"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

Покрытый ожогами гоплит успел пригнуться и заблокировать удар своим щитом, а затем увидел, как над ним выросла зловещая фигура полемарха. Леонид поднял над собой свой щит и устремил его ребром вниз прямо на шлем Мальшторма. В последний миг я успел при помощи Йормунганда создать перед своим союзником барьер.

Мой наспех созданный силовой щит заблокировал удар, но весь покрылся трещинами. Опомнившись, Тамамо и её люди бросились в атаку, однако в этот миг Леонид всё же применил рывок и оказался прямо передо мной. Он опустил на меня взгляд, полный безразличия и холода.

— Вальд!.. — прокричал Камос, но его крик тут же перешёл в хрип.

Леонид ткнул концом металлического шеста в середину груди моего напарника, и тот отлетел на несколько метров, а затем врезался спиной в склон арены. Мальшторм нагнал полемарха и устремил к его спине гладиус, но гигант заблокировал удар щитом, так и не отведя от меня своего взгляда. Затем Леонид вслепую ударил нижним концом шеста назад и угодил в верхнюю часть шлема своего подчинённого. От мощного удара Мальшторм потерял равновесие и свалился на спину.

Выигранного моими союзниками времени хватило на то, чтобы я создал перед собой плотный силовой щит. Когда Леонид с размаху обрушил на него шест, шест сильно погнулся до самой ладони гиганта, а по барьеру разошлась лишь небольшая паутина трещин.

— Прочная штука, — безучастным тоном озвучил своё наблюдение полемарх, а затем отбросил сломанную стойку от дорожного знака в сторону.

Тамамо стремительно подбежала к Леониду и атаковала его со спины. Лидер гоплитов обернулся, попытался заблокировать глефу щитом, однако жрица Аматэрасу проявила невероятное проворство и перенаправила удар значительно ниже, в ноги гиганта. Но тогда он попросту подставил под её лезвие свои прочные поножи, отразил ими удар, а затем молниеносно схватил Тамамо за шею и на вытянутой руке поднял её над землёй.

— Госпожа Тамамо! — воскликнул один из последователей Аматэрасу и бросился на помощь своей верховной жрице.

Воин взмахнул катаной и со всей силы ударил ею по незащищённой части руки Леонида. На её грубой коже появилась небольшая царапина, но не более. Не удостоив этого противника даже взглядом, полемарх взмахнул щитом и отшвырнул воина в дальний конец арены, после чего тот уже не сумел подняться.

Второй последователь Аматэрасу замер как вкопанный. Он выставил перед собой катану, но та дрожала в его руках, и её лезвие так и ходило из стороны в сторону. Дыхание воина участилось и стало прерывистым, волосы вздыбились, а глаза округлились от приступа панической атаки. Осознавая, что рассчитывать больше не на кого, я создал под ногами Леонида и Тамамо мощную стену огня, которая охватила обоих верховных жрецов целиком.

Когда я ослабил моё пламя, то увидел, как полемарх с интересом разглядывает свою опустевшую руку. Жрица Аматэрасу вышла из огня на краю арены и благодарно кивнула в мою сторону.

— Тебе придётся двигаться быстро! — крикнул я ей и взмахнул рукой, применяя новую стену огня.

Как только новый очаг пламени вспыхнул рядом с Леонидом, из него тут же вынырнула Тамамо и устремила в полемарха глефу. Гигант заблокировал атаку, но прежде, чем он успел ещё что-либо предпринять, жрица вновь растворилась в огне и появилась в том же конце арены, что и в прошлый раз. Я воплотил огонь с другой стороны от полемарха, и мы с Тамамо повторили проведённый манёвр. В этот раз Леонид с трудом избежал ранения, а когда жрица растворилась, он принялся отстёгивать от своей руки щит.

Беглым взглядом я увидел, что Камос всё ещё лежит на земле. Подчинённый Эрдема перекатился набок и залился кровавым кашлем. Мальшторм же успел оклематься, поднял с земли свой гладиус, а затем встал на ноги.

Тамамо вновь атаковала полемарха из огня, и в этот раз ей удалось оставить глубокий порез на его ноге. Затем она снова растворилась, а Леонид на опережение метнул свой щит в то место, которая жрица использовала в качестве площадки для обозревания боя. В миг, когда она воплотилась там вновь, щит на полной скорости влетел в её туловище и повалил наземь. Почти сразу же после этого огонь на краях арены начал стремительно угасать.

Я выбежал из-за силового щита и, выпустив в Леонида на ходу пару водяных резаков, поспешил на помощь Тамамо. Полемарх без особого труда заблокировал оба снаряда своим наручем, а затем направился следом за мной, но на его пути вырос Мальшторм.

— На что вы надеетесь? — сухо спросил Леонид у своего подчинённого. — Вы ведь уже проиграли.

— Я всё ещё дышу, мой полемарх, — ответил Мальшторм, и его тело начало покрываться тонким слоем мышечных волокон из псевдоплоти. — Вы не учили нас сдаваться, пока мы ещё способны дышать.

Лицо гиганта вновь оживилось, и он одарил стоящего перед ним гоплита взглядом, полным одобрения и уважения.

— Подними её на ноги, Вальдер! — крикнул мне Мальшторм, не отворачиваясь от полемарха. — Без Тамамо нам ни за что не победить!

Я придерживался того же мнения. Развеяв несколько своих уже ставших бесполезными заклинаний, я подбежал к жрице, склонился над ней и заглянул ей в глаза. Тамамо тяжело дышала, но, похоже, потеряла сознание.

— Дьявол, — тихо произнёс я себе под нос.

Мой взгляд зацепился за щит Леонида, лежащий подле меня и жрицы Аматэрасу. Я бегло посмотрел на полемарха, а затем отложил Йормунганд в сторону, сконцентрировал в пальцах ману и потянулся к щиту.

Несмотря на активацию своей боевой формы, Мальшторм продержался весьма недолго. Леонид поймал лезвие его гладиуса голой рукой, затем вцепился второй в край щита воина, а после с размаху ударил своим шлемом о шлем противника. За первым подобному колокольному звоном последовал второй, а за ним третий и четвёртый. После пятого удара мышечные волокна на теле Мальшторма начали растворяться, а сам он покачнулся и упал на землю. Полемарх постоял некоторое время, разглядывая обмякшее тело своего подчинённого, а затем обернулся и направился в мою сторону.

— Похоже остались только мы с тобой, — сказал мне Леонид, проходя мимо всё ещё стоящего в оцепенении воина Тамамо. — Признаю, большинство из вас билось достойно. Впрочем, едва ли ты способен мне навредить. В сравнении с огнём Сфинкса твои молнии всё равно что булавки. Сдавайся.

— Это в мои планы не входит, — ответил я, подняв с земли Йормунганд и выпрямившись в полный рост.

— Смотрю, ты перенял часть нашего воинского духа. Славно! Но этого будет мало.

С этими словами Леонид применил рывок, а я бросился в сторону и активировал руны на своём доспехе. Гигант очутился прямо позади меня, мгновенно развернулся и ударил ногой мне в спину.

Покрытая силовым щитом кираса выдержала, но удар отправил меня в длинный полёт на другой конец арены. С трудом удержав Йормунганд в своих руках, я кубарем покатился по земле и остановился прямо возле Камоса. Мой напарник кое-как оправился от приступа кашля и посмотрел на меня заплывшим взглядом.

— Я… не встану, — с трудом выдавил он из себя.

Я и сам остался лежать неподвижно, лишь переведя взгляд на полемарха. Его громадная фигура возвышалась над телами поверженных противников словно маяк, разрезающий водную гладь.

— И это всё? — разочарованно произнёс Леонид, посмотрев мне вслед. — Но ведь ты остался в сознании! Твои кости, кажется, целы, да и серьёзных ран ты так не получил! Вставай! Ну же! Покажи себя! Я верю, что ты способен на большее! Ты ещё сможешь себя проявить!

Я продолжил лежать на прежнем месте. Леонид недовольно цокнул языком, а затем склонился, потянувшись к своему щиту. Лишь в этот момент я принялся подниматься на ноги.

— О, всё-таки ещё готов немного подраться? — произнёс полемарх, переведя взгляд на меня и начав вслепую пристёгивать щит к своей руке. — Ну хорошо. А я уж начал…

Только сейчас Леонид заметил сияние, вспыхнувшее на обратной стороне щита. Прежде, чем гигант успел среагировать, мои руны активировались и ощетинились множеством длинных игл, сотканных из силового барьера. Несколько из них пронзило руку полемарха, несколько упёрлись остриями в его кирасу и не поцарапали её, но одна угодила ему прямо в середину шеи, пробила трахею, а затем вонзилась меж шейных позвонков. Захлёбываясь собственной кровью, Леонид звучно захрипел, покачнулся, а затем сделал шаг назад, упал на колени и застыл, запрокинув голову наверх.