Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
— Теодор! Слава тебе господи, живой! — Волынский подскочил к трапу, едва не сбив с ног Борю, который как раз выгружал ящики с пивом (трофейные, разумеется!). — Ты как раз вовремя! Эти османские козлы тут такое устроили! Ракетами швырялись прямо по городу! Мы уж думали — всё, конец!
— Да ладно? — я удивлённо приподнял бровь. — Весело у вас тут было, смотрю. И как наш купол? Выдержал?
— Выдержал! — подтвердил Рихтер, подходя ближе. — Крепкая штука получилась, ничего не скажешь. Только вот… стрелять они прекратили. Минут двадцать уже тишина. Странно это… Непонятно, чего ждать. Может, затишье перед бурей? Они же вроде как собирались нас тут всех в порошок стереть.
— А может, у них просто ракеты закончились? — засмеялся я.
— Кончились⁈ — Шенк удивлённо посмотрел на меня. — Теодор, ты чего ржёшь? Нам тут не до смеха было! Мы тут под обстрелом все на измене сидели. Молились, чтобы твой купол выдержал!
— Ну, значит, теперь у османов другие заботы появились. Вы, господа хорошие, новости-то смотрели?
Аристократы переглянулись.
— Какие новости⁈ — возмутился Волынский. — Мы же под обстрелом были! Сейчас опять полетят, вот увидишь!
— Не-а, — я весело покачал головой. — Не полетят.
Я повернулся к Оракулу, который как раз неспешно шёл в нашу сторону, попивая кофеёк из своей любимой термокружки.
— Николай Михайлович! Вот вы злодей! Что ж вы им не рассказали? Честные люди тут переживают, седеют раньше времени!
Соболев хмыкнул, сделал ещё глоток и невозмутимо ответил:
— Ну, это ваша заслуга, вам и говорить. А если серьёзно, то я ждал подтверждения от своих источников. Не люблю непроверенную информацию распространять.
— И что, подтвердили? — спросил я, хотя и так знал ответ.
— Подтвердили, — кивнул Соболев. — Хотя, должен признать, на самом деле всё гораздо хуже, чем по новостям показывают. По крайней мере, для османов.
Аристократы уставились на нас, как бараны на новые ворота.
— Да что за фигня тут творится⁈ — не выдержал Волынский. — Вы о чём вообще⁈
Я достал телефон, быстро нашёл нужный канал и включил прямую трансляцию.
На экране — запыхавшийся османский диктор в съехавшем набок тюрбане, заикаясь и озираясь, вещал на фоне дымящихся руин:
— Дорогие сограждане… э-э… обращаю ваше внимание… вот сюда, пожалуйста… — он ткнул пальцем за спину. — За моей спиной находятся… гхм… находились… Короче, это всё, что осталось от наших новейших баллистических шахт «Султанский Гнев-4М»! Они только что были полностью уничтожены… э-э-э… китайскими… Ай! Нет! Не трогайте меня! Я верный подданный любимого падишаха! Я просто читал с суфлёра! Честное слово! А-а-а!!!
Картинка на экране затряслась, послышались крики, звуки борьбы, а потом всё исчезло, сменившись заставкой канала — какой-то цветастый ковёр и надпись на османском «Технический перерыв».
— Так, ребята, только не смотрите долго на эту заставку, — я поспешно выключил трансляцию. — Пялишься на этот ковёр больше пяти секунд, и через час начинаешь безудержно покупать турецкие сувениры.
Шенк побледнел:
— Теодор, ты серьёзно?
Я не выдержал и рассмеялся:
— Да шучу я, шучу! Кажется, сегодня чёрный день для свободных СМИ Османской Империи. Это уже четвёртый канал, который отключают прямо в эфире.
Оракул хмыкнул.
— Более того, по моим данным, там ещё и стримеров вылавливают, которые пытались всё это заснять и слить в интернет. Так что, господа, — он повернулся к аристократам, — можете расслабиться. У османов больше не осталось пусковых установок, способных добить до Лихтенштейна. Осталось только уничтожить их сухопутные войска, что браво маршируют по территории Австро-Венгрии. Ну и флот ещё, конечно. Но это уже забота швейцарцев.
Я задумчиво почесал репу.
— Точно. Вот только хватит, наверное, нам в обороне отсиживаться. Сколько можно позволять закидывать землю Лихтенштейна снарядами и ракетами? Нет, халявное железо — это хорошо. Но надо бы и в атаку переходить.
— В атаку⁈ — удивился Волынский. — Да их же там десятки тысяч! Они нас просто числом задавят!
Я расхохотался.
— Ну и что? У меня есть один товарищ, которого это только порадует — труднее промахнуться будет. Не волнуйтесь, господа. Всё под контролем. А сейчас, простите, — я вежливо поклонился, — мне нужно немного отдохнуть. Помыться с дороги, переодеться… Ну и ещё одну башню довести до ума, кстати!
Я достал из специального контейнера пульсирующий кристалл.
— Прошу любить и жаловать — это то, что осталось от нашего бывшего князя. Вернее, от той Тени, что в него вселилась. Я тут подумал… не пропадать же добру? Энергии в нём — хоть отбавляй! Как раз на седьмую Башню хватит!
Я с улыбкой обвёл взглядом аристократов.
— Кстати, о Башнях… Раз уж такая пьянка пошла, думаю, нужно дать ей имя. Чтобы помнили, так сказать. Как насчёт… Башни Бобшильда? А? По-моему, звучит! Торжественно и поучительно. Хе-хе…
Где-то в Африканской пустыне
Ну вот, наконец-то добрались.
Магнус, он же в прошлом «Глиняная Башка», стоял посреди этой богом забытой африканской пустыни и тупо пялился на Теневой Предел.
Это была здоровенная хреновина, похожая на гигантскую пирамиду, только сделанную из какого-то мерзкого камня, который пульсировал и переливался всеми оттенками чёрного. Она торчала посреди пустыни, как прыщ на заднице. А вокруг этой пирамиды вились мелкие, противные Тени, как назойливые мухи вокруг кучи…
— Кроули, — прогудел Магнус, поворачивая свою каменную башку к существу, которое материализовалось рядом. — Ты уверен, что это оно?
Кроули, напоминающий гибрид ворона и маньяка в плаще, раздражённо каркнул. Он уже полчаса нудил Магнусу на ухо про «нарушение пространственно-временного континуума», «сингулярность теневых потоков» и прочую заумную хрень, от которой у Магнуса начинали скрипеть его каменные мозги.
— Это Теневой Предел, — повторил Кроули, поправляя свои рваные тряпки, которые служили ему одеждой. — Крепость, построенная Архитектором-отступником Карелием. Наполовину здесь, наполовину — в Теневом Плане. Это как… пуповина, связывающая этот мир с Теневым Измерением. И одновременно как сито, которое не даёт всей этой дряни хлынуть сюда разом. Понимаешь, нет⁈
Магнус пожал своими каменными плечами.
— Ну… типа… эта хреновина… опасная?
— Да! — Кроули аж фыркнул от злости. — Это источник заразы. Его нужно деактивировать. Но сделать это крайне осторожно! Для начала проникнем внутрь, в Теневое Измерение, найдём ядро, аккуратненько перережем нити мироздания, нарушим сингулярность…
Магнус перебил его на полуслове:
— Но господин сказал просто: «Уничтожить».
Кроули закатил свои невидимые под тряпками глаза. Ну вот как с ним разговаривать⁈
— Да я понимаю, что сказал господин! — прошипел он. — Но если мы просто её разнесём, то можем случайно это «ситечко» сломать так, что сюда хлынет не ручеёк Теней, а целое цунами! Миллиарды тварей! Ты понимаешь⁈ Нам нужно…
— Господин сказал: «Уничтожить», — невозмутимо повторил Магнус.
Он вообще не любил сложностей. Сказали стрелять — стреляем. Сказали взорвать — взрываем. Чего тут думать?
Он повернулся к своей армии — три сотни универсальных боевых големов, которые молча стояли за его спиной, ожидая приказа.
— Так, пацаны! — прогудел он. — Видите ту пирамиду? Это наша цель. По команде…
— Стой! — Кроули аж подпрыгнул и схватил его за каменную руку своими когтистыми лапами. — Ты спятил⁈ Нельзя! Сначала нужно…
— Просто отойди, друг мой, — Магнус мягко, но настойчиво отцепил его лапы и дружелюбно похлопал по плечу. Точнее, попытался похлопать, но вместо этого чуть не снёс ему башку. — Мешаешь. Господин сказал «уничтожить». Значит, уничтожим.
Он поднял свою массивную руку-пушку.
— Огонь!!! На поражение!!! Из всех стволов!!! Чтобы камня на камне не осталось!!! А потом ещё раз!!! Для верности!!!
Ознакомительная версия. Доступно 328 страниц из 1637
