— Эх, отец… — вздохнул тот. — Ты разве не знаешь, что рабство сейчас во всем мире уже не в моде?
— То есть ты отказываешься? — нахмурился мужчина.
— Хах! Шутишь? Как же я скучал по дому и по рабам! — хохотнул его сын. — Вон, смотри, какие молоденькие девчонки, — он посмотрел на девушек и подмигнул им. — Как же мне этого не хватало…
— А ты надолго к нам, кстати? — уточнил правитель и, приобняв сына, повел его в сторону дворца.
— Да думал пару лет отдохнуть, — тот поставил чемоданы и собрался идти домой. — А потом обратно. Я там такую карьеру могу построить! Стану ого-го кем!
— Ну и хорошо, сына! — обрадовался мужчина.
— Кстати… А ты откуда этих рабов взял?
— А, так это из Эквадора, — отмахнулся Кекипи, тогда как парень резко замер, побледнел, а затем медленно повернулся к отцу.
— Что, прости? — уточнил он. — А то мне послышалось, будто бы ты сказал, что они из Эквадора.
— Правильно ты всё услышал! — хохотнул он. — Говорят, кстати, что это последняя партия, больше может не быть, так как у них там то ли правительство сместили, то ли еще что-то. Пришлось двойную цену за них отдать, между прочим!
— Эквадор, да? Точно? Ты не оговорился? — проскулил парень, и с надеждой посмотрел на своего отца.
— Да не оговорился я! Точно Эквадор, уверен! — Кекипи уже начал злиться.
— А, Эквадор… — улыбнулся сын и, ловко подхватив свои чемоданы, развернулся прямо на месте. — А знаешь? Поеду-ка я обратно! — с этими словами он быстро засеменил в сторону своей яхты.
— Что? — поначалу опешил правитель, но встряхнув головой, смог хоть как-то собрать мысли в кучу. — А ну стоять! Вернись!
— Да я просто по конфедерации соскучился, — тот немного ускорился, — но ничего, как-нибудь еще свидимся!
— Охрана! А ну поймайте его! — рыкнул мужчина и бравые гвардейцы быстро догнали паренька, после чего повели его во дворец.
Тогда как бедолага стал вырываться и громко кричать какую-то ерунду.
Спустя минут пять он уже лежал привязанный к койке, а обеспокоенный отец пытался понять, что же такого произошло.
— Сын, я не понимаю, о чем ты говоришь…
— Просто отпусти меня! Я хочу покинуть страну прямо сейчас! Ну зачем я вернулся? — выл паренек.
— Подложите хоть подушку, а то голову расшибет, — приказал мужчина.
Из всех слов, что лепетал его сын, он смог вычленить лишь несколько странных фраз, которые ни о чем ему не говорили. Он редко смотрел мировые новости, да и интернетом не пользовался. Потому фамилия Булатов совершенно ни о чем ему не говорила.
— Кто-то может прояснить, о чем идет речь? — сдался наконец правитель. — А то я совсем ничего не понимаю…
— Великий, скоро начнется прямое включение! Там как раз Булатов о чем-то хочет сообщить всему миру! — поднял руку советник. — Хотите, посмотреть?
В ответ мужчина кивнул и уселся поудобнее за стол, взяв в руки планшет.
На экране показался довольно молодой с виду аристократ. Он сидел в кресле, на фоне висело несколько флагов, и выглядел граф совершенно спокойным.
— Обращаюсь сразу ко всем! — проговорил он. — В Эквадоре произошла смена власти. Я навел порядки в этой стране, разумеется, от имени Российской Империи, и…
Внизу появился комментарий. Человек с именем «НеИмператор» написал гневное сообщение и уличил графа во лжи. Мол, не от имени Империи он действовал, империя тут вообще ни при чем.
— В общем, так уж получилось, что немалая часть эквадорцев была продана в рабство в другие страны. Мы же все понимаем, что рабство — это плохо?
— Хах! Плохо? — хохотнул правитель. — Да мы страну на рабстве построили!
— Рабство — это очень, очень плохо. А потому я очень надеюсь, что вы мне поможете, — продолжил вещать Булатов. — И начнете освобождать людей. Кому надо — предоставите транспорт или купите билеты, всё за счет государства. Вы же против рабства, да? — улыбнулся граф в камеру, после чего посмотрел на флаг своего графства. — Правда, есть некоторые страны, которые всё равно выступают за рабский труд… — он перевел взгляд на флаг Российской Империи и ухмыльнулся. — Но это пока что.
— Пока что они выступают за рабство? Потом перестанут выступать? — послышался голос откуда-то из-за кадра.
— Нет, — вздохнул Булатов. — Пока что эти страны существуют. А потом перестанут существовать. Впрочем… К чему это я? Надеюсь, вы мне поможете и не будете заставлять злиться, да? И еще. Это видео будет переведено на все языки мира. А для самых хитрых, также будет доступен перевод даже на мертвые языки. Так что, даже если ты древний вампир, то даже у тебя не получится сделать вид, будто не понял меня. А если и получится, мы поможем усвоить информацию…
— Хах! Вот это умора! — мужчина выбросил планшет и расхохотался. — Посмотрите, какой там хлюпик сидит и угрожает! Знаю я таких, постоянно выскакивают такие дурачки… Кто это вообще такой?
— Так граф Российской Империи, — пожали плечами советники.
— Пф! Да это же далеко!
— Так-то оно так, — согласился один из них и снова протянул правителю планшет. — Но только что было выложено одно видео. Я только пару кадров увидел, и мне хватило…
— Ну давай посмотрим, еще посмеемся, — мужчина утер слезы и включил видео. Вот только слезы снова потекли из его глаз, но теперь уже не от смеха.
Взрывы, крики, стрельба. Боевые корабли проносятся через гигантские порталы и сразу наносят сокрушительный удар, с ходу уничтожая береговую оборону крупного города. Могущественный воин с мечом в руках врывается в ряды врага, всюду кровь, панические крики, части тел. Сумасшедшая женщина хохочет так, что дрожат горы, а над ней сгущается тьма… Или молодая девушка принимает на барьер огненный шар. Пламя слегка опаляет ее роскошное черное платье, и уже в следующем кадре армия мертвых рвет на куски мага огня, после чего принимается за его приспешников. Люди, жители Эквадора, танцуют на площади и собираются вокруг пылающих штандартов картелей.
А в последнем фрагменте видео все тот же скромный молодой аристократ. Он идет по пепелищу, а на его лице улыбка.
— Это же…
— Да, это тот самый Булатов, — заключил советник.
— Сын, у меня появилась мысль, — мужчина поднялся со своего места. — Давай ты останешься править, а я пока на повышение квалификации смотаюсь. Прямо в твой университет и зачислюсь тогда.
Парень попытался вырваться, но солдаты удержали его.
— Ладно, шучу, — махнул рукой правитель. — Мы же сильная страна. Мы не испугаемся какого-то там графа! Наш гордый народ справлялся и не с такими выскочками, и потому… Советник, слушай мой указ! — голос мужчины был преисполнен решимости.
— Слушаю! — вытянулся по струнке старик.
— Отменяй рабство! Прямо сейчас!
— А? — не понял тот. — Но вы же говорили, что у вас предки не отменяли и вы не будете…
— Дураки они потому что! Двести лет назад еще надо было отменить, а не проблемы плодить на мою седую голову! — воскликнул он. — Да и чего те рабы? Построим заводы, сделаем рабочие места, наймем нормальных сотрудников.
— А что делать с рабами?..
— Не знаю. Но, как минимум, Эквадорских мы доставим домой со всеми почестями…
Глава 11
Всё, теперь я точно устал. Окончательно. Даже не помню, когда в последний раз прерывался на отдых. Постоянно какие-то дела, какие-то вопросы требуют срочного, безотлагательного решения. И обязательно моего участия…
Страшно представить, сколько вопросов решается без меня, и какая нагрузка лежит на плечах Виктории. Да и остальных моих людей тоже, Жора, например, никогда без дела не сидит. А о магах земли и говорить нечего, они ведь отстраивают не только мое графство, но и Эквадор. А заодно помогают в возведении оборонительных сооружений на подступах к Северодвинску.
Устал я не только из-за дел. На самом деле, можно не спать целыми неделями и подпитывать свой организм целительскими силами. Тогда как регулярные и дальние пространственные переходы наносят некоторый ущерб организму, и если так перемещаться дальше без передышки, устранять его становится всё сложнее.
