Всё-таки Фип-че пока еще не мастер порталов, и ему пока далеко до этого звания. Так что и порталы у него совсем не идеальные. То ли дело представители Ордена портальщиков. Вот это совсем другая история… Какие они всё-таки создавали порталы, одно загляденье! И не просто так этот Орден брал все деньги мира за свои творения, ведь они того стоили.
Перепрыгнуть через несколько планет? Через десяток? Через сотню? Не вопрос! Даже голова не закружится! Тогда как, если Фип-че вдруг откроет портал через пару-тройку миров, даже меня разорвет на куски от такого перехода, не говоря уже о простых людях.
Ладно, дела всё равно не ждут, потому об отдыхе пока остается только мечтать. Ситуация в Северодвинске тяжелая, но находится под моим контролем. И операция была начата не просто так. На самом деле, она стала последствием некоторых решений совета Императоров из другого мира, о котором я узнал относительно недавно.
И в этот раз они готовы действовать серьезно, начать большую игру с высокими ставками. Для них шутки кончились, да и нам тоже пора прекращать заниматься ерундой, и самое время начать отвоевывать земли обратно.
Дело в том, что всё это время моя разведка неустанно работала над изучением северодвинской группировки, состоящей из представителей сразу нескольких стран. Стоит отметить, что имперская разведка тоже не сидела без дела. Они провели серьезную работу, и я получил немало важных данных прямиком из императорского дворца. Не знаю, почему Император не соизволил поделиться ими со мной, наверное, просто забыл. Да я и не спрашивал, всё равно гуси рассказывают обо всем, происходящем на закрытых заседаниях и тайных советах. Потом мои аналитики вычленяют из подробного пересказа всё самое важное, и уже в таком виде передают информацию мне.
Имперские разведчики не стали действовать в лоб. Они всего пару раз пытались внедриться в ряды иномирцев в Северодвинске, но каждый раз их ждал провал. Потому они решили действовать хитрее и не подставляться, так что пробрались во вражеские империи через другие порталы, и уже оттуда стали внедряться в города и собирать информацию о своем противнике.
Так вот, к чему это я… Мои разведчики все-таки смогли проникнуть в Северодвинск, причем не только в центральный штаб армии вторжения, но и установили слежку за домами самых главных полководцев. Я не говорю, что у меня разведка лучше, чем у Империи. Это и так понятно. Но мои люди тоже не смогли бы проникнуть в стан врага и, тем более, вести там какую-то деятельность. А вот гуси смогли. И чувствуют себя там прекрасно. Их бы еще обучить подрывной деятельности и, вообще, цены им не будет.
Ведь благодаря гусям я узнал немало интересного. О том, что иномирцы планируют широкомасштабное наступление по всему фронту. Также они пригласили поучаствовать в этом нового союзника, предложив ему прекрасные условия в обмен на серьезные вложения человеческих ресурсов, артефактов и золота. И Император той страны с радостью согласился, так что прямо сейчас его основное войско движется к порталам, а крупный ударный отряд уже переправлен в наш мир.
Так что да, ждать было уже нельзя и пришлось переходить к активным действиям. Ведь еще неделя-другая, и выбить их оттуда будет куда сложнее. Мало того, они сами рванут вперед и станут расширять свои владения, и по примерным подсчетам моих аналитиков до моего графства они доберутся за месяц. Можно было бы просто дождаться основной фазы вторжения и играть от обороны, но это дело действительно пора завершать. Не стоит позволять иномирцам настолько вольготно чувствовать себя на нашей земле. А расхлебывать результаты этого решения, конечно же, Сане. Впрочем, он даже жаловаться перестал. Смирился со своей участью.
Почитал отчеты с северодвинского фронта, посмотрел удачные кадры из газет, и снова позвал Фип-че, чтобы он перенес меня в сибирские леса. Туда, где прямо сейчас несется, сломя головы, гидра.
Мы появились прямо у нее на пути и успели увидеть тот азарт в глазах. Несется, забыв обо всем на свете, из пастей течет слюна, вываливаются языки. А радости-то сколько, ведь до города осталось всего несколько километров! Уже виднеются крыши высоких домов, и нужно лишь пробежать небольшое расстояние, тогда можно будет вдоволь насладиться кровью, теплым мясом и людским ужасом.
— Извини, — пожал я плечами и коснулся портальщика, передав ему немного энергии. В следующее мгновение на пути гидры возник портал и она тут же вцепилась лапами в землю. Но скорость была слишком высока, так что она по инерции залетела в портал и вывалилась в сотне километров отсюда, прямо посреди леса.
Голуби передали картинку, и мне даже стало немного жаль бедную зверушку. Она покрутилась на месте, что-то недовольно прорычала, и улеглась на землю, свернувшись калачиком. Поняла, что ее в очередной раз обманули и окончательно сдалась. Совсем приуныла, не выдержала ее тонкая и нежная психика таких ударов судьбы.
Я же отправился обратно домой. Да, надо было бы заскочить к воину света и некроманту, но… Думаю, Святогору еще должно хватить сил на какое-то время. А некромант в прошлую нашу встречу не хотел сдаваться, так что пусть пока развлекаются. Не до них сейчас, своих дел хватает.
Подземное святилище
Примерно то же время
— Ну почему свет всё еще дает тебе сил, а? — простонал Рабадон и восстановил отколотый кусок статуи.
— Убей меня… — прохрипел воин света и нанес новый удар, поразив сразу нескольких костяных воинов и обратив их в прах. — Свет не дает мне остановиться…
— Ну тогда сражайся, а не ной! — некромант ударил по старику обрывками цепей, но тот ловко отскочил в сторону и ответил лучом света.
— Не хочу сражаться! — взмолился Святогор. — Почему у тебя такие слабые цепи? Пусть добьют меня!
— Но ведь свет дает тебе сил! Я не могу! — простонал Рабадон. — Рад бы, да всё никак.
— Ну прикончи меня, прошу! — взмолился старик. — Достал уже этот свет, видеть его не хочу!
— Да почему? Свет дает тебе слишком много сил? Или в чем причина? — некромант заинтересовался. И пусть ему уже надоело сражаться, но раз уж от этого никуда не денешься, можно хоть немного поговорить.
— Да не свет! — выругался Святогор. — Сраный лекарь перекачал меня, как стероидную корову!
— Так остановись сам, в чем проблема? — воскликнул Рабадон. — Просто остановись и уйди, я не буду тебе мешать!
— Не могу! Свет ведет меня в бой! — зарыдал воин света.
— Ну, давай тогда продолжать, — обреченно вздохнул некромант. — Деваться-то всё равно некуда. Убить я тебя не могу, свет дает тебе сил. Так что давай в том же духе, а со временем свет закончится. Очень на это надеюсь…
Снова посыпались удары, из стен полезли некротические твари, а Святогор принялся выжигать их яркими лучами света. И вроде бы всё хорошо, нескончаемый процесс снова потек своим чередом. Но в какой-то момент некромант снова выругался.
— Да как так-то? За что гидру опять обидели? — взвыл Рабадон. — Ну хоть что-нибудь в этом мире может у меня получиться, или нет?
— Свет дает мне силы… — обреченно вздохнул старик и ударил вновь, заставив некроманта отвлечься от тяжелых мыслей.
* * *
По возвращении домой меня ждал отдых? Как бы не так! Я даже в кабинет не стал заходить, так как Роман уже давно отправил мне несколько сообщений. Так что направился прямиком в лазарет, где сейчас было довольно оживленно.
Еще бы, прямо сейчас практически вся моя гвардия ожесточенно сражается с иномирцами. И если обычные ранения мои ученики уже научились лечить как надо, то более тяжелые случаи пока что не для них. Разве что откровенно умирающих гвардейцев они поддерживают и не позволяют им уйти со службы раньше времени. Покой — это не про моих бойцов. Им еще воевать и воевать, а когда их контракт закончится и они изъявят желание уйти, тогда отпущу их. Но не к Предвечной, а на заслуженную пенсию. С идеально здоровым телом и финансовым достатком на всю оставшуюся жизнь.
