремительно бросился между ней и чудовищем, с яростью и решимостью ударив его кулаком. С невероятным усилием он вырвал Анну из цепких объятий мертвеца и оттолкнул ее в сторону.
— Беги! — воскликнул он, поворачиваясь к ней лицом.
Она застыла, прижимая к груди укушенную руку, истекающую кровью. В этот момент мертвец напал на доктора сзади и с утробным рычанием вцепился ему в шею. Кровь хлынула фонтаном. Ноги Сухова подкосились, и он рухнул, не в силах сопротивляться, увлекая за собой монстра.
Анна пронзительно закричала. На ее крики прибежала дежурная медсестра.
— Что здесь… — начала было она, но представшая перед ней картина лишила голоса.
Будто очнувшись, Анна схватила медсестру за руку и потянула прочь от ужасного зрелища. Шок и паника боролись в ее сознании, но она понимала, что каждая секунда на счету.
Не закрыв дверь, они побежали по темным коридорам. В ушах Анны стучала кровь, и она чувствовала холод, медленно распространяющийся от укуса по всему телу. Она боролась с туманом в голове, заставляя себя сосредоточиться на единственной цели — выбраться отсюда живыми.
Гремел гром. Больные, будто чувствуя что-то неладное, стали бесноваться в своих палатах.
— Что это было? — дрожащим голосом на бегу спросила медсестра.
— Неважно. Надо убираться.
— Нам нужно найти безопасное место и перевязать твою руку, — сказала медсестра на ходу.
— Нет времени. Разберемся с этим потом.
Страх пересиливал боль. Единственное, о чем она могла думать — выбраться на улицу как можно быстрее.
До выхода было рукой подать, но медсестра, внезапно остановилась.
— Мне надо забрать вещи, — она выдернула руку и побежала назад.
— Дура, — сказала себе под нос Анна.
Она пробежала мимо спящего охранника. В настенной коробке сняла ключ от входной двери и, не теряя ни секунды, выбежала наружу под проливной дождь. Темнота окутывала больничный двор, а гром продолжал раскатываться вдалеке, словно чувствуя беду.
Дрожащими руками Анна закрыла двери больницы, запирая чудовище внутри. О других людях, находящихся там, она не думала — только о своем выживании. Слезы застилали глаза. Холодные капли стремительно падали на кожу, но Анна почти не чувствовала их — страх и адреналин полностью овладели ее телом. Она побежала по неприветливому двору больницы, не оглядываясь, стараясь убраться как можно дальше от этого ужаса. Каждый шаг давался с трудом, но инстинкт самосохранения подгонял ее вперед.
Погода бесновалась. Ветер завывал, сотрясая деревья. Дождь хлестал по лицу Анны, будто пытался смыть с нее всю грязь и ужас последнего часа. Выбежав на дорогу, она остановилась, запоздало осознав, что не знает, куда ей идти дальше. Вокруг было пусто и темно, лишь редкие вспышки молнии разрывали небо, позволяя на мгновение разглядеть окрестности. Она зажимала рукой рану, стараясь остановить кровотечение. Голова кружилась от боли и шока, но нужно было продолжать двигаться.
Спустя некоторое время, когда силы уже почти покидали ее, впереди показался свет фар. Анна прищурилась, прикрыла глаза ладонью. Машина приближалась, фары прочертили темную дорогу. Анна замахала рукой, в надежде привлечь внимание водителя.
Автомобиль остановился, вышел мужчина средних лет. Он быстро подбежал к Анне, обеспокоенно осмотрел ее окровавленную руку.
— Что случилось? Вам нужна помощь? — спросил он.
— Да, — прохрипела она. — Отвезите меня домой.
— Вам нужно в больницу, я…
— Не, я сама врач… Домой…
Она не смогла закончить, голос сорвался в судорожном всхлипе. Мужчина кивнул, решительно открывая переднюю пассажирскую дверь.
Анна смотрела на стекающие по окну капли и не могла ни о чем думать. Мысли будто парализовало. В глубине души она понимала, что укус может иметь ужасные последствия. Она чувствовала разливающийся по телу яд.
Анна закрыла глаза, ее дыхание стало глубже и ровнее. Понемногу начинала верить, что все как-то утрясется, и ей удастся продержаться до утра. Ведь она всегда справлялась, даже в самых трудных ситуациях. И в этот раз тоже не потеряет контроль над собой.
Как же она ошибалась…
Василий Кленин
Русь Чёрная
Книга 1. Темноводье
Словарь некоторых «интересных» слов
(будет пополняться)
