— Разве? — удивился фон Штерн. — Но если тот же самый Бур здесь полтора месяца, то я только две недели.
— Новый приказ настоятеля Храма, — огорошил Ландера наставник. — Вся группа идет в Прокол в соответствии со средним временем пребывания.
— Складываем пребывание всех новиков и делим на… — я мысленно пересчитал своих соседей по келье, — на девять?
— Именно, — кивнул Войтович.
— Но вы же сами говорили, что первые два месяца… — начал было Ландер.
— Увы, — Войтович развел руками, — приказ настоятеля. Все новики должны подтвердить свою профпригодность после трех недель пребывания в Храме. Под профпригодностью понимается закрытие обычного Прокола.
— Выходит… — фон Штерн беззвучно зашевелил губами, подсчитывая проведенное в Храме время. — Наше среднее время где-то две с половиной недели.
— Значит у вас есть три-четыре дня на подготовку, — наставник внимательно посмотрел в глаза каждому из нас. — И я очень рекомендую вам выкладываться на Боевой подготовке по полной. Тем более, ваш новый наставник, барон Камнев — опытный Воин.
Стоило преподавателю упомянуть Путь Камнева, как у меня в голове что-то щёлкнуло.
— Наставник Войтович, — я дисциплинированно поднял руку. — Простите, а какой Путь у вас?
— А вы как думаете, Макс? — глаза мужчины улыбались, но сам он оставался серьезным.
— Маг, — предположил я.
Причем, если своих одногруппников я ощущал вполне себе уверенно, то Войтовича как будто бы обволакивала серая вуаль. И я никак не мог сквозь неё пробиться.
И что-то мне подсказывало, что все дело в разнице рангов.
— И почему же Маг? — поинтересовался преподаватель.
— Иллюзии, — я пожал плечами. — Картинка земного шара была очень правдоподобная.
— Вы правы, Макс, — наставник сделал вид, что аплодирует. — Я действительно маг и иду Путем Иллюзиониста.
— О, кстати, хорошо, что вы завели об этом разговор, — вспомнил я. — Уже несколько раз слышал про Путь. Изначально я думал, что их всего три — Воин, Инженер и Маг. Но сам каким-то чудом выбрал Путь Купца. А вы — Иллюзионист. Крысин — Инженер-Подборщик…
— Я понял, что вы хотите узнать, Макс, — улыбнулся преподаватель. — Почему в Храме так много необычных Путей?
Вообще-то меня интересовало немного другое, но я не стал расстраивать Войтовича и согласно кивнул.
— Когда разумный только вступает на свой Путь, рекомендуется выбирать одно из базовых направлений. По достижению пятого ранга одаренный получает возможность выбрать специализацию. По достижению десятого — квалификацию.
— Получается, у Крысина Путь Инженер, а специализация Подборщик?
— Верно, — кивнул Войтович. — Только не забывайте добавлять «наставник».
— Хорошо, наставник.
Войтович, судя по взгляду, все прекрасно понял, но заострять внимание на моем выпаде в сторону Крысина не стал.
— Что касается квалификации, то яркий тому пример — наставник Камнев. Его квалификация — Привратник. И это очень непростой Путь. Чем уже квалификация, тем сложнее путь одаренного. Много ограничений и прочих нюансов. Вот почему большинство предпочитает обходиться без специализаций и квалификаций.
— Спасибо, наставник.
Теперь, благодаря Войтовичу, картинка происходящего стала еще более понятной.
— Ещё вопросы? Раз нет, тогда вернемся к списку приказов настоятеля. Первый вы уже знаете. Второй напрямую вас не касается, но точно скажется на прохождении Проколов.
— Уваровы, — едва слышно прошептал Ландер, но Войтович его услышал.
— Как вы сказали? Уваровы?
— Я так думаю, — нахмурился фон Штерн. — Во время Испытания было… непросто. Эти негодяи потребовали заключить договор.
— Увы, — преподаватель недовольно поморщился. — К сожалению, они были в своем праве. Законодательство, касающееся форточников, весьма… размыто.
— Я слышал, что они или заставляют идти к ним в род, или убивают, — протянул я, покосившись на своего соседа. — Ландер, если не секрет, расскажешь, что произошло?
— Да, господин фон Штерн, поделитесь своей историей.
Что-то мне подсказывало, что Войтович в курсе испытания Ландера, но он зачем-то сделал вид, что ему интересно. Неужели учительская этика?
— Я выиграл первое Состязание, — фон Штерн и не подумал отнекиваться. — Получил дар. Второе Состязание тоже осталось за мной. Ну а на третьем мне попался серьёзный мечник. Он играючи выбил у меня из рук рапиру и приставил свой клинок к моей шее.
В глазах фон Штерна полыхнула неприкрытая ярость.
— Он озвучил свои условия: Смерть или служение роду Уваровых. К счастью, Оракул предупредил меня о надвигающихся проблемах, и у меня в рукаве был самострел. Уваровы остались без мечника, а я получил третий дар.
— Рекомендую до выпуска из Храма озаботиться вступлением в дружественный род, — немного помолчав, произнес Войтович. — Иначе…
— Не волнуйтесь, наставник, я разберусь.
Сказано это было таким уверенным тоном, что я тут же поверил — этот точно разберется.
Но меня в большей степени заинтересовали в истории фон Штерна его дары и чудесный самострел, благодаря которому он справился с опытным мечником.
Про дары я спрашивать не стал — как-никак, это личная информация — а вот про самострелы не удержался и шепнул соседу:
— Ландер, покажешь после занятий самострел?
Фон Штерн смерил меня задумчивым взглядом и неохотно кивнул.
— Покажу.
Войтович тем временем переключился на троицу молчаливых Инженеров и не обратил внимания на наши перешёптывания.
Что до новиков — там никакой интриги не оказалось. Вчерашние крестьяне просто-напросто отказались от Испытания и, соответственно, даров, и выбрали предложенный стелой класс Инженеров.
Войтович, судя по мелькнувшему на его лице разочарованию, тоже ожидал услышать интересную историю, до которых он был охоч, но новики не оправдали его ожиданий.
— Что ж, господа, — наставник закатал рукава и взмахнул рукой, отчего на доске появилось огромное генеалогическое древо. — Сейчас мы с вами погрузимся в перипетии дворянских родов нашей Империи. И начнем мы с…
Договорить Войтовичу не дала распахнувшаяся дверь.
— Наставник Войтович, — ввалившийся в класс Камнев был подобран и… угрюм? — Простите, что прерываю ваше занятие, но у нас чрезвычайная ситуация.
— И что на этот раз? — устало вздохнул Войтович. — Кто-то из новиков снова заблудился в туннелях Храма?
— Если бы, — вздохнул Камнев, избегая моего взгляда. — Новик Илан найден мертвым в душевой кельи. Свидетели в количестве трех человек указывают на… Макса Огнева.
— Что⁈ — просипел я. — Это какой-то бред!
— Не может быть, — Войтович с удивлением посмотрел на меня. — Он все это время был здесь и…
— Простите, наставник Войтович, — Камнев был мрачнее грозовой тучи. — Я должен забрать Макса Огнева на допрос. А остальных новиков в качестве свидетелей.
— Я пойду с вами, — заявил преподаватель. — Уверен, здесь закралась какая-то ошибка!
— Воля ваша, наставник Войтович, — Камнев мазнул по мне хмурым взглядом. — В таком случае, прошу всех последовать за мной. Князь Михайлов уже ждет.
Глава 23
Судя по убранству зала — это был тренировочный полигон Храма.
Стоящие вдоль стен стойки с оружием, несколько песчаных арен, соломенные макивары, полосы препятствий — при входе сюда так и хотелось вытянуться по стойке смирно.
Ну а затертые пятна крови на полу и стоящий в воздухе кислый запах пота давали понять — зал используется по назначению.
— Подозреваемый Макс Огнев! — голос князя без труда разнесся по всему залу. — Выйти в центр арены!
Когда Камнев привел нас на полигон, здесь уже присутствовали князь Михайлов, Крысин и трое новиков — Бур, Худяш и Ростик.
И если от Михайлова так и веяло раздражением и недовольством, то от Крысина тянуло довольством вперемешку со злорадством.
К слову, интересно, что здесь забыл Крысин…
Что до новиков, то Бур был хмур, Худяш напряжен, а Ростик потерян.
