Гоша, который внимательно прислушивался к беседе, аж подпрыгнул.
— Магию? Чтобы она типа под Мглой вжух-вжух и работала? — запрыгнув на ящик, он впился взглядом в близнецов. — А чё, япь, так разве можно было?
— Не он первый, не он последний, Г-скош, — пожал плечами старший из близнецов. — Много кто пытался использовать Мглу.
— Правда, все обычно подыхали до того, как успевали чего-то добиться, — задумчиво усмехнулся Фоди. — А этот успел наворотить причудливой хнари, Г-скош.
Странно они к нему как-то обращаются. Хотя, если судить по овалу лицу гоблина — для него привычно.
Цверги нас покинули спустя ещё десять минут. Заручившись обещанием, что если представится оказия, я непременно возьму их к тому месту, где нашёл обломок. Донести печальную весть Гавриле они взялись сами — должны были отправиться к нему прямо отсюда.
Неожиданно всё это было. И странно — мглистый зверь, что напал на сталкера, получается примчал сюда аж из Резово? Или как всё это работает? Непонятно.
— Готовь отряд. Десяток гоблинов. Половина из тех, кто бывал в последних вылазках, остальных набери среди новичков, — посмотрел я на Гошу, который в свою очередь пялился на кусок камня.
— Сделаю, Тони, — кивнул тот, переводя взгляд на меня. — Кстати… Одобрили мне личный номер. Карту заказал — завтра можно будет дроном сюда приподорожжить.
Я кивнул, не совсем понимая, почему он смотрит на меня с немым вопросом в глазах.
— Мы ж отметим? Не здесь, а там, — он указал рукой в направлении, где находилась граница ЦО. — Теперь мы резиденты, так-то. Не хуже прочих, япь. Пива наберём, сарделек. На таком пафосе замутим, что весь квартал на вечеринку проситься будет.
— Непременно, — улыбнулся я. — Но только после того, как оформим пропуска всем остальным.
— На работу их устроим то есть? — недовольно буркнул ушастик. — Придумают ж правил своих япнутых. Где это видано — гоблин и работа? И чё им всем не терпится сломить наш дух свободы?
Бормоча себе под нос что-то про «япнутых бюрократов», зеленокожий коротышка побрёл наверх по ступенькам. Я, обернув осколок солидным куском брезента, поднялся следом. Сразу же вернув трофей в седельную сумку Кью. Завтра я сразу собирался домчать до ворот и всучить его Ясову. Мол, вот только вернулся и сразу к вам.
Даже интересно, что он с ним делать будет? Если найдёт вменяемых экспертов, они могут натолкнуть его на такую же мысль. И вот, что дальше? На что хватит аппаратного веса паренька, который ради разведки, вынужден с даргом из ЦОТ договариваться?
Достав планшет, собрался отправить ему сообщение. И с удивлением обнаружил на экране сразу три уведомления в «Сове». От Ангелины.
Ну-ка? Что она там писала?
«Мой кузен согласен. Но он ни разу не был под Мглой. Можешь встретить его около ворот?»
«Можно и около границы с Мглой. Туда он сам дойдёт.»
«Послушай, я действительно хотела заключить честную сделку. Тот идиот будет наказан. Состыкуйся с моим кузеном — деньги сейчас у него. Ещё пять тысяч сверху, если подождёшь его около Мглы. Или внутри, но около самой границы.»
Глава X
На встречу с двоюродным братом аристократки я согласился не сразу. Слишком уж свежи были воспоминания о предыдущем контакте с её посланцем. Но в конце концов, мы договорились, что он приблизится вплотную к границы Мглы и там мы состыкуемся. Я ей даже геолокацию отправил, чтобы тот мог заранее проложить маршрут. Сама электроника, около тумана ещё может худо-бедно работать — доберётся. Вот соединения с сетью точно разорвёт.
Естественно, сам я на место контакта соваться не стал. Там остались ждать двое гоблинов, которые встретят этого арика. Если всё в норме — доведут до нас. Нет — просто слиняют. Ну а на случай угрозы у каждого имелось по сигнальной ракетнице.
Дрон с новой одеждой примчал почти перед самой нашей вылазкой. Так что сейчас я щеголял в новых штанах и рубашке. Не очень удобно, знаете-ли постоянно с голым торсом бегать. А надевать под Мглу пиджак — это перебор. Он, если что, мне дорого обошёлся. Пусть пока побудет парадным вариантом.
— А может того? Хотя бы этого арика в заложника возьмём? — тихо поинтересовался Гоша, который стоял рядом с Кью. — Чё тут такого-то? Эта аричка япнутая нас дважды подставить пыталась. Сдерём компенсацию.
— С Румянцевых сдерём? — опустил я на него взгляд, стоя около косули и гладя ту по шее. — Как думаешь, а потом что будет?
Тот почесал затылок. Посмотрел вдаль. Цокнул языком.
— А чё будет? Ну заплатят они. Побесятся, — шмыгнул он носом. — Может отподорожжить нас попробуют. Но мы их сами япнем, если чё.
— Графская семья, Гоша. Они за голову каждого из щенков по сто тысяч награды назначат и всё, — улыбнулся я, смотря на растерянного гоблина. — Противника надо оценивать беспристрастно.
Тот разочарованно вздохнул. И тут же полез за блокнотом. Опять? Ушастик что, собрался мемуары потом издавать? «Я, Тони, Кью и все, все, все». Какая ж книжка так называлась? Хм. Надо же — не помню. А, нет, помню! Про Винни Пуха. Вроде бы.
В тумане появились силуэты. Вот и наши дозорные возвращаются. Судя по всему с ариком.
— Охренеть тут у вас, — он начал говорить сразу же, как приблизился, чтобы нас рассмотреть. — Реальные дикие гоблины. Пальцем потрогать можно. Ругаются, как не в себя. И не боятся даже.
— А чё тя бояться, арик? — посмотрел на него один из ушастиком. — Ты ж под Мглой. Щас ножом пырну и всё. Нет больше арика.
Против моего ожидания, тот заржал. Аж пополам согнулся и руками в колени упёрся. На глаза слёзы выступили.
Коротышка, который угрожал разделаться с ним ножом, отступил назад, опасливо смотря на дворянина.
— Дурной он какой-то, босс, — проговорил он, касаясь пальцами пистолета в кобуре. — Ваще отбитый. Может пристрелить?
Гоша цыкнул на подчинённого и того, как ветром сдуло. Сам аристократ наконец выпрямился, вытирая выступившие слёзы. Его ещё потряхивало от смеха, но говорить тот смог.
— Как будто в другой мир попал, — чуть дрожащим от приступа веселья голосом, проговорил он. — Пока сюда шёл, меня пять раз пытались обворовать. И трижды предлагали интимные услуги. Даже бежали не сразу. Это ж просто… Япнуться! Тут ещё и ругаться можно свободно.
Сколько у него восторга-то. Прямо, хоть бери ариков и организовывай для них туры. «Дозированная опасность. Утончённо-дикий разврат. Туры под Мглу для самых отмороженных.»
— И чё, деньги-то забрали? — воззрился на дворянина Гоша. — Или ты с охраной был?
— Зачем мне охрана? — удивился он, шагая ближе к нам и присматриваясь к косуле. — Я от этих обалдуев еле сбежал. А погладить её можно?
Кью фыркнула, принюхиваясь к незнакомцу. Значит пока не определились. Вот если бы засвистела — значит хочет прикончить. Лает — наоборот, приняла за своего. Я подобрил — у косуль всё так. Даже обычные лаять могут. С сородичами общаются. Ну а свист — предупреждение об опасности.
— Погоди пока. Не хочу, чтобы она тебе руку оторвала, — присмотрелся я к Румянцеву. — Деньги с тобой?
Выглядел он так, как будто и правда сбежал с какого-то званого бала. Элегантный костюм-тройка, блестящие туфли, сверкающие золотом часы на руке. Сам весь прилизанный. Да и черты лица такие… Не знаю даже, как объяснить. Слишком тонкие что-ли. Но хотя бы без бабочки.
— Дарг, который командует гоблинами, — выдохнул он, рассматривая мою фигуру. — Охренеть дважды.
— Истинно великие правят всеми с одинаковым усердием, — проскрипел в тумане Йорик. — На том и зиждется их величие.
— Кобольд? — повернув голову, уставился на его силуэт арик. — С мечом? Я потом фото сделаю, хорошо? Никто же не поверит просто так.
Не, восторг — это хорошо. Смеяться тоже полезно. Но тут ему не цирк с конями.
— Деньги, — рыкнул я, подступая ближе. — Они с тобой?
Тот снова перевёл взгляд на меня.
— Конечно. Ангелина передавала свои глубочайшие и искренние извинения, — чуть наклонил он голову. — Если картины здесь, можем обменяться прямо сейчас.
