"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

А вот некроманту так не повезло — зажарился как миленький. С его кончиной порча окончательно перестала сопротивляться, и кое-где растворилась сама. Завершилось и другое противостояние — раскрасневшийся Авери замер напротив меня, тяжело дыша и опираясь на палочку, а Вечно Вторая обнаружилась неподалёку от заветной двери, зажимая ладонью вспоротое горло. Рядом валялись осколки чёрного меча.

— Совсем загонял ты бабушку, негодник, — погрозил я ему пальцем.

— Да какая она к чертям бабушка, у неё даже детей своих нет! — отмахнулся мой бывший сожитель.

А ведь раньше он при одном только упоминании ордена чуть ли в обморок не падал. Вон как вырос, чертяка! Мы обменялись крепким рукопожатием, но ситуация не располагала к нормальному общению. Еще не время обниматься. Нападающие хоть и получили по шее, но штурм ещё не закончился. Да ещё эта странная дверь…

Она беспокоила меня всё сильнее, потому что я не мог пробиться сквозь неё тепловым зрением. Впервые на моей памяти.

— Как там наши? — спросил я, не сводя с неё глаз.

— Помогают чистить подпол и первые этажи, — ответил Авери, уловив моё беспокойство. — Хива ими руководит, а с ней не забалуешь.

Тем временем Дариана Бриатос в последней попытке потянулась к створке свободной рукой, будто утопающий к соломинке. Но стоило пальцам приблизиться к дверному косяку, как они сухим песком осыпались вниз. Даже кровь не успела пролиться, потому что волна рассыпания пошла от кисти к предплечью и дальше.

Где-то я уже подобное видел…

— Осторожно!

Парень тут же встал в стойку, готовясь взять с места в карьер со вскинутой палочкой. Я тоже подобрался, потому что дверь, скрипнув петлями, отворилась. И через порог шагнула тучная фигура, в которой я без труда узнал гранд-магистра Иолая. Хотя вряд ли он сохранил своё прежнее звание.

— Я же тебе говорил, Дариночка, жадность тебя погубит, — укоризненно произнёс он, склонившись над женщиной. — Тебе всегда нужно было больше всех остальных…

Пухлые пальцы убрали с перекошенного от ненависти лица седую прядь, но Вечно Вторая могла в ответ лишь хрипеть, пока полностью не рассыпалась. Теперь у двери стало на одну кучку праха больше, а бывший начальник службы безопасности академии повернулся к нам с фирменным оскалом в сорок с лишним зубов.

— Я-то полагал, что мои проблемы закончились, а их стало только больше! Поэтому не скажу, что рад встрече, молодые люди. Полагаю, бесполезно вас просить не мешать мне?

— Вы как всегда проницательны, — кивнул я, разгоняя по телу энергию. — Впрочем, чего ещё ждать от главы тайной канцелярии…

Дружеская рекомендация от автора: "Как выжить в мире Проколов, дворянских родов и интриг? Особенно, если выбрал путь не Воина, Мага или Инженера, а Купца?

Я — Макс Огнев, и я — Купец первого ранга."

https://author.today/work/343545

Глава 30

— Только давайте сразу пропустим ту часть, где вы пытаетесь меня арестовать, — попросил Иолай, выставив перед собой пухлые ладони. — Я и так прямиком из темницы, едва там от скуки не помер.

Ну да, зато у нас тут веселье прямо через край перехлёстывает. Некоторые уже успели в нём захлебнуться не дожидаясь вечера. Дворец всё ещё подрагивал от далёких хлопков и громовых раскатов, напоминавших о том, что штурм ещё не закончен. Да и в самой империи творилось чёрт знает что. Как поведут себя разношёрстные войска, оставшись без единого управления, даже местные боги вряд ли себе представляли.

Нет, им-то как раз радостно, а вот простым людям — не очень.

А всем этим хаосом руководил один очень расчётливый кукловод. Оставаясь в тени, он дёргал за ниточки, пока те не обрывались окончательно. И на смену одним игрушкам приходили другие…

Являлся ли бывший особист тем самым манипулятором, за которым безрезультатно вёл охоту орден на протяжении целых поколений? Склонность к интригам у него точно есть, да и должность подходящая. Эндин никогда не раскрывал, кого именно назначил во главе тайной канцелярии, но стоило мне увидеть толстяка во дворце, как в моей голове всё наконец-то сложилось. Прямо-таки со щелчком. До этого у меня были одни лишь подозрения, которые никто не хотел подтверждать.

Не зря же они тогда общались на Тёмном континенте…

Интересная у него пенсия получается, хотя после академии это и впрямь можно воспринимать отдыхом. Там перекладывать ответственность на других получалось крайне редко, а тут для подобного целая организация существует. Пусть и частично обновлённая, но всё же не как орден, который нам пришлось воссоздавать практически с нуля и с урезанным штатом.

Стоит признать, что возможностей для подготовки нового мятежа у Иолая имелось предостаточно. И Рина в конце концов работала именно на него, а он точно знал о нашей связи. Хотя по времени больше подходила утечка со стороны Анки. Гедонизм и нарочитый пофигизм являлись всего лишь ширмой, за которой скрывался расчётливый циник. Разве что, никакой тяги к конструкторскому делу я у него не заметил. Скорее, наоборот. Хотя он вполне мог это скрывать, либо пользоваться услугами тех же подмастерьев.

А вот чего утаить точно бы не вышло, так это демоническую одержимость. Однако сразу несколько разных источников подтверждали его «местное» происхождение. И если ректор академии был запрограммирован выявлять аномально высокий магический потенциал и на демонах не зацикливался, то Фитилёк видела своих сородичей насквозь. Да, она тоже могла соврать, но только не Эндину.

Тот прекрасно и сам видел иномирцев без всякой подсказки. И очень редко делал исключения. Одно дело поставить демона во главе пусть и военной, но всё-таки карликовой организации, которая даже мелкий город взять не в силах, и совсем другое — отдать ему бразды над аналогом контрразведки. Правда, главнокомандующий всё-таки запер и его по старой доброй традиции. Может, начал подозревать?

Прошлый руководитель, к слову, тоже приложил руку к смуте, но те кадры назначались ещё при покойном императоре. А Вечно Вторая вообще пережила пятерых, пока не превратилась в кучку золы. Мог ли Механик завалить своих подручных? Да запросто! Истинный лидер демонов без всяких проблем разбирался с ненужными исполнителями. Тем более, это не его приближённые, а сплошь быстрые имперцы. Предатели никому не нужны.

Рассуждения в целом логичные, только упрямая интуиция никак не желала соглашаться с доводами разума. Да и моё появление во дворце во многом произошло благодаря своевременному предупреждению Дукаты. Уж в том, кто именно послал ко мне ищейку, я не сомневался. Она давненько на него работала, возможно ещё со времён инцидента на Берегу, если не раньше. Он ведь не спроста упомянул её в беседе с дядей Альбином, когда предлагал протереть её спиртом для калибровки. Поэтому она и смогла выйти из застенков после заключения под стражу.

С таким засланным агентом я готов был мириться, тем более она являлась редким специалистом. А что касается доносов, кто на меня не стучал? Риторический вопрос, на самом деле…

Удивительно, что зная о моём истинном происхождении гранд-магистр не стремился избавиться от одержимого курсанта. Хотя вслух заявлял совсем обратное. Видимо, совсем никудышный я демон, раз даже начальник службы безопасности махнул на меня рукой. Уж возможностей подставить меня у него имелось в изобилии. Достаточно было не мешать ордену.

Все эти мысли пронеслись в голове со скоростью молнии, однако для окончательного решения нужно было ещё кое-что уточнить.

— То есть именно заключение под стражу помешало выполнить служебные обязанности? Я правильно понял?

— Ну что ты как маленький, — Иолайн со вздохом кивнул в сторону пригвождённой к колонне предательницы. — Она спала и видела, как бы подсидеть другую фаворитку. Энди запретил мне допрашивать её и саботировал прочие мои рекомендации. Всё по той же причине, по которой ты сейчас раздумываешь, а не поджарить ли мои старые косточки. Доверие, вот главная наша проблема! И знаешь, мне даже интересно, наступишь ли ты на ту же самую яму…