С тех пор ни одна посторонняя рожа там не объявлялась, а куча трупов перед входом в канализацию никуда не делась. Иви вовсю порхала, устанавливая громоздкие, но вполне узнаваемые по виду громкоговорители, от которых тянулись тонкие, как паутинка, ниточки нанитовых проводов к одному из соседних зданий, на крыше которого расселись две сестрички и что-то увлеченно проверяли.
- Ня! Приветствую на нашей сцене! - обрадовавшись нашему возвращению, сказала Иви, плавно спускаясь к нам. - А как же... О! - на миг отключив голограмму, я показал костюм девушке, и она одобрительно закивала. Как и ожидалось, не прошло и нескольких секунд, как остальные неки тоже оказались рядом, и я сразу же попросил Зннет об услуге.
Явно обрадовавшись куда больше, чем во время более ответственных заданий, нека- инженер вытащила муравьишку-скряба и, усадив мне на плечо, тут же принялась преобразовывать: вытянувшись и прилипнув к изумрудной поверхности, насекомыш стал удлиняться, формируя длинный тонкий полупрозрачный ствол, по длине вышедший не меньше метра. Больше, чем у турели - видимо, за счет разбора части подвижного поворотного механизма, которая была не слишком нужна у меня на плече.
- Воть, ня, - улыбаясь, девушка отошла чуть дальше, словно художник, старающийся оценить свое творение со всех сторон, а я тем временем получил контроль над орудием за счет Зн, которая синхронизировала его систему прицеливания с моей «Дополненной реальностью».
-Благодарю, - что и говорить, я почувствовал себя куда уверенней. Если Всадникам нужен именно я, пусть попробуют взять; а сконцентрировав их внимание на себе, я оставлю девчонок вне опасности. Оценив, что все, кто хотел, рассмотрели нашу обновку, я осмотрелся и не сразу увидел Ками. Стоя возле входа в канализацию, она костлявой рукой совершала пассы в воздухе, собирая клубящуюся вокруг нее серо-зеленую энергию. Где-то в недрах подземелья эхом раздавались вякающие отзвуки гибнущей нежити, но за пару минут происходящего ни один мертвяк не показался из-за решетчатой двери.
С довольным видом лисичка обернулась к нам и, кивком указав на скопление тел, вновь подняла руки, подобно дирижеру. С хлюпаньем и чавканьем мертвая плоть неподалеку от нас начала слегка шевелиться, разваливаясь на части и сползая с костей, которые тут же медленно начинали катиться по земле к пугающе выглядящей лисице. Бедренные, тазовые, целые наборы ребер и черепа - беленькие, почти без ошметков гнили, они вываливались из останков и складировались в общую кучу. Когда набралась горка, за которой уже и саму девушку перестало быть видно, Ками швырнула в центр найденный ею ранее красный камень с ладонь размером, после чего сумерки осветились яркой фиолетовой вспышкой, окутавшей белую горку. С щелчками и скрипом ребра стали разгибаться, бедра склеиваться вместе, а черепа разваливаться на составные части, пока из общей кучи формировалось нечто гигантское и ужасное на вид: продолговатый каркас, подобный какому-нибудь ящеру- переростку, только составленный из склеенных вместе человеческих грудных клеток, чудесным образом выросших в размерах за счет заимствования кусочков. Мощные лапы с когтистыми пальцами, и, главное, огромная черепушка, отдаленно похожая на человеческую, в которой вместо зубов были криво вставленные обломки ребер. Вся тварь по размеру получилась метров пять в длину, а в высоту - все два с лишним.
-Я подумала, что он может пригодиться. Знакомьтесь - Куся, Костяной Ужас! Куся, это мой суженый и девочки, - ласково сказала Ками, и тварь радостно забегала вокруг нас, подобно исполинской собаке, радостно клацающей зубастой челюстью.
Глава 33. Ангел.
Когда Костяной Ужас угомонился, усевшись рядом со своей хозяйкой, стало как-то поспокойнее. Нет, за столь короткое время я уже успел навидаться всякой паранормальной херни, да и у предыдущего лича был схожий монстр, разве что более звероподобный, но от подобного все-таки стоит держаться подальше. Правда, похоже, что только у меня были такие мысли: Оу побежала гладить невероятное существо, двойные Эн были больше заняты своими делами, не желая чересчур отвлекаться на лишние заботы, Иви еле слышно тренькала на своей чудо-гитаре, готовясь к выступлению, а Кейт всякие там Куси не интересовали, она опять поглядывала на меня, порой держась за юбочку — ну вылитая влюбленная школьница.
Ответив согласием на предусмотрительность Ками, я ей на всякий случай напомнил про возможное появление Смерти, который может спутать ее личевские планы, после чего, наблюдая за тем, как Эннет устанавливает миниатюрные копии моего орудия на автономных големах, подошел к Иви:
- У тебя есть подходящая песенка? Мне кажется, твоя предыдущая была просто великолепна, не знаю, как горожане, но я был тронут. А уж какой у тебя голосок, м-м...
- Ня, спасибо, Константин, - попытавшись сдержать улыбочку, весело ответила нека, поправив шляпку. - Считаю, что нужно что-то чуточку более быстрое, так удастся гораздо быстрее достучаться до этих зомби, ня.
- Темп песни влияет? - с ноткой удивления в голосе уточнил я.
- Видишь ли, Константин, любое исполнение будет привязано к моему умению, ня, но эффект можно немного корректировать в зависимости от темпа, настроя и других факторов, ласково поглаживая струны, сказала Иви. - Умиротворение может привести как к отмене планов, так и к состоянию ленивого овоща, которому не хочется ничего делать, хи-хи. Нам же нужно, чтобы попавшие под удар люди просто смотались отсюда подальше, ня. Конечно, самым простым вариантом была бы эвакуация. И за счет пассивных умений Голема я даже могу уловить, сколько примерно людей сейчас в трущобах поблизости от нашего места, только вот со своей скоростью Всадник всегда может переместиться. Как мы успели выяснить, за стенами города находятся какие-то невероятно густые не то джунгли, не то просто леса, возникшие из-за алхимического катаклизма, так что горожан деть банально некуда. Поэтому лучше всего хлопнуть двух зайцев: оставить горожан, тем самым не вынуждая Всадника мотаться по всему Округу, но в нужный момент переманить их обратно, лишив его силы.
- Ясно. Но, раз есть вариативность, как насчет попробовать использовать твои мелодии и против Голода, если он объявится?
Иветт в задумчивости почесала кончик носика, после чего шевельнула ухом и ответила:
- Боюсь, что не получится, ня. Одно дело - привитые чужие желания, вроде жажды крови и убийства, а другое - акцент на примитивные потребности, ня... Когда ты голоден, тебе плевать на музыку, хотя некоторые странствующие барды могут со мной не согласиться, хе- хе, - девушка мило улыбнулась, глядя мне в глаза. -Здесь мы все-таки вряд ли найдем много ценителей музыкального искусства, так что лучше на это не рассчитывать, ня.
-Эх, да, скорее всего...
Печально, я все-таки надеялся, что решение найдено. Нет, конечно, оно было всегда на поверхности - просто убивать всех последователей Всадников, и, даже если не задумываться о том, скольких жизней это будет стоить этому миру, мы можем банально не продержаться, постоянно отвлекаясь на фанатиков. И впрямь, что ли, жрачки сюда притащить на всякий случай?
Повторная проверка прошла успешно, так что кошечки отчитались о проделанной работе не без удовольствия. Против Войны все было готово, да и бактериофаг у Эн тоже уже был, но, как и определились сразу же, его было немного. В это время по метке я уже увидел, что Ви спешит к нам, так что вместе с Кейт, Эн и Ками направился навстречу демонице, пока остальные девчата вместе с Кусей и големами остались в качестве охраны нашей ловушки. Вышагивая по улочке, я слышал как время от времени издают скрежет металлические листы внутри зданий или скрипят заборы некоторых домишек, порой спугивая разных интересных личностей. Судя по передвижению, больше похожему на шорохи и еле слышному даже с пассивным умением шепоту, бормочущему что-то о Некросемпере, это были тайные поклонники нашей мортиснеки.
