— Хм!! — Громко хмыкнул он, исполнившись презрения, а затем резко развернулся и быстро пошёл назад, возвращаясь к своей армии. — Я терпелив… — сказал он сам себе. — Я терпелив, я умею ждать.
Широко улыбнувшись, он представил себе тот амулет, который нёс на шее его собственный отец.
— Сейчас ты говорил с принцем, гоблин, но когда я вернусь сюда снова, то стану Королём. Ты умён, но ты недооценил важность скрываемых тобой секретов. Я объединю наши Королевства, сплочу людей и, взяв себе всё, о чём так долго мечтал, вернусь сюда, чтобы их узнать. С их помощью я смогу стать даже самим императором!
…
— Человек — ушёл… — Тихо сказала одинокая гоблинша, сидя на деревянной заставе и беззаботно болтая ножками.
— Вот и славно, — сказал я, издав громкий вздох и невольно улыбнувшись. Прячась за невысоким бортиком, так чтобы меня не было видно с той стороны, я не мог этого человека рассмотреть, однако я всё ещё прекрасно его слышал.
— Может — убить? — Спросила Тихая очень агрессивным тоном.
— Нет, — ответил я, покачав головой. — Ещё не время.
— М-м-м, — задумчиво протянула та. — Но ведь он ещё придёт…
— О, — усмехнулся я. — Значит, ты это понимаешь?
— Угу, — раздалось сверху от меня вопиющее заявление, полное чрезмерного самодовольства.
— Ха-ха-ха, — посмеявшись с этой девочки, я поднял голову к небу. — Эй, Тихая…
— М?.. — её ответ пришёл слишком быстро, а затем ещё её голова опустилась сверху, остановившись прямо напротив моей, только вверх ногами и всего в паре сантиметров от меня.
— Ты молодец, — честно сказал я, что думал. Чувствуя, как сердечко ёкнуло от такого близкого контакта.
— М-м-м-м, — задумчиво протянула та, продолжая разглядывать меня вот так, практически в упор. — Атаман — грязный!
— Чего?! — Выдал я, вскинув брови.
— Грязный, — сказала она, а затем, не меняя этой причудливой позы, облизала собственный большой палец на правой руке, принявшись усиленно тереть им кончик моего подбородка. — Быть грязным — плохо.
— Ха-ха, — снова посмеявшись, я несколько секунд послушно терпел эти попытки протереть во мне дырку, а затем схватил нависающую надо мной гоблиншу за плечи обеими руками. Потянул вперёд, выдернув её из-за своей спины, так что она оторвалась от пола и взлетела ногами к небу, а затем аккуратно опустил прямо перед собой, усадив её задницу аккурат себе на колени.
— Атаман — сильный… — услышал я её голос, но сопротивляться она не стала, послушно оставшись сидеть вот так.
— Этот парень тоже сильный, — сказал я, пытаясь сесть поудобнее и несколько раз стукнувшись затылком о бортик нашей заставы. — Однако ты права… Он ещё вернётся. Не сможет устоять перед желанием обладать нашими вещами.
— М-м-м, — снова протянула та, так же откинувшись назад и стукнувшись затылком, только уже не о бортик заставы, а о мою грудь. — Тогда — когда время?
— Скоро… — ответил я. — Прямо сейчас, с обеих сторон от нас есть группы людей, которые желают нашей смерти и обязательно к нам придут. Вот только, друг друга они хотят уничтожить больше, чем нас. Это немного забавно, не вижу ни единой причины, почему мы должны им мешать убивать друг друга.
— Люди — тупые… — Раздражённо фыркнула Тихая.
— В самом деле, — усмехнулся я. — А ещё они мне очень сильно надоели. Придётся нам наведаться в человеческий город ещё раз.
— Идём воевать? — Тут же встрепенулась гоблинша.
— Независимо от того, кто победит в войне между людьми, победитель придёт за нами, восстановив силы и окрепнув. — Ответил я, начиная медленно улыбаться. — Только что мы позволили им убивать друг друга, сколько им влезет, а затем всё, что нам нужно будет сделать, — это как следует проследить, чтобы в этой войне никто из них не вышел победителем.
— Ги-хи-хи, — засмеялась Тихая, перебирая ножками по земле и пытаясь с меня слезть. — Значит, идём за людьми?
— Собираем армию, — кивнул я. — Догоним их, когда они закончат. — Подумав об этом, я неосознанно потянулся за спину и потрогал рукоять моего меча, подаренного моей семьёй. — Похоже, скоро мне придётся убить первого Апостола.
— Атаман — победит, — мгновенно кивнула Тихая, а в её голосе даже и тени на какие либо сомнения не было.
— До тех пор, пока ты в меня веришь, я никому не проиграю, — ответил я, поднимаясь с места. — Пойдём, постараемся сделать так, чтобы после нашего вмешательства люди больше не смогли оправиться и навсегда забыли о своих желаниях досаждать нашей семье.
Глава 40
Настоящее время.
Громовой раскат и звук обвала разорванной в клочья городской стены всколыхнули всех защитников города. Однако следующий за этим вой военного горна заставил задрожать уже не тех, кто защищает, а тех, кто безжалостно атаковал.
Появление огромной армии прямо за спиной мгновенно внесло неразбериху. Большинство сражений уже давно перетекло на городские улицы, а те, кто были за стеной, оказались к такой атаке совершенно не готовы. Нагрянувшая словно из ниоткуда армия просто смяла всех, кто был снаружи, практически без шансов на сопротивление.
Ещё недавно входящие в город люди искали там возможность убивать, однако теперь каждый из них бежал туда же из желания спастись.
Даже под проливным дождём осколки разрушенной стены всё ещё хранили в себе тепло той огненной атаки. Огромная дыра в стене теперь служила мостом для бегущих в город, но каждый из них знал, что ситуация обернулась — хуже не придумаешь.
Так же как и все, на эту чёрную, обугленную землю ступил глубокий старик, достигнув стены, которую сам же и разрушил. Остановившись в самом центре этого изувеченного места, он медленно обернулся назад, не желая бежать в город и спасаться бегством, оттягивая неизбежное. Поправив рукава своего банного халата, абсолютно неуместного в условиях войны, он горделиво вскинул подбородок, смотря на подступающую к нему со всех сторон человеческую армию. Капли дождя падали с неба и бились о его лицо мгновенно испаряясь, а он стоял вот так и наблюдал, как остаётся последним воином, оставшимся за пределами стены.
— Вы действительно посмели! — Громко сказал он, когда подступившие к нему рыцари окружили полукругом и его, и находившийся за ним единственный путь в город.
— Я тебя знаю, — раздался голос из сердца этой армии, и оттуда вышел рослый рыцарь в бордово-красном разукрашенном доспехе. — Бешеная собака на службе у своего хозяина. Ты в самом деле посмел преградить мне путь?
Встретившись взглядом с этим вышедшим из толпы рыцарем, старик, конечно, понял, кто он.
— Наш предок вершил волю богов, — сказал старик, ещё выше вздёрнув подбородок. — Моя работа — карать тех, кто смеет очернять его наследие!
— Очень жаль, старик. — Насмешливо ответил рыцарь, медленно двигаясь вперёд и широко расставив руки. — С этого момента, я — воля богов!
— Несносный мальчишка!! — Взревел блокирующий проход старик, и на его лице тут же появилась ярость. Широко расставив ноги, он завёл обе руки себе за спину и сжал их в кулак, словно хватая окружающий его воздух и тут же выбросил их вперёд. — Я остановлю тебя!
Всё окружившее этих двоих войско ожидало своего часа и просто мокло под дождём, однако едва слова старика слетели с его уст, как непрекращающийся ливень тут же прекратился. Волна жара поднялась от земли, испаряя всю скопившуюся воду, и люди ощутили, как вдыхаемый ими воздух стал буквально выжигать им лёгкие. Старик выбросил руки вперёд, и из-за его спины ударил вперёд ужасающей силы ветер. Колоссальной температуры шквал ударил прямо в лоб стоящим рыцарям, словно выдох из пасти древнего чудовища, порождая в их рядах нешуточную панику.
— Что за нелепая попытка. — Насмешливый голос стоящего во главе рыцаря принёс уже успевшим испугаться воинам облегчение, а лёгкий щелчок его пальцев обратил этот угрожающий всей армии шквал просто в ничто, и сотни рыцарей просто ощутили на себе лёгкий весенний ветерок, не имеющий ничего общего с убийственной техникой врага.
