"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

— Хватит чесать языками, — холодно процедил третий «нулевик». — Кончай с ним, и продолжим. Времени мало.

— Может, его рука подойдёт? — предложила вслух Лиа. — Он всё-таки Второй.

— Не смеши меня, девочка, — скривилась Дариана, будто её артрит прихватил. — Но если так хочется порезать его на куски, ничего не имею против. Попытка не пытка.

— Да в Пекло эту возню! — в сердцах выдал их загадочный товарищ. — Он рассыплется как и все остальные!

— Но попробовать всё же стоит?

— Делай что хочешь, я скоро сам разберусь, как снять защиту. Вы все мне только мешаете!

Троица даже не сомневалась, что вместе они смогут меня одолеть, и возможно не без оснований, но вот с математикой у них вышел просчёт. Лидеры видели перед собой пусть и очень сильного, но одинокого бойца. А я совсем недавно почувствовал, что подкрепление уже рядом, ещё когда расправлялся с последними приспешниками. Осталось только выгадать момент, когда противники окончательно потеряют бдительность и хотя бы немного разойдутся в стороны.

Поэтому стоило поддержать милую беседу.

— Так что у вас не заладилось? Уж простите, рука нужна мне самому.

— Значит, ты здесь раньше не бывал, — сделала очевидный вывод Вечно Вторая. — Энди вряд ли стал давать тебе допуск… Пустая трата времени!

Она вмиг исчезла, чтобы возникнуть уже вплотную ко мне с занесённым для удара мечом. Вот и поговорили. Я видел лишь смазанную траекторию и мог увернуться, задействовав реактивный выхлоп, но не стал. В одном старушка была права — за ней мне не угнаться. Убегать могу, а вот догнать — вряд ли. Она двигалась быстрее, чем взрывная волна, и её пришлось бы долго подлавливать лучами на радость остальным врагам.

Но вместе с бывшей главой ордена рядом со мной появился высокий черноволосый парень с орлиным профилем, на который заглядывались многие барышни. В руках он держал прямую палочку, чуть загнутую на конце, подобно трости. Однако этой ветке не пойми как удалось сдержать чёрное лезвие, метившее мне в руку. Дариана всё-таки решила последовать совету соратницы и добыть мою конечность для компании. Скорее всего, они не могли преодолеть ту самую дверь, возле которой скопилось немало праха, и решили проверить, пропустит ли она меня. Точнее, мою часть.

От удивления у Вечно Второй выпучился даже поражённый чёрной проказой глаз, чего уж говорить о здоровом. Её хвалёный меч даже царапины на древесине не оставил. Хотя сама она тоже предпочитала маскировать оружие под простой посох. Видимо, это какая-то высшая техника, доступная лишь мерцающим. Проще говоря — выпендрёж.

— Привет, брат, — поприветствовал я парня. — Займёшься коллегой?

— Меня учили не обижать пожилых, — язвительно улыбнулся тот. — Но раз ты просишь…

— Ах ты сопляк-недоучка! — вспыхнула Дариана.

К сожалению, не буквально. Вытянуть разом пики ауры для самовоспламенения у меня не вышло — слишком высокой была сопротивляемость организма. Вот если бы дать мне примерно полминуты… Звучит как анекдот, учитывая скорость старушенции.

Но прежде чем сверхбыстрые бойцы сцепились, произошло ещё кое-что. «Нулевики» слишком отвлеклись на наше представление и пришедший в себя Хараз вцепился единственной рукой в древко и смог выдрать лезвие из развороченной груди. Я-то видел, что в нём ещё теплилась жизнь, хотя даже для зверолюда раны были запредельными. Поддерживала его только стена и собственная ярость. Секира командора валялась слишком далеко, но тот не растерялся и швырнул копьё владелице. В этот бросок он вложил все оставшиеся силы, повалившись на пол ничком, но возврат получился выше всяких похвал. Оружие со свистом вспороло воздух и заодно все щиты, что успела выставить Лиа. Не сработал даже защитный амулет, который мог остановить даже пушечный выстрел. И это уже моя вина. Если с высокоуровневыми людьми мне всё ещё приходится повозиться, то спалить бижутерию для меня не проблема.

Сделал гадость — а на душе радость. Точно во мне демон проснулся.

Девушку будто ветром сдуло. Листовидное острие вышло со спины, пришпилив её тело к ближайшей колонне. Хороший бросок, на олимпийский рекорд тянет, только третий маг тут же стеганул по нам чёрным туманом, чьи протуберанцы напоминали щупальца. Я выжег заразу поблизости от себя, а вот Хараза накрыло целиком. Когда тьма схлынула, от него остался лишь гниющий костяк, который даже в купель святилища «Фениксов» погружать бессмысленно. Впрочем, девушку спасти я тоже не дал, прекратив её страдания быстрым росчерком огня. Баш на баш вышел.

Некромант настолько рассвирепел, что окутывающий покров частично развеялся, позволив мне опознать и его физиономию. Пусть мы никогда не встречались, но все розыскные ориентировки прочно засели в моей памяти.

— Ваше Святейшество, какая встреча! — вполне искренне обрадовался я.

— Ты ответишь за дочь, ублюдок! — взревел бывший глава церковников, напустив ещё больше чёрного тумана.

Ну ничего себе, какой бразильский сериал пошёл! Официально Лия числилась сиротой, а оно вон как завернуло… Выходит, копейщица была его бастардом, ведь никакой семьи у первосвященника быть не могло по определению. Он ведь всего себя должен был отдать служению богам, включая собственное имя. Ему полагался лишь сан, а Эндин лишил старика и этого. Неудивительно, что тот подался в мятежники.

Я думал, наткнусь тут на отборных демонов, но люди оказались ещё хуже. Впрочем, как всегда.

На меня обрушилась чёрная лавина, разъедая даже полированный камень, но я в ответ выдал огненный шквал, который развеивал туман. Хоть и не так эффективно. Напор всё рос, вынуждая меня ещё больше разгораться. Не хотелось бы перегореть слишком, но противник оказался слишком могуч и не щадил себя. Чего уж говорить обо мне. От его эманаций вставали даже покойники, превращаясь в послушную нечисть, но чаще всего сгорали ещё на полпути.

Пару раз в непосредственной близости проносились мерцающие, окружённые ореолом быстрых вспышек, но зарубить себя мимоходом я не позволил. Всё-таки реакция у меня побыстрее, чем у большинства людей, да и тепловой след помогал мне вовремя среагировать. А вот со спятившим священником возникли проблемы. Запасов энергии у него оказалось неприлично много, как в бездонной бочке. Наверняка ведь надорвётся, но мне от этого не легче. Такими темпами он грозил вскоре затопить чёрным туманом весь зал.

Кстати, а ведь это не совсем метафора — некротическая порча распространялась подобно взвеси, реагируя на турбулентность воздуха. Хозяин её направлял, но так и я могу повелевать огнём. В эту игру можно играть вместе!

Я принялся закручивать пламя сначала вокруг себя, разогнав настырные протуберанцы прочь, а потом сформировал пылающий смерч параллельно полу. И вот тут в непроглядном облаке появилась крупная прореха. Стоило только увеличить вращение, как его начало затягивать внутрь импровизированной турбины и пережигать без остатка. Она дергалась, пытаясь вырваться, как будто её тянули в другую сторону, но тщетно. Коврик засосало в пылесос. Вокруг быстро посветлело, и я усилием воли толкнул конструкцию дальше. Поддерживать вращение выходило лишь в непосредственной близости от себя, так что пришлось шагать следом. И крутить, крутить, крутить…

Пляшущий по мне огонь давал какую-никакую защиту, а всё остальное всасывала воронка. Некромант попытался было улизнуть под прикрытием остатков тумана, но я его прекрасно видел и направил вихрь прямо на него. Встреча вышла очень жаркой, но вряд ли ему понравилась. Напоследок он выплеснул из себя сгусток чернее самого космоса, который прошил огонь и расплескался кляксой по моей груди. Пришлось умерить пыл, иначе мог рухнуть в обморок от навалившейся разом слабости. Асбестовые волокна кимоно рассыпались, и даже язычки пламени в том районе приобрели насыщенно синий цвет.

Что ж, теперь и у меня есть родимое пятно для опознания. Самый край его успел достать до шеи, но гортань не перехватил. Наоборот, дышать стало чуточку легче. Не иначе как моё проклятие стало сжигать чужое, забыв обо мне на некоторое время.