— Ну вот о чём я и говорил! Она тебя провоцирует! Я сам так с корешами пытался светлых подловить. И эта морда остроухая явно в храме не одна! Там уже её дружки засели, чтобы уж точно грохнуть тебя!
Алиса же продолжала поливать меня грязью с перекошенным от ненависти прекрасным лицом, которое сейчас стало донельзя отталкивающим. Но я уже всё понял, благодаря неравнодушному незнакомцу. Эльфийка, и правда, провоцировал меня.
Я холодно взглянул на неё и процедил всего одну фразу:
— Рано или поздно я отомщу…
После этого я развернулся и стал спускаться по ступеням, слыша за спиной непрекращающийся поток оскорблений. Посреди улицы же стоял плосколицый щуплый гоблин с большим носом и развесистыми ушами. Он довольно скалил мелкие зубы с острыми клыками, немного вылезающими из широкого рта, и смотрел на меня лимонного цвета глазами. Помимо этого, гоблин имел кожу желтоватого оттенка и носил лишь трусы, кожаный пояс и рваные башмаки с почти оторвавшимися подмётками. А ещё за его спиной находился мешок, да на тонкой шее висел чёрный амулет.
Когда я подошёл к нему, то он пригладил пучок длинных волос, растущих только из затылка, и прохрипел, протянув мне руку:
— Меня зовут Бад.
— Я Рей. Пошли отсюда, пока у меня нервы не сдали, — мучительно пробормотал я, ответив на рукопожатие и играя желваками.
— Пока, светлая сука! — весело крикнул Алисе гоблин, помахав ей рукой. — Этот парень ещё отомстит! Можешь мне поверить! Бад разбирается в игроках!
— Твари! Уроды тёмные! — понеслось нам вслед, когда мы потопали прочь от храма, из которого вышли два полуголых эльфа и присоединились к крикам девушки.
Я в эти мгновения испытывал непередаваемые эмоции. Они раздирали меня на части, рвали вены и выкручивали суставы. А тут мне ещё вспомнились слова беса, когда он сказал, что самые красивые цветы растут на щедро политой кровью почве. Да, это настоящее Чистилище, несмотря на привлекательный фасад. Я вот тут только первый день, а у меня уже осталось всего две жизни и появился богатый опыт.
Между тем наш тёмный дуэт уже порядком отдалился от храма, поэтому мы больше не слышали криков светлых. И вот именно этот момент выбрал Бад, чтобы заговорить.
— Слушай, Рей, тебе есть где переночевать?
— Нет, — честно ответил я, подозрительно посмотрев на него и отметив, что ростом он был где-то метр шестьдесят.
— Да ты не зыркай на меня так, — отмахнулся тот, сразу поняв, что у меня возникло недоверие к нему. — Всё будет честно. Мне нужен четвёртый игрок, чтобы выполнить задание одного богатого землевладельца.
— А почему я?
— А кто ещё? Ты же видишь, что я тёмный нищеброд и остальные в группе такие же. Думаешь, к нам пойдёт игрок хотя бы десятого уровня? — едко выдал гоблин, дёрнув головой. — Хрена лысого. Вот я и ищу такого же, как мы бедолагу. А у тебя вон и топорик есть.
— Награда какая? — уточнил я, пока поверив Баду.
— Один золотой. Поделим на четверых — получится по двадцать пять серебряных. И ещё дадут по пять единиц славы на рыло, — ответил тот, а потом, скользнув по мне изучающим взглядом, добавил: — Один золотой — это сто серебряных, а один серебряный — сто медных монет.
— А что делать-то надо?
— Кротов гонять, — выдохнул с ухмылкой Бад.
— Ладно, уговорил, — проронил я, согласно качнув головой.
Гоблин растянул рот в широкой улыбке и прохрипел:
— Тогда погнали в ночлежку. Там до утра продрыхнем и на задание.
Глава 7
Раньше я лишь краем уха слышал о ночлежках. Еда, алкоголь, мягкие постели… ничего этого там не было, а жаль. Мне бы сейчас такой список совсем не повредил бы. Но тот дом, к которому мы приближались, совершенно ясно говорил, что из еды в нём могут быть только жареные крысы, в качестве алкоголя — грязная вода, пахнущая нечистотами, а в роли мягких постелей — пол или дырявый матрац. Ну сами посудите — мы подходили к старому покосившемуся деревянному дому с заколоченными окнами, а стоял он в конце безлюдной улицы между складом и мастерской по изготовлению гробов. А ещё крыша дома частично провалилась, поэтому печная труба гордо росла из дряхлого «тела» строения.
Я поёжился и проговорил, надев на шею амулет и отправив шлем в мешок:
— Какой страшный дом. Там постоянно Хэллоуин?
— Почти, — ухмыльнулся Бад и уверенно толкнул хлипкую дверь.
Взвизгнули несмазанные ржавые петли, и передо мной открылся вид на одну-единственную большую комнату с деревянными стенами и таким же потолком. Между неплотно подогнанных досок проникал лунный свет. Он частично падал на колченогий стул, на котором в грязной медной плошке догорал огарок толстой свечи. Трепещущий язычок пламени рождал небольшое пятно жёлтого света, в котором по-турецки сидел худощавый блондин в трусах и ровно так же одетый орк. Парень склонился над кинжалом и бережно водил по нему точильным камнем, а орк бездумно пялился на свечу.
Вошедший внутрь гоблин громыхнул недовольным голосом:
— Сей, ты опять ничего не делаешь?
— Ага, и я ещё не закончил, — вальяжно ответил орк, хрустнув могучими плечами.
Сей был хорошо сложён и имел серо-зелёную кожу, под которой выделялись сухие мышцы. На мир он глядел серыми глазами, которые поселились под массивными надбровными дугами. Клыки орка выпирали изо рта, а ноздри широкого приплюснутого носа, оказались по-звериному вывернутыми. Ещё он носил короткий ирокез из тёмных волос, а по бокам его головы торчали слегка заострённые уши.
Короче, Сей был внешне примечательным персонажем, в отличие от того парня, который сидел напротив него. Блондин не мог похвастаться экзотической внешностью, а был до скучного средним человеком. Он обладал невыразительными бледно-голубыми глазами, узким лбом, носом картошкой и квадратным подбородком.
Я мазнул по блондину быстрым взглядом, а тот вдруг оторвался от кинжала, провёл рукой по коротким волосам и вопросительно уставился на гоблина. Последний же продолжал негодовать, испепеляя орка взглядом:
— Сей, вот ты настоящий дебил…
— Значит, я идеально вписываюсь в вашу команду, — широко улыбнулся орк, перебив Бада.
—… Я что тебе сказал сделать? — закончил гоблин, закрыв за мной дверь.
— Да наточил я уже колья. Вон они в углу лежат, — отмахнулся тот, а потом с любопытством посмотрел на меня и спросил: — Как ты уже понял — мой ник Сей. А вот этот молчаливый блондин — Гарик. Он ассасин, а я — воин. А ты кем будешь?
— Я химеролог с ником Рей.
— Ого, это типа мертвяков сшиваешь и воскрешаешь их? — восхитился орк, приподняв кустистые брови. — Кем же ты был в прошлой жизни? Тренером сборной России по футболу?
После его незамысловатой шутки грянул общий смех, который смыл повисшее напряжение. Даже блондин хохотал и гоблин. Ну я и мелко хихикал, придерживая рукой лямку мешка.
А когда мы отсмеялись, Бад проговорил:
— Проходи, присаживайся на любой участок пола и можешь вкушать вместе с нами этот насыщенный аромат от свечи из настоящего свиного жира.
— Спасибо, — шутливо поблагодарил я и уселся около стула в кругу света.
Гоблин присел на пол с той стороны свечи и продолжил говорить, скользя взглядом по нашим лицам:
— Итак, нас теперь четверо. И мы должны справиться с завтрашним заданием, а оно для нас жизненно важное. Если не сдюжим, то жрать нам будет нечего, а ходить мы продолжим в трусах. Все меня услышали?
— Ой, Бад, не нагнетай, не дети же здесь собрались, — проговорил орк, цокнув языком. — Все всё прекрасно понимают. Мы сейчас на дне и должны барахтаться, чтобы всплыть.
— Хорошо, что все это осознают, — покивал Бад, а потом неожиданно спросил: — Рей, у тебя какой уровень и сколько жизней осталось? А то меня вчера на краже поймали и повесили. Теперь у меня всего две жизни осталось, а уж какие были неприятные ощущения… Никому не советую. И давайте вы не будете меня осуждать — просто я по классу вор. А уровень успел поднять до восьмого.
— А я тоже одну жизнь просрал. Только не на краже, а в этом гребанном лесу. Но зато хоть мигом в храме возродился. Не пришлось пешком идти до города, — вдруг выдал орк, криво усмехаясь. — А уровень у меня пятый.
