Ознакомительная версия. Доступно 350 страниц из 1746
— Да, сегодня я молодец! — Сальвет подскочила к столу, ухватила шкатулку и спрятала в сумку. — Тамила не заглянет? С удовольствием бы пожелала ей хорошего дня. А еще она обещала меня угостить чем-нибудь. Ну, нет, так нет. Не надо скрипеть зубами, я уже ухожу. До встречи через неделю!
С хлопком двери солнцерожденный за столом шумно выдохнул через нос.
— Когда-нибудь я ее убью, — сквозь зубы мрачно пообещал он сам себе. Слабое утешение, Небесные владыки четко обозначили свой интерес к крохе.
Тем временем смыться от своей охраны оказалось проще простого. То ли опыта мало, то ли расслабился раньше времени, то ли не рассчитывал, что такая малявка может врать в лицо с легкостью ветра. Как бы то ни было, но уже спустя пятнадцать минут после выхода из замка Светлого, Сальвет осталась предоставлена сама себе.
В запасе оставалось чуть больше часа. Если будет все делать четко и если ей повезет, то будет шанс уложиться в отведенное время.
— Так, — Сальвет остановилась в тени угла какой-то стены у подножия одного из мостов. Полезла в сумку. Конверт нашла быстро. — Паркасс. Паркасс. Как же там твое заведение звали? «Сумасшедший подсолнух»? «Психованный пень»? Проклятые кошмары. Ладно, разберемся.
Разбираться пришлось бы долго, но Сальвет повезло. Логично предположив, что помочь ей может только кто-то, кто не является чистокровным солнцерожденным, она пошла искать кого-нибудь такого.
— Паркасс? «Сумасшедшая кувшинка», — подсказал ей один из пойманных членов Боевой академии. Полукровка. Не будь на ней ошейника, ни за что бы не помог. — Но я бы не совался к нему днем без острой необходимости.
— Где оно, знаешь? Да ты ткни сторону, я найду, — заметила, как замялся мужчина. — Спасибо!
Времени оставалось чуть больше получаса. Прикидывая, успеет или придется где-то на улицах ночевать, Сальвет бодро шагала по песчаной дорожке, оставив мощеные плитками улицы в стороне.
Глава 27
Занятный квартал у Боевой академии. Часть отгорожена стеной, часть — нет. Забавно. С той стороны, где нет стены, сад и какие-то не то руины, не то останки пары приличного размера домиков.
На солнцерожденную с ошейником в квартале Боевой академии не обращали ровным счетом никакого внимания. Так что Сальвет с любопытством изучала окрестности. Все равно к возвращению она уже опоздала, так чего лишний раз суетиться.
— «Сумасшедшая кувшинка», — запрокинув голову, прочитала она название деревянной вывески, что покачивалась на массивных цепях. Цветочек с темно-синим узорчатым шрифтом на той, довольно безобидный на вид.
Несколько деревянных ступеней, Сальвет перешагнула через порог. Дверь со скрипом затворилась за спиной, отрезая солнечный свет. В местном заведении царил полумрак. И пустота.
— Эй! Есть кто живой? — шагнула вперед Сальвет, оглядывая совершенно пустое помещение.
Просторно, стоит с полтора десятка прямоугольных столов, стулья покоятся на их поверхности, в бесстыдстве задрав ножки кверху. За барной стойкой пусто. Пыльные бутылки в шкафу не внушали доверия, как и треснувшее зеркало. Паутинка темных линий уродовала отражение.
На грохот кулака по столу из подсобки выглянула невысокая девушка с двумя косичками, собранными в кольца и приколотыми на затылке массивной бабочкой-заколкой.
— Привет! — радостно поздоровалась Сальвет, демонстрируя дружелюбную улыбку.
На нее смотрели с недоверием, непониманием и вообще страхом. Так что Сальвет решила не слишком буянить дальше. Настроение прекрасное, вот, кажется, и перегнула.
— Я ищу некоего Паркасса, — оповестила Сальвет. — Мне сказали, что его можно найти здесь. Подскажешь?
— Хозяина нет, — робко ответила кроха в светло-лимонном платье с пышной юбкой в оборочках. Зеленый передник той очень шел.
— Хозяина? Впрочем, ожидаемо, — про себя подумалось Сальвет. — А когда он будет? У меня к нему дело.
— Не знаю. Он никогда не говорит, когда его ждать.
— Ну, к открытию-то нарисуется? Вечером?
— Не знаю, — пролепетало бледное создание, едва не падая в обморок.
Сальвет даже стало как-то неловко. Если бы не нужда, избавила бы от своего присутствия сейчас же. Но ей кровь носом нужен знакомый Айзу. Потому что жить так, как они перебиваются с Зефиром, откровенно надоело.
— Я могу тут подождать?
— Мы закрыты, — робко произнесла кроха.
Сальвет окинула ту взглядом.
— Тебе сколько лет?
Взгляд девушки беспомощно метнулся к подсобке, из которой она только что вышла. Сальвет проследила за ней. Подождала. Ничего не происходило.
— Там еще кто-то есть? Да пусть выходит, я не кусаюсь, — предложила она, когда надоело ждать. — Там же не твой хозяин трусит, правда?
— Кто трусит? — вкрадчивый голос над ухом вызвал мурашки по телу.
Незнакомец подошел совершенно бесшумно, что не осталось без внимания, хотя дверь скрипела, когда Сальвет ею пользовалась. Сидел в доме? Но она никого не видела, когда осматривалась по сторонам. Не слишком тщательно, конечно, но не заметить человека не смогла бы.
Собравшись с духом, Сальвет обернулась. Перед ней стоял не теневой и не солнцерожденный. Сури. С рыжими лисьими ушками и яркими огненными короткими волосами. Кошачьи глаза выглядели настоящими драгоценностями на правильно очерченном лице с острыми скулами.
— Паркасс — это ты? — прочистив горло, полюбопытствовала Сальвет. Ей с огромным трудом удалось отвести взгляд от бархатных ушек. Интуиция подсказывала, что за банальную попытку прикоснуться, оторвут локоть по руки без вопросов и предисловий.
— Возможно, — сощурились яркие глаза. Мужчина обошел Сальвет полукругом, оперся локтем о барную стойку. — Сайли, она тебя не обижала? Только скажи, моя хорошая, здесь же и закопаем.
— Я ее не трогала, — возмутилась несправедливыми обвинениями Сальвет.
— Тебя спросить забыли, — фыркнул сури.
— Нет, хозяин. Я… Просто испугалась. Она солнцерожденная, — тихим шепотом прозвенел напуганный голосок.
— На ней ошейник, — взгляд сури скользнул по лицу гостьи к ключице. Ни топ, ни распахнутая туника белоснежного цвета в крупную ячейку не могли спрятать украшение. — Она не опасна. Принеси перекусить чего-нибудь и отдыхай. Теперь ты. Зачем искала?
— Ты — Паркасс? — еще раз спросила Сальвет. — «Возможно» — не ответ. Я ищу Паркасса. Если не ты, можешь ткнуть в нужную сторону, и освобожу от своего присутствия.
— Для зверушки с ошейником ты больно языкастая. Кто покровитель?
— Сразу, как найду, сообщу имя счастливчика.
— Вот, как найдешь, так и возвращайся, — выпрямился сури, направляясь в сторону. — С ним и будем разговаривать. Убралась из моего заведения.
Сальвет обернулась от барной стойки. Сури скинул один из стульев со стола, на освободившуюся поверхность Сайли поставила тарелку с чем-то дымящимся и столовые приборы. Составила с подноса кувшин с водой и стакан.
— У меня к тебе дело, — Сальвет подошла ближе. Девчонку с пустым подносом проводила взглядом. Кажется, ее ровесница. Чем беднягу так запугали?
— Исчезни, — посоветовали ей.
Сальвет прислушалась к интуиции. Та орала на ухо, советуя последовать предложению и свалить подальше от опасного зверя.
— Сразу, как…
Раздался треск. Сури оказался на ногах быстрее, чем Сальвет успела сообразить или банально среагировать. Ее взяли рукой за шею и грохнули об пол. Вся жизнь перед глазами пронеслась бы, успей Сальвет хоть что-то понять и сообразить. Только что стояла и вот уже лежит со стальным сжимающимся ошейником на шее, по сравнению с которым украшение Харамуда было просто душкой. И, кажется, скоро отъедет на встречу с кошмарами.
— Я не повторяю дважды, — протянул хищный голос над головой.
— Уж в этом вы с Айзу точно стоите друг друга, — едва сумела прохрипеть Сальвет, пытаясь разжать хватку на собственной шее обеими руками.
Получилось только потому, что отпустили по доброй воле. Силушкой сури обделен не был.
Ознакомительная версия. Доступно 350 страниц из 1746
