Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
Бледные разведчики, кажется, уже чувствующие остроту кола пониже спины, пулей вылетели из покоев, едва не сбив с ног евнуха, который как раз нёс султану щербет.
В проходе возникла небольшая пробка — евнух с подносом, разведчики и неожиданно появившийся карлик-астролог, который выкрикивал что-то про «зловещее расположение звёзд и немедленную нужду в жертвоприношениях». Все они в итоге повалились на пол.
— Каких только дебилов мне приходится терпеть! — простонал султан, закрывая лицо руками.
Внезапно над дворцом, да и над всем Стамбулом, завыла сирена. Раздирающий душу звук, от которого у султана Мурада задёргался глаз.
Он аж подпрыгнул на месте, едва не выронив из рук чётки из слоновой кости.
— ЭТО ЧТО ЕЩЁ ЗА ХРЕНЬ СОБАЧЬЯ⁈ — заорал он, дико озираясь.
В покои, расталкивая перепуганных слуг, ворвался начальник охраны — здоровенный детина с саблей на боку.
— Ваше Великолепие! — выпалил он, отдавая честь так резко, что чуть не сбил с себя тюрбан. — Это сирена ПВО!
— Ну ни хрена себе! — султан удивлённо уставился на него. — А у нас и такое есть⁈
Начальник охраны слегка смутился.
— Так точно, Ваше Великолепие! Ещё ваш дед, да продлятся его годы в раю, повелел установить. Правда, с тех пор мы им ни разу не пользовались… Ну, до сегодняшнего дня, видимо.
— Какой шакал на нас пику точит⁈ — Мурад снова начал закипать. — Опять русаки с Кавказа прут? У нас же там супер-пупер-мега-ПВО должно быть! Как они вообще посмели⁈ Ну я им сейчас устрою!
— Э-э… Ваше Великолепие… боюсь, это не русские… — начальник охраны нервно сглотнул.
— А кто тогда⁈ Не тяни кота за яйца!
— Это… это ракеты из Китая, Ваше Великолепие.
Султан Мурад замер. Ему показалось, что он ослышался.
— Откуда-откуда⁈ Из Китая⁈ Ты что, совсем рехнулся⁈ Они же на другом конце света!
— Боюсь, Ваше Великолепие, технологии у них теперь такие… — начальник охраны развёл руками. — Ракеты эти уже полпути пролетели. И да, ещё одно. Они нам войну объявили. Прислали сообщение с эмодзи «пушки», «черепа» и… «какашки». «Какашка», честно говоря, нас особенно насторожила.
Султан Мурад медленно осел на свой трон. Он несколько раз моргнул, пытаясь осознать услышанное.
Китай. Ракеты. Война.
А ещё дочь пропала.
В его голове всё это никак не хотело складываться в одну осмысленную картину. Как паззл, в который кто-то подмешал детали от другой коробки.
Он тупо посмотрел на начальника охраны, потом на свои тапочки с загнутыми концами, потом снова на начальника охраны.
— ДА ЧТО ЗА ХЕРНЯ ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ТВОРИТСЯ⁈
Глава 10
Усадьба Вавилонских
Княжество Лихтенштейн
Анастасия Вавилонская напевала себе под нос какую-то простенькую мелодию и сосредоточенно водила стилусом по экрану планшета, выводя изящные изгибы будущего моста.
Это был не просто мост, а настоящий шедевр архитектуры — арочный, с красивыми башенками по краям. Настолько красивый, что Эйфелева башня позавидовала бы.
Он должен был перекинуться через реку Рейн, соединяя Лихтенштейн и Швейцарию. Не сейчас, конечно. Потом, когда вся эта заварушка с войнами и Тенями закончится и наступит мир.
За окном периодически громыхало. Это османские ракеты бессильно утыкались в золотистый купол, защищающий небо над Вадуцем, и разлетелись на тысячу бесполезных железяк.
Настя не обращала на них никакого внимания. Подумаешь, ракеты. Обычное дело. Теодор сказал — не пробьют, значит, не пробьют. Так что можно спокойно рисовать мосты и мечтать о будущем. Она была абсолютно уверена в своём мужчине. Настолько, что даже когда очередной «подарок» от султана Мурада бабахнул где-то совсем рядом, Настя только поморщилась и продолжила выводить очередную ажурную опору.
— Совсем с ума сошли, — покачала она головой. — Лучше бы делом занялись. Мосты вот строили бы…
Внезапно в комнату вошла Марфуша — голем-домработница в классическом переднике и с кружевным чепчиком на металлической голове. В руках она держала метёлку для пыли из страусиных перьев.
— Марфуша, ты чего? — удивилась Настя. — Я же сказала, что сегодня не нужно убираться в кабинете.
Голем-домработница приподняла свой чепчик в знак приветствия.
— Простите, госпожа, но мой датчик пыли зашкаливает. Эти османские ракеты… — она сделала паузу, когда очередной взрыв сотряс воздух, — … содержат недопустимое количество твёрдых частиц. На скатерти в столовой уже два миллиграмма на квадратный дециметр. Это превышает допустимую норму на четырнадцать процентов.
Настя закатила глаза.
— Ладно, ладно. Только не мешай мне, хорошо?
Марфуша согласно кивнула и принялась методично обмахивать перьями каждую поверхность в комнате.
Настя посмотрела во двор. Двое гвардейцев из личной охраны — Чижик и Кремень, лениво сидели на скамейке и курили, с философским видом наблюдая за светопредставлением в небе.
— На зелёное ставлю, — сказал Чижик, стряхивая пепел. — Следующая вспышка точно зелёной будет.
— А я говорю — синяя! — возразил Кремень. — Спорим на пачку сигарет?
— Спорим!
Очередная ракета врезалась в купол. Вспышка была… фиолетовой.
— Тьфу, блин! Ничья, — сплюнул Чижик. — Ладно, давай по новой.
По газону, деловито жужжа, проползли несколько големов-садовников, подстригая траву и собирая опавшие листья. На грохот взрывов они вообще не обращали внимания. У них своя программа, свои задачи. Ракеты в них не прописаны. А трава сама себя не подстрижёт.
Настя тем временем закончила чертёж. Она довольно отложила стилус и полюбовалась своим творением. Мост получился — загляденье!
«Теодору точно понравится», — подумала она, улыбаясь.
И тут на её телефон пришло СМС:
«Теодор: Дорогая, через час буду дома. Что у нас вкусненького?»
Настя тут же вскочила. Вкусненького! Он скоро будет дома!
Она быстро набрала номер кухни.
— Клавдия Ефимовна, добрый день! Господин будет через час. Да, тот самый борщ, как он любит. И пирожки с капустой. И… да, компот из сухофруктов обязательно! И чтобы всё было горячее и свежее ровно через шестьдесят минут! Не подведите! Это очень важно! Спасибо!
Она положила трубку и задумалась. Так, обед будет. А что ещё?
Настя подошла к зеркалу, критически осмотрела себя. Домашний шёлковый халатик, конечно, удобный. И Теодор говорит, что она в нём очень милая. Но…
«Он столько работает, — подумала она. — Спасает мир, строит башни, разбирается со всякими психами… Он заслуживает не просто вкусного обеда. Он заслуживает… праздника!»
Она решительно направилась к своему гардеробу.
Перебирая вешалки с платьями, Настя размышляла:
«Можно было бы, конечно, и в халате его встретить. Он бы и так был рад. Но ведь мой Теодор — он особенный! Он достоин лучшего! И если я могу порадовать не только его желудок, но и взор, то почему бы и нет?»
Её взгляд упал на вешалку в самом дальнем углу шкафа. Там висел комплект нижнего белья. Тончайший китайский шёлк алого цвета, расшитый золотыми нитями. Подарок Лунь Чень на свадьбу. Настя ещё ни разу его не надевала, всё ждала особого случая.
«Кажется, этот случай настал,» — решила она, улыбаясь.
Она снова взяла телефон.
— Клавдия Ефимовна? Это снова я. Извините, небольшие изменения. Обед — через два часа. Да, точно через два. И смотрите, чтобы ничего не остыло! Это очень важно!
Затем она набрала другое сообщение, короткое, но многообещающее:
«Теодор, дорогой, зайди к нам в спальню сначала. Нужно показать тебе что-то важное».
И, добавив подмигивающий смайлик, начала переодеваться.
* * *
Долетели мы с ветерком.
Дирижабль плавно приземлился на посадочной площадке под Вадуцем. Прусские пилоты, надо отдать им должное, сработали чётко — доставили нас в целости и сохранности.
Не успел я толком ступить на родную лихтенштейнскую землю, как меня тут же окружила толпа взволнованных союзников. Впереди — граф Волынский. За ним — Шенк с Рихтером.
Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
