— Это была не торпеда. — Наконец нерешительно произнёс один из них.
— Наверное… Но что тогда?
Резкий удар в район входной аппарели сотряс корабль. Раздался скрежет — металл гнулся и ломался под колоссальной силой. Затем всё на секунду затихло и тутже — новый удар. Ещё один, но уже внутри.
— ОНО ПРОРВАЛОСЬ ВНУТРЬ! — В панике взвизгнул пилот.
Он уже собирался соскочить с кресла и кинуться прочь, но не успел.
Воздух из кабины со свистом начал вырваться наружу, включилось аварийное освещение и два инопланетянина остались на местах только за счет сработавшей системы безопасности, активировавшей систему удержания, как раз и предназначенную для подобных случаев.
Чёрная фигура шагнула в кабину корабля и за его спиной, вниз, рухнула гермодверь, отсекающая канал утечки воздуха. Она огляделась. Медленно. Будто давая пиратам осознать свою ошибку. А затем, склонив голову на бок, усмехнулась.
— Ну здорово ушлёпки… И кто из вас тот придурок, что взорвал мой корабль, похерив результат моей многочасовой работы?
* * *
Я позволил себе бросить только один короткий взгляд на свой корабль, некогда бывший мусоровозом, а потом ставший моей надеждой на будущее величие и богатство. Теперь он стоял на поверхности астероида, искалеченный, с отстреленными движками. Какие-то твари решили, что могут диктовать мне условия. А когда я отказался играть по их правилам — просто открыли огонь, превратив моё судно в груду бесполезного металлолома.
Пока летел наверх, сориентировавшись на вспышки лазерных лучей, просто кипел от ярости. В то время, как я, в поте лица добывал грёбаную руду, они выжидали, планируя отнять её. И ладно бы ещё просто отнять, хотя я бы и этого не простил, так и прикончить меня в процессе, а ничем другим я этот факт агрессии признать просто не могу. Допустим, я каким-то чудом пережил атаку. Они бы меня пожалели? Доставили бы до ближайшей станции и пожелали удачи? Чёрта с два. Скорее всего, бросили бы умирать в этом проклятом секторе, даже не удосужившись сделать контрольный выстрел.
Выставив чуть назад руки, в одной из которых был зажат топор, разгоняющий характеристики, генерировал поток воздуха, толкающий и разгоняющий меня вперёд. Правда получалось не очень хорошо, в первую очередь из-за того, что из ладони выходил поток одной интенсивности, а из топора совсем другой, из-за чего меня постоянно бросало из стороны в сторону, но, во-первых, это сильно увеличивало ловкость, а как следствие и мою реакцию, позволяющую лучше контролировать положение тела в пространстве, а во-вторую, это помогало мне уворачиваться, потому что пару раз лазерные лучи пролетели в опасной близости от моего тела.
Я пытался разглядеть корабль, но он был невидим и его выдавали только вспышки света, срывающиеся с орудий. В голове мелькнула догадка — маскировочное поле. Я бы продолжил размышлять, но тут огонь усилился, мысли вылетели из головы, оставив лишь голые инстинкты. Всё, что имело значение, — это скорость и уклонение.
Затем мимо пронеслась торпеда, и будто этого было мало, сверху практически рухнул толстый столп света. Меня спасло только неравномерная генерация воздуха, в очередной раз отбросившая в сторону и набранная скорость, но даже так, мне чуть не поджарило пятки, пока я наконец не приблизился к невидимому кораблю и с размаха не врезался в него, чуть не пробив своим телом дыру.
Одной рукой вцепился в выступающий элемент обшивки, удержался и пополз вдоль корпуса, разыскивая вход. Через несколько секунд нашёл аппарель. Попытался вскрыть её, но она ожидаемо была заперта.
— Ну ладно… — Пробормотал я, сжимая в руке топор и примериваясь, куда им бить. — не хотите по хорошему, будет по плохому.
Всадил лезвие в металл, и пользуясь оружием как рычагом, отогнул пласт брони, а затем схватился за неё и потянул на себя.
Получив достаточно широкий проход, протиснулся, оказавшись в шлюзовом отсеке, прорубил ещё одно отверстие в двери и рывком бросился по коридору, готовый рубить всех на своём пути.
— Ну здорово ушлёпки… — Не сдержался я, увидев двух инопланетян, замерших в креслах. В их глазах казалось застыл чистый, без примесей, животный страх.
— И кто из вас тот придурок, что взорвал мой корабль, похерив результат моей многочасовой работы? Вы вообще знаете, сколько я горбатился и через что мне пришлось пройти ради него?
Они синхронно указали пальцами друг на друга, а я, пожав плечами, шагнул вперёд и просто два раза взмахнул топором, срубая головы.
К чёрту! Ещё я тут буду разбираться кто виновен, а кто нет, подспудно ожидая удара в спину. Подняли на меня руку — сдохли. Всё — теперь это моё кредо по жизни!
Сел в кресло пилота, запуская систему управления кораблём.
— Посмотрим, что у вас тут есть…
Пальцы пробежались по панели, анализируя статус систем. Судя по показателям, новенький звездолёт был в идеальном состоянии, за исключением того, что я раскурочил ему вход.
Пришлось потрудиться, чтобы найти систему деактивации бьющей по ушам системы аварийной тревоги, но я справился. Открыл рухнувшую за моей спиной дверь, выбросил тела двух придурков в космос, отправил туда-же головы и вернувшись в кабину, направил своё новое средство передвижения вниз, к астероиду. Приземлился и пошел наружу.
Теперь рядом стояло целых два корабля, причем новинка была в полтора раза больше, снова похоронив мои планы на копирование. Один, без движков, но с полным трюмом руды и второй, с раскуроченным мною входом.
Тяжело вздохнув, приступил к исправлению нанесённых мною повреждений.
Сначала попробовал выгнуть дверь обратно, но результат оказался… так себе. Во-первых, после удара топором в металле осталась тонкая, но заметная щель, нарушившая герметичность шлюза. Во-вторых, даже без неё восстановить всё в заводском состоянии у меня бы не получилось — слишком грубая работа, да и инструментов под рукой не хватало. На время плюнул на проблему, занявшись перетаскиванием руды. Когда уже полечу на станцию, просто заварю её термоплазменным сварочным аппаратом — не зря же я его покупал.
Этот корабль, в отличие от моего старого мусоровоза, был настоящей конфеткой. В разы лучше во всех отношениях: мощное вооружение, серьёзная защита, просторный трюм, куда с лёгкостью уместилась вся добытая мною руда.
К сожалению, из-за особенностей моей добычи, при которой получались угловатые куски, плохо стыкующиеся друг с другом, она занимала чертовски много объема, и по-хорошему нужно было бы переработать её в концентрат, или хотя-бы размолоть в щебень. Тогда в отсек для хранения я бы мог загружать десятки тонн, но оставлю это на будущее. Сейчас возникли совсем другие проблемы.
У меня не было прав доступа! Если я сейчас заглушу все системы, то не смогу завести их снова. По факту, мне было доступно только ручное управление, не требующее подтверждения от корабельных систем. А второе — было сложно понять, как администрация пиратской станции воспримет моё возвращение на новом корабле. Попробуют прикончить, или захват и абордаж с убийством предыдущего владельца — норма вещей?
Терзаться этими вопросами можно было бесконечно долго, но вариантов у меня всё равно не было. Мой старый корабль был неработоспособен, так что я просто взял с него всё, что можно и перенёс в новый, а затем поднял его с поверхности астероида.
Управление слегка отличалось, но не критично, так что я освоился за несколько минут, даже не врезавшись ни в один из пролетающих камней. Проложил маршрут до моего нового дома и полетел.
И мне прям понравилось, причём до такой степени, что я прям загорелся заполучить себе его в личное пользование. Отзывчивый, маневренный, скоростной и что греха таить, даже внешне красивый. Идеальная игрушка для взрослых мальчиков и девочек.
— Док-станция «Приют», это грузовой корабль «Альфа три двенадцать тридцать шесть». Запрашиваю разрешение на стыковку. — Другого позывного у меня не было, а допросить пиратов я не успел, слишком уж скоропостижно они скончались, не оставив даже предсмертных записок.
