- Ня... Временное носительство, но первичные симптомы устранены. Как только бактерии восстановят свой метаболизм, будет новое отравление их токсином, - констатировала нека.
- Пойдет. Если бы Мору не требовался результат своего заражения, он бы использовал обычную микрофлору, ня. В нашем случае ангелы могут убрать симптоматику с заразившихся, а их самих можно время от времени исцелять бактериофагом, чтобы накапливающееся число бактерии не стало смертельным, ня, - быстро протараторила умница.
- Ничего не поняла, - почти одновременно сказали ангел и демон, переглянувшись.
- Вы можете помочь, ня, -коротко пояснила Эн, выпуская тонкую струйку нанитов, за которыми рыжая девица смотрела с изумлением, пока они покрывали ее кожу в течение нескольких секунд.
Что ж, на этом можно считать подготовку завершенной, правда, перед уходом я уточнил еще пару деталей у Ви, поскольку включение во всем кажущегося нейтральным Ангела в систему Темных мне казалось удивительным, и, удовлетворив любопытство, мы стали возвращаться.
По пути к нам присоединились люди, ничем не выдающие свою принадлежность к Некросемперу, кроме черных балахонов с огромным изображением черепа. Как я и опасался, они тоже не были частью системы, но, как выяснилось, магия здесь не была чем- то врожденным, хотя, конечно, были люди более предрасположенные к ней, в основном за счет большого количества духовной энергии, поскольку именно она использовалась для заклинаний. Магами становились те, кому вживляли под кожу магический преобразователь
- сплав из редких металлов, которые стоили немалых денег, но добывались именно здесь, в Округе Огня. У продвинутых волшебников практически половина тела была украшена металлическим татуировками, тогда как у новичков обычно имелись лишь своеобразные обручи на руках. Плюс необходимо было долгие годы разучивать катализы, особые слова для активации волшебства, но все это давало понять, что маги здесь искусственные, в отличие от Темных вроде меня, получающих «врожденные» способности из Амулета. Или наоборот, все Амулетники - искусственные, а эти - настоящие...
Вдаваться в философскую проблематику подделок и оригиналов я не стал, поскольку все уже было готово. Некроманты отправились к своим убийственным товарищам в качестве поддержки, Анжела осталась неподалёку вместе со своей мамой, насколько я понял - правда, они различались лишь цветом глаз, а по возрасту так и вообще выглядели ровесницами. Послушники тоже пришли на подмогу, но им я даже был рад, поскольку они сражались против местной нежити куда чаще, чем мы - на тот случай, если все-таки здесь начнется ночь оживших мертвецов.
Войска расставлены, силы восстановлены, оружие проверено, Куся не кормлен. Приготовившись, я использовал «Свет» для возврата астрального тела в тринадцатый мир, но почти сразу же вернулся, чтобы не тратить ни силы, ни заряд. Как оказалось, этого было вполне достаточно, чтобы через считанные секунды неподалеку появились Война и Мор. И десятки, если не сотни, их последователей.
Глава 34. Война и Мор.
То, что Всадники будут не одни, было, в общем-то, ожидаемо, раз Лорды давненько промышляют транспортировкой Темных между мирами, но что их будет столько... Похоже, что один сигилл может транспортировать целую толпень!
Пустырь между несколькими домишками в трущобах, на котором мы разместились, сразу стал казаться очень уж крохотным, когда здесь оказалось столько людей. Или не совсем людей. Вокруг закованного в доспехи Войны сгрудились пехотинцы, отдаленно напоминающие своего шефа: на них тоже была броня, но при ближайшем рассмотрении можно было понять, что они являются полулюдьми — из сочленений бронепластин сочилась кровь, через прорези в шлемах было видно фиолетовое свечение. Как итог наблюдения — некоторые конечности последователей были явно механическими, по внешнему виду и общему строению очень напоминая устройство лошадок, на которых восседали Темные. Скорее всего часть уцелевших горожан, не погибших во время осады, была обращена в эдакие механизированные мини-подобия своего господина.
Мор мог похвастаться схожими помощничками, только, в отличие от воинственных, его группа поддержки уже валялась на земле без сил. В лохмотьях, покрытые струпьями и язвами, люди непрерывно кашляли и громко сипели, пытаясь вдохнуть хоть что-то в свои клокочущие полусгнившие легкие, хоть здесь мне пригодилось распознавание хрипов... От обоих Всадников в сторону последователей тянулись еле заметные энергетические ниточки соответствующих цветов, так что, пока помощники в целости, можно возиться слишком долго. Сразу же увидев меня, Война взмахнул рукой, и с нечеловеческими криками толпа бросилась в мою сторону, потрясая разномастным оружием.
Щелчок пальцев - Кейт някнула по внутренней связи, а земля под ногами ублюдков вспыхнула десятками рунных взрывов: многие из помощников Войны просто попадали на землю, визжа от боли; хватаясь за сочащиеся кровью обрубки с торчащими обломками костей и висящими на культях остатками сухожилий вперемешку с приплавившимся к коже металлом, они пытались приладить кровавые ошметки своих конечностей на место, но все было тщетно; другие в это время исступленно орали, продолжая ползти с непоколебимой решительностью; третьи, преимущественно те, кто был далеко от эпицентра или уже был снабжен механическими ногами, не сбавили свой бег. И в этот момент многохвостый силуэт, зависший над одной из крыш, создал подобие самого настоящего ледяного лабиринта, резко затормозившего боевитых засранцев и, прежде чем Всадники успели атаковать лисью волшебницу, она исчезла так же быстро, как и появилась. После замужества и возвращения жемчужинки ее силы возросли многократно, этого не отнять... Эн, прицелившись из подствольного гранатомета, с хищным няком отправила искрящий темной энергией заряд в кучу уцелевших бегунов, оказавшихся ближе всего к выходу: по ушам ударил невероятной мощности взрыв из-за сработавшей РЕЗНИ, превративший с десяток пехотинцев в кроваво-красные ошметки мяса и обломки доспехов, соскользнувшие с окружающих ледяных стенок, которые лишь слегка треснули от направленного взрыва. В это время Мор уже зарядил свой лук энергетической стрелой и выцеливал меня, наблюдая за тем, как я спешу отойти подальше от приближающейся толпы и лабиринта. На пути у выживших пехотинцев оказалась еще одна ледяная стенка, а я резко выскочил из-за нее как раз в тот момент, когда Всадник спустил тетиву.
Быстро сместив маркер, я переместил одного из големов, скрытого массовой невидимостью Кейт, рассчитывая на то, что наши миньоны без Амулетов и сигиллов не должны раскрываться Всадникам. Топоча по грязи, существо оказалось как раз на пути смертоносной стрелы - боеприпас влетел в изумрудное тело на полной скорости, отчего голем проскользил по грязи, оставив две глубокие борозды, но оказался целым. Его орудие выстрелило небольшим нанитовым шаром в сторону Мора, и, когда заряд должен был угодить в тело Темного, вокруг закутанного в балахон силуэта возник бледный шар, подпитываемый больными бедолагами в ногах беспокойной механической лошадки; воспользовавшись тем, что Всадник сконцентрировался на этой атаке, я быстро отправил голема вперед и, к тому моменту, когда Война обнаружил контрнаступление, мой подопечный уже пробежал половину пути.
Явно не следя за предыдущей атакой, владелец серо-рыжих доспехов призвал свой гигантский меч и небрежно взмахнул: энергетическая волна прошла короткой дугой, отбросив голема к стене ближайшего дома, до которого было с десяток метров; голем и после этого уцелел, а вот постройке повезло куда меньше: хлипкая старая конструкция затрещала, осыпаясь, и вскоре часть улицы оказалась полностью во власти пылевого облака, поднявшегося из-за рухнувшего здания. Тем удивительней выглядел выскочивший из-под обломков пыльный изумрудный силуэт, который ловко перескочил через обломки и оказался совсем рядом с Мором. Края острых кристаллов заискрили, накапливая воздействие энергетического активатора, а затем с резким громоподобным звуком во все стороны разошлась круговая электроволна.
