Походу, подсадной пытается раскрутить на признание, что у меня такие знакомые есть. Ждет, что я проболтаюсь. Перебьется. Я просто замолчал. Голос тоже замолчал, а через полчаса я услышал звук открываемой двери и шаги. С моих глаз сняли плотную черную повязку, это из-за нее я ни черта не видел.
Попривыкнув к свету после кромешной тьмы, разглядел, что надо мной стоит Бруто. Не сказать, что очень удивлен, и так догадался, что ни в каком я не в эсбэзэ. Увидел и «сокамерника». Им ожидаемо оказался бывший демон со спиленными рогами, хотя и незнакомый, этот с нами не пил.
— Расстроили вы меня, Марк, — Бруто покачал головой, — А ведь я вам поверил.
— Где Крео? — спрашиваю.
— В эсбэзэ, — Бруто пожал плечами, — Коллега вам об этом уже говорил.
— Ваш коллега, Бруто, слишком много врет.
— А вы разве не врете, Марк? Какого черта вы устроили этот спектакль? Эту драку с патрулем? — сорвавшись, заорал Бруто.
— Вы же понимаете, что это нелепое совпадение или… — тут мне пришла догадка.
— Что или? — переспросил Бруто.
— Или вы специально подослали тех бойцов, переодетых в форму эсбэзэ, чтоб меня проверить, — ну а что, пусть Бруто осознает обратную сторону медали, у меня тоже есть повод его подозревать.
— Я? — снова переспросил Бруто и рассмеялся, — Как вам такое в голову могло придти?
— Ну вам же пришло, — отзеркаливаю вопрос.
— Тут вы правы, — согласился Бруто, — Мне пришло. Но я к вам в доверие не втирался.
— Втирались, Бруто, еще как. Это вы меня поджидали тогда в тоннеле, а не я вас, — снова привожу встречный аргумент, — Еще раз спрашиваю, где Крео?
— Крео здесь, — нехотя ответил Бруто, — Это она вас сюда притащила.
— А что с эсбэзэшниками?
— Она воспользовалась вашей стычкой и наколдовала заморозку. Эсбэзэшники не скоро оттают. Сейчас они представляют собой две глыбы льда.
— Я сам видел, — подтвердил «сокамерник», — Когда ходил за вашей рукой. Как она, кстати?
— Спасибо, приросла… Бруто, перестаньте валять дурака. Развяжите меня.
— И не подумаю. Вы предали меня, Марк.
Забавно, недавно Крео говорила тоже самое. Якобы я ее предал. Похоже, эти ребята заигрались в подпольщиков.
— Бруто, не говорите ерунды. Я вам присяги не давал. А потому предать вас не могу в принципе.
— Но вы сами называли нас единомышленниками, — взвился Бруто, — А сами за моей спиной решили увести Крео на поверхность.
— Вам бы и самому, Бруто, не помешало побывать на поверхности. Вы тут с ума сходите.
— Вы наверное насмехаетесь, Марк, — теперь каждое мое слово он воспринимает в штыки, — Чтобы нас там всех повязали? Знаете, я даже рад, что все так сложилось с этим патрулем. Даже если не вы его сюда отправили. Крео осознала, какой опасности подвергла бы себя. Теперь она о поверхности больше не помышляет. Так что, я вам даже благодарен.
— Вы заблуждаетесь, Бруто.
— Хватит. Эта песня наскучила, — бывший демон поморщился, — Теперь моя очередь сыграть на дудочке.
— Что вы задумали?
— Скоро узнаете, — Бруто самодовольно рассмеялся, — Я преподнесу вам отличный сюрпиз, Марк, хоть вы его и не заслуживаете.
— Не люблю сюрпризов.
— Да ладно, вам понравится. Мы же с вами единомышленники, не забыли?
— Не забыл.
— Ну вот, мы наконец вернёмся в ад. Восьмой круг снова займёт заслуженное место. Удивлены?… странно, по глазам вижу, что не удивлены.
Бруто подал знак «сокамернику», и они оба вышли, оставив меня одного. Ну а мне остается только ждать. Связи в тоннелях нет, никакого сигнала подать не смогу. Разве только надеяться, что Дэсф хватится своих ретивых патрульных.
Похоже, это все-таки была нелепая случайность. Дэсф не знал, где у меня назначена встреча с Крео. Я ему этого не говорил. Бойцы просто прочесывали тоннели, и вот нате вам. Именно сегодня «прочесали» не там, где надо.
Прошло около часа. Я успел заскучать, когда дверь снова открыли. В мою камеру втолкнули… черт возьми, а Лула как здесь оказалась?
— Лула, ты как здесь оказалась?
— Со мной списался Бруто, — ответила она со вздохом, — Написал, что тебя ранили, что тебе срочно нужна помощь. Дал координаты…
— Ради такого случая высунул на поверхность нос из какой-то дыры… ладно, будем надеяться, Гор что-то предпримет. Надеюсь, старик не все мозги пробухал. Если мы не вернемся в течение…
— Марк, — перебила Лула, — К сожалению, Гор ничего не предпримет. Я прилетела в тоннели на Горе.
— Это каким образом? — офигеваю, — Старик научился ползать как червь?
— Нет, Марк. Станция подземки не зря называется Вулканической. Тут недалеко есть жерло потухшего вулкана. Вот в это жерло мы и залетели.
— А потом?
— Как только я вышла из кабины, нас повязали, — Лула показала запястья, скованные антимагическими наручниками, — Гора в том числе. Его цепями приковали.
— У-у, у меня дежаву…
— Что делать, Марк?
— Сможешь меня развязать? Устал лежать в одной позе на спине.
— Не смогу, тут ключ нужен… Марк, эта гадина наврала, что тебе отрубили руку.
— Вообще-то не наврала. Руку прирастили обратно.
— Что у тебя произошло?
Я пересказал Луле свои приключения.
— Такая вот вышла нелепая случайность, — усмехаюсь, — Крео теперь больше не хочет на поверхность. Она боится эсбэзэ и на этот раз у нее есть основания.
В этот миг снова открылась дверь. В камеру втолкнули Креосенту в наручниках.
— М-да. Вечер перестает быть томным, — комментирую вновь прибывшую, — Тебя-то за что заковали?
— Отец хочет провести ритуал, — ответила Крео, — Мы снова окажемся в аду.
— Ну да. Бруто давно об этом мечтает.
— Зато я мечтать перестала, — призналась Крео, — Знаешь, Марк, когда я тебя увидела, мое мировоззрение перевернулось. Я поняла, что можно жить и жить успешно в городе богов. А ад — это тупик.
— Согласен. Ад — это тупик. Только если ты заморозила тех бойцов, как сказал Бруто, у тебя будут проблемы с эсбэзэ.
— Заморозила, конечно. Что мне оставалось? Я видела, как ты сражался. Ты же заранее знал, что обречен. Этот бой был неравный.
— Знал. Шансов у меня не было.
— Почему-то самыми смелыми и отважными принято считать победителей, — сказала Крео, — Но в этом не так уж много отваги. Побежденный, который выходил на неравный бой, вот он отважен по настоящему.
— Хорошо сказано. Я бы назвал вышедшего на неравный бой дураком, но считать себя отважным намного приятней.
Через некоторое время в нашу условную камеру зашла группа сатанистов. Меня отстегнули от лежака, но только для того, чтобы надеть наручники. Клинок вернулся в мой инвентарь, и я, пожалуй, смогу его достать. Только смысла в этом не вижу. С меня вон глаз не спускают, держат наготове боевые заклятия. Не хочу позориться второй раз подряд.
Нас вывели и повели по тоннелю. По мере того, как нас вели, к процессии присоединялись все новые и новые жители тоннелей. Бывшие демоны, бывшие демонессы. Их тут наверно больше сотни. Все они они в приподнятом настроении, многие перешучиваются в предвкушении предстоящего события.
— Как вы думаете, куда нас ведут? — спросил негромко у Лулы и Крео.
— По-моему мы идем к жерлу вулкана, — ответила Лула, — Во всяком случае сюда меня привели этим же путем.
— Все верно, — подтвердила Крео, — Жерло было культовым местом восьмого круга. Там и сейчас капище.
В какой-то миг я еще раз словил ощущение дежавю. Увидел впереди женскую фигурку в наряде кукольной богини. Если бы Лула не шла рядом со мной, я бы решил, что это она и есть. Со спины прям очень похожа.
— Марк, — шепнула мне Лула, — Наверное это и есть та самая Барби.
Я согласно кивнул. Сходство очевидно, а наряд и вовсе не спутать. Эти розовые туфли я крепко запомнил.
Нас действительно привели в жерло вулкана. Я увидел в самом центре воронки скованного цепями Гора. К нему нас и подвели и пристегнули к одной из цепей, которыми обмотан дракон. Кукольная богиня тоже подошла. Она развернула сверток, казавшийся пустым. Но я догадался, что это зеркало отражения времени.
