Хотя, когда нарвались на толпу в двадцать голов, которая обратила на нас внимание, я открыл огонь одиночными. Зомби в большинстве своем были тупыми, медленными и не успевшими отожраться. Мяса тут было мало на такое их количество. Но я все равно пострелял.
– Да за нами все время наблюдают, – проговорила Шугар. – Трансляция же идет. Да и дроны летают, сам же видишь.
Птички действительно периодически пролетали над нами, но их было немного. Подозреваю, правда, что это пока, скоро их станет значительно больше. Я искренне ненавижу их, а если учесть, что в любой момент они по прихоти какого‑нибудь из зрителей могут врубить сирену, которая отправит всех тварей в округе в нашу сторону…
Но пока что нас не беспокоили, и мы, хоть и медленно, но верно продвигались вперед.
– Нет, – покачал головой Нано. – Это другое. Это кто‑то живой.
– Кабан? – спросила Рина.
– Откуда мне‑то знать? – спросил он. – Но я подключиться не могу, в сети никого нет. Либо слишком далеко, как вариант, засечь не получается. Или, как вариант, он сам – хакер хороший, и сумел защититься.
Меня предчувствия не беспокоили. По крайней мере, не больше, чем обычно. Тем не менее, я включил инфракрасное зрение, в очередной раз порадовавшись, что потратил очки на полезное умение, и осмотрелся. И никого не увидел, никаких людей. А монстры в нем не отображались, потому что были не теплее окружающей среды.
– Пойдемте, – я решил вступить в разговор. – Если попытаются напасть, узнаем. А пока все равно никого не видно.
Я двинулся вперед, держа в руке мачете. Мы шли через очередной двор, на проспект не выходили, потому что там было слишком много зомби, только периодически перебегали. Я рассчитывал на то, что они наоборот будут собираться во дворах, они ведь в толпы сбиваются по старой памяти, но, по‑видимому, в ней еще была жива информация о городских пробках. Иначе почему они там собирались, я объяснить не мог.
– Я бы на месте Кабана не возвращалась бы к «Чистым», – сказала у меня за спиной Шугар. – А нам на хвост упала бы. Если мы в центр двинулись, значит, в курсе, где штаб. А напала бы, когда до места добрались бы.
– Нам еще там пробиваться придется, – поежилась Леся. – Ты ведь говорил, там роботы рабочие. Ты с ними вообще уже встречался?
– С парой, – ответил я. – Но тогда у меня из оружия только охотничий карабин был. А теперь нас пятеро, и у нас двоих стволы под бронебойный патрон. Справимся, если что.
Дворы здесь были не чета тем, что на окраинах, гораздо меньше, узкие, и практически полностью заставлены машинами. Ближе к центру плотность застройки в принципе была выше, зато дома тут были не такими высокоэтажными. Пять‑семь, не больше, и пусть это было элитное жилье, и сами этажи тут были выше, это все равно гораздо меньше, чем высотки района, где мы побывали ранее.
Мы пересекли двор и, удвоив осторожность, вышли к проспекту. Я выглянул наружу и поморщился. Тут были твари, причем, много, собрались они большой толпой у здания, напоминавшего торговый центр. Да, скорее всего, именно он это и был.
Сотни две, может быть, три. Приблизив изображение, я разглядел в толпе нескольких рвачей, уже успевших отожраться тварей. Связываться с ними было нежелательно.
Получено ситуативное задание: «Уничтожьте толпу».
Зомби сбиваются в толпы, ведомые своими инстинктами. Толпы могут сбиться в орду, которая представляет большую угрозу. Уничтожьте толпу, чтобы облегчить зачистку острова.
Награда: 3000 опыта, 10000 кредитов.
– Ну уж нет, – проговорила у меня за спиной Шугар. – Мы с ними связываться не станем.
Система считала нас членами группы, и все ситуативные задания мы получали одновременно, хотя для этого даже настраивать ничего не пришлось.
– Ясное дело, – ответил я. – Штрафов за задание никаких, так что просто идем дальше. Уйдем достаточно далеко, задание отменится.
Поперек проспекта стоял танк, старый совсем, причем, подбитый, башня у него оказалась оторвана, и валялась метрах в двадцати в стороне. Что именно здесь произошло, неясно, но из‑за военной техники образовалась пробка, в которой было еще и несколько разбитых машин. Возможно, что именно их хозяева сейчас и собрались у торгового центра.
Так или иначе, автомобили давали нам возможность пересечь проспект незаметно. Если двигаться от одного укрытия к другому, то пройдем. Мы этим пользовались постоянно, потому что зомби далеко не всегда обращали на нас внимание.
Я перебежал к первому из укрытий, прополз за ним, спрятался за второй машиной. Миновал ее и оказался у самого танка. Не удержавшись, потрогал пластину динамической защиты. Несмотря на подпалины, которые так и не смыл дождь, боевая машина выглядела внушительно. Старый Т‑90, просто огромный, современные основные боевые танки стали гораздо меньше и маневреннее. Причиной этому были дроны‑камикадзе, которые легко уничтожали старые тачки. Хотя сейчас многие говорили, что будущее вообще за экзоскелетами. Может быть, и так, я бы с удовольствием обзавелся таким, он бы позволил уничтожать тварей в огромном количестве без всякого риска для себя. Броню они не прогрызут, даже если обосрутся от усердия.
Добравшись до противоположной стороны проспекта, мы вошли во двор, и я сдавленно выматерился. Нарвались. Тут была еще одна толпа, тоже голов в двести, и она занимала почти все свободное пространство. Прорваться через нее будет проблематично, но и назад идти – такая себе затея. Там ведь тоже зомби.
Двор порос густой травой и кустарником, машины тут тоже были.
– Разворачиваемся? – спросила Шугар.
Я задумался. Шансы пройти незамеченными есть, особенно если отвлечь зомби. А у меня было чем: в городке на крышах я обзавелся сигнальным пистолетом. Местные давно заметили, что зомби активно реагируют на резкие вспышки, а горящие звездки их вообще завораживали. И взяли это на вооружение, активно пользовались, да и сами научились делать снаряды под них.
Это неудивительно, я ведь еще у того, самого первого встреченного мной местного, в гнезде гаргульи, нашел такой ствол. И даже с относительным успехом применил его против твари. Мог бы, кстати говоря, подумать об этом еще тогда и заказать таких хлопушек в донат‑шопе. Все равно ведь делал заказ.
И у меня пара таких хлопушек была, выменял на пайки, благо в еде местные всегда нуждались, а Игорь успел разрекламировать ее вкусовые качества. И вот с ее помощью зомби можно было попробовать отвлечь.
– Прорываемся, – сказал я. – Краем обойдем двор. Только сделаю кое‑что.
Я вытащил из самодельной кобуры сигнальный пистолет, зарядил его снарядом. Перебежал через переулок, оказавшись за машиной, вытянул руку в сторону дома напротив и нажал на спуск. Негромко хлопнуло, и из ствола вылетела звездка, которая хлопнула еще раз, но уже в воздухе. И повисла там облаком зеленого цвета.
Несколько секунд ничего не происходило, а я продолжал прятаться за машиной. Потом спрятал пистолет в кобуре, высунулся, и увидел, как зомби медленно и нестройно поворачиваются в сторону горящей звездки. Передние ряды даже сместились в ту сторону, поближе к дому, а остальные уставились на, очевидно, завораживающее их зрелище.
Махнув рукой, я подозвал остальных к себе, и мы двинулись вдоль дома, скрываясь за зарослями кустов и стараясь не шуметь. Преодолели так метров сорок, я снова выглянул, и увидел, что зомби продолжают таращиться на след ракеты. На нас никто не обращал внимания. Джек тоже пошел за нами, пригнувшись. Еще немного, и я поверю, что он такой же разумный, как и я. Все повторяет ведь.
Мы двинулись дальше, и тут одна из Кровавых за спиной вскрикнула. Повернувшись, я увидел, что Рина завалилась в траву, а в ее ногу вцепился зубами зомби. Совершенно гнилой, разве что мхом не покрывшийся, без обеих ног, которые, по‑видимому просто обгрызли.
Вот так он и лежал, не в силах подняться, а когда мы прошли мимо, зашевелился. И хватанул‑таки девчонку, которая прошла слишком быстро к нему.
