Должен сразу сказать, что все мои трепыхания о моральной стороне этого дела мой наставник — лэр Мердок, выторговавший мне офигенскую зарплату в Академии, ни разу не поддерживает. Только похохатывает, уже пару раз сказав мне, что во времена его молодости он ещё сам бы за такое приплатил, коснись его нечто подобное.
С точки зрения пользователя, если девицы будут не страшненькие, я порой, готов с ним согласиться. Но что делать, если у меня вдруг появится куча детишек от совсем мне незнакомых девушек, я пока слабо себе представляю.
Отчего-то мне кажется, что одним научным интересом этот вопрос не закончится, а заглядывая глубже, так там ещё и другое начнётся.
Слишком сладкая приманка из меня получилась. Наследуемый навык магического симбионта, позволяющий существенно усилить владение Стихией. Как утверждают трактаты, путём более глубокого слияния.
На первый взгляд — так себе плюшка. Наверное, меня только геймеры поймут.
Любой из стихийных Элементалей, после его развития, способен увеличить соответствующие способности мага процентов на двадцать пять — тридцать, дополнительно сам оставаясь при этом вполне боеспособной единицей, способной доставить массу проблем противнику. А если верить парочке рукописей из библиотеки ректора, то там и большие цифры фигурируют, но очень неопределённо.
— "И тогда встал Иохуа, и магическая половина его Огненной птицей поднялась в небо", — вот такие примеры приводит древняя рукописная литература, вспомнил я запавшие в память строчки из манускриптов ректора.
Попробуй тут догадаться, то ли древние маги как-то замерили способности Элементаля и его владельца, то ли так, ради красного словца очевидность приукрасили.
Но так или иначе, а составлять гибридное заклинание для экзамена мне придётся самому. Дело это сложное, кропотливое, требующее времени и расчётов.
Опять же, лэр Мердок меня предупредил о том, что не стоит слепо копировать примеры из учебника, пересчитав их на свои способности. Высший бал, а тем более, высший бал с отличием, дающий существенный плюс к рейтингу, за такую работу не получишь. По-настоящему удивить экзаменаторов можно только чем-то необычным, что меня изрядно поразило. Оказывается, и во времена Средневековья креатив в цене.
Признаться, услышав про креатив я приуныл. За время существования Академии такая же задача стояла перед тысячами студентов, а когда в твоей власти всего два компонента — Огонь и Воздух, то попробуй сотворить из них эксклюзив, до которого раньше никто не додумался.
Полдня, проведённых в библиотеке за просмотром описания работ, получивших высшую оценку с отличием, ввергли меня в ещё большее уныние.
Оказывается, были среди успешных студенческих проектов и огнемёты, и даже мои Оглушалки, только выполненные на базе заклинаний второго и третьего уровней, а не собранные из того примитива, который я когда-то мог себе позволить. Я даже огненно — воздушные ускорители фаерболов нашёл. Полюбовался, но для себя решил, что к этому вопросу я позже вернусь. Увеличение дальности и скорости полёта фаербола в три — четыре раза — это заманчиво, но мне пока не нужно. Слишком долго, сложно и затратно по расходу Силы.
Изящное решение фаербола — мины, с воздушным взрывателем — сторожком, меня положило на обе лопатки. Даже представить себе не мог, что такие гении в нашей второсортной Академии могли обучаться. Заодно накрылись и другие идеи, что брезжили у меня в голове. Всё уже когда-то было.
Осенило меня только утром, во время упражнений на растяжку. Заскочив в дом, я, после душа, написал всего лишь одно слово в блокноте, чтобы не забыть пришедшую в голову тему, а потом кинулся одеваться.
Мой поединок с Борхузом сегодня вторым в списке. И вовсе не факт, что первый поединок, где столкнутся маг Огня и маг Воды, не будет решён крайне быстро. Для нас, огневиков, водяные — самые неприятные противники. Наш курс магов, владеющих двумя стихиями, в какой-то степени спасает от водников магия Воздуха. Но сегодня в первом поединке у нас встретятся чистые представители Воды и Огня.
Федр сразу предложил мне сделать ставки на этот бой в пользу мага Воды. Но таких умных и без него оказалось достаточно. Четыре к одному против моего коллеги — огневика. Примерно такое же соотношение и на мой поединок, причём, не в мою пользу. Большинство народа верит в победу Борхуза, идущего первым в рейтинге Академии. И всё бы хорошо, но местечковые ограничения на ставки для студентов не дали нам развернуться, как следует.
Несмотря на все ухищрения Федра, на себя я смог поставить всего лишь чуть больше четырёхсот золотых.
Если кого-то вдруг заинтересует, с чего бы я так озадачился турниром и рейтингом, я отвечу просто — пятый курс, куда могут попасть далеко не все.
После того, как я сдам экзамены за четвёртый курс, мне, как минимум, нужно быть в двадцатке по рейтингу, чтобы меня зачислили на пятый курс.
Для чего оно мне надо? Так тут всё очень просто. Не зря же я с комендантом старого корпуса особо крепкими напитками травился.
Против пятикурсника, надумавшего оплатить учёбу вместо службы в армии, выступит судебная практика. И если шансы после четвёртого курса, с которого ты надумал свалить, в том, что тебя признают лэром, невелики, то после пятого курса суд будет рассматривать вопрос совсем в другом ключе, а именно — оставить или нет тебе повышение офицерского звания.
И всё! Иных прецедентов не было. То есть, лэрство тебе по умолчанию оставляют, а на повышенное звание, скорее всего, кинут.
Как по мне, так и чёрт с ним. Карьеру в армии я делать не собираюсь. Слишком много там благородных дубов произрастает. И каждый из них может стать моим прямым командиром.
Нет уж. Лучше я займусь построением своей маленькой торговой империи. Как я уже понял, купцы, банкиры и ростовщики довольно плотно поймали в свою паутину большинство аристократов.
Но золото открывает далеко не все двери. Дворяне всегда были и будут частью закрытого круга, внутрь которого вовсе не просто попасть даже за очень большие деньги. А на тех нуворишей, которые себе титул купили, служивые лэры предпочитают смотреть с усмешкой. Чтобы более-менее на равных влиться в этот круг надо быть или крайне богатым, или очень известным человеком.
И пусть выдающееся богатство мне пока не светит, но я попробую взять известностью. Впереди у меня полтора года. Победа на турнире, в качестве первой ступеньки, мне бы вовсе не помешала, но на книги надежд больше.
Борхуз прибыл на арену чуть позже меня. Пришёл не один. С ним незнакомый мне пятикурсник, девушка с факультета целителей и сухощавый мужик, лет сорока пяти на вид.
— Ты только глянь, какая у Димитра харя довольная, — кивнул в его сторону лэр Мердок, обращаясь к Баличу, — Наверняка что-то хитрое замыслил.
— Это он умеет гораздо лучше, чем противостоять в честном поединке, — неприязненно посмотрел Балич на наставника Борхуза.
— Ларри, сегодня не стесняйся выложиться на полную, — повернулся ко мне Мердок, — Они что-то задумали.
— Двойная Огненная Стена, с разрывом секунды в полторы, — негромко подсказал сидящий рядом со мной тактик.
— Ого! — отозвался Балич, обладающий отменно острым слухом, — Ты слышал, что у Борхуза откат между Огненными Стенами всего полторы секунды? — спросил он у моего наставника.
— Очень способный юноша, — кивнул Мердок, задумчиво перебирая перед собой сухими пальцами, — Ларри, что у тебя со Сдвигом?
— Шагов двенадцать — пятнадцать, — скромно отозвался я, не желая хвастаться довольно значительным успехом в освоении не так давно изученного заклинания.
— По идее, может хватить. Сделаем следующим образом — как только увидишь Огненную Стену, беги к ней навстречу. Потом уходи в Невидимость и прыгай через Стену Сдвигом. Сразу себя не обнаруживай, пусть он до последнего сливает Силу в заклинание. А уж если Стен и вправду две будет, то потом на остатках Силы он уже что-то серьёзное вряд ли сможет показать. Справишься?
