Демон в следующей комнате существенно отличался от тех, что я видел ранее. Его тело ближе всех походило на человеческое, но было почти целиком покрыто белыми перьями. Существо носило на себе потёртый бежевый балахон и серебристые латы поверх него, которые ярко блестели в свете множества зажжённых по всей комнате свечей. За спиной «высшего демона» красовалась пара белоснежных крыльев, придающих монстру ангелоподобный облик, а его лицо было сокрыто забралом шлема. Любопытный экземпляр… но всё ещё не тот.
Ральхаф. Уровень 28
Демон с именем. Нашёл.
Предполагаемый верховный жрец Повелителя Плоти был покрыт густой тёмной шерстью, но местами к нему будто налипли стальные пластины качественного, хоть и очень древнего доспеха. Судя по отсутствию каких-либо креплений на доспехе, пластины попросту срослись со шкурой демона…
Ральхаф стоял на коленях напротив гобелена, поверх которого было схематично изображено кровью анатомическое сердце. На полу рядом с ним лежал длинный меч в ножнах, рукоять которого приглянулась мне своим изяществом. Никто из известных мне ремесленников не уделял столько внимания внешнему виды гарды и не наносил сложную резьбу на навершие, а значит, меч наверняка тоже был очень древним, но при этом отлично сохранился.
Ральхаф внезапно положил ладонь на рукоять меча и поспешно поднялся на ноги, а затем обернулся и внимательно посмотрел прямо на мой спектральный глаз, который должен был оставаться абсолютно незримыми. Лишь сейчас я увидел, что хоть демон и обладал волчьей головой и мордой, его взгляд казался совсем человеческим.
Я поспешно оборвал действие способности, и мои естественные органы чувств вновь заработали как прежде. Пока я не получу сигнал, нападать на Ральхафа или выдавать свою позицию нельзя. Остаётся только ждать… Каким бы чутким ни был этот демон, он не мог догадаться, что именно произошло, и что это была за способность.
Я восполнил запас маны при помощи кристалла и принялся терпеливо выжидать, наблюдая за окрестностями. Где-то вдалеке по лесу проносились стаи демонов, охотящиеся на заплутавших игроков или отбившихся от своих отрядов големов. Иногда ночную тишину разрезали чьи-то дикие вопли или лязг стали, а затем лес вновь затихал.
— Камос, долго ещё? — мысленно обратился я к своему подчинённому, и Система тут же конвертировала мои слова в сообщение. Ответ не заставил себя ждать.
Прошу прощения. Вальдер так и не восстановился и не может нормально пользоваться своей магией. Без него процесс уничтожения солнечных башен немного затянулся. Нас также замедляет большая группа демонов, слетевшаяся к нашей позиции.
Я заставил системное сообщение исчезнуть и вновь обратился к Камосу.
— Вы там, вообще, справитесь? Я могу уничтожить проекцию алтаря и вытащить вас оттуда.
Не сомневайтесь, мы выполним возложенную на нас задачу. Просто это займет больше времени, чем мы планировали.
Я недовольно вздохнул и осушил ещё один кристалл маны. Внезапно в ночной тишине раздался новый звук — хлопанье массивных крыльев. И этот звук стремительно приближался к моей позиции.
Осторожно оглядевшись по сторонам, я увидел очень крупную пернатую тварь, которая летела прямиком ко мне. Видеть меня она не могла и, похоже, как и я, попросту хотела взобраться куда-нибудь повыше. Расчертив над зданием небольшой круг, тварь звучно приземлилась на крышу, от чего по зданию пробежалась лёгкая вибрация.
Свободный демон плоти. Уровень 16
Несмотря на относительно низкий уровень, демон обладал внушительными габаритами, а его размах крыльев был около десятка метров. Тварь вальяжно прошлась по крыше в опасной близости от меня, легла на краю и свернулась в клубок, сложив голову на непомерно длинной шее поверх такого же длинного хвоста. Но затем из ноздрей на её вытянутом клюве раздалось звучное сопение, и тварь резко подняла голову.
Запах… Навыка, скрывающего запахи, в моём арсенале не было. Массивный демон принялся принюхиваться, поднялся на лапы и начал осторожно красться в мою сторону. Он вытянул голову и застыл практически в упор ко мне.
Я резко дёрнулся вперёд, обхватил шею монстра голыми руками и со всей силы сдавил её. Демон забился в судорогах, начал размахивать крыльями и пытаться вырваться из моей хватки, но безуспешно: я стоял намертво. Дабы ускорить процесс, я подпёр шею монстра плечом и резко дёрнул её на себя. Раздался громкий хруст шейных позвонков, и тварь прекратила сопротивление, а я продолжил её душить до тех пор, пока она не перестала опознаваться Системой.
Вы получили 192 ОС! (192/880)
Жизненная энергия демона влилась в меня через мои ладони, а его тело обмякло и начало сползать с крыши вниз. Я резко бросился в противоположную сторону и оттащил монстра за его шею повыше, чтобы он не грохнулся на землю и не приманил шумом от своего падения всех демонов в округе.
— Камос, я теряю терпение, — мысленно сообщил я своему подчинённому.
Мы уже обезвредили первую башню. Можете приступать к устранению цели.
Отлично. Я перенёс полученные ОС в карты-накопители, а затем перевёл взгляд на здание администрации. Лезть в это осиное гнездо со множеством высокоуровневых демонов было бы неоправданно рискованным решением. Попробуем выманить мою цель оттуда.
Я вновь применил спектральный глаз и долетел им до комнаты верховного жреца. Тот будто бы ждал меня, и стоило мне преодолеть порог его двери, как Ральхаф тут же попытался поймать спектральный глаз рукой. Не встретив никакого сопротивления, рука отбросила мой взор в сторону, едва меня не дезориентировав.
Демон с неподдельным интересом посмотрел на свою пустую ладонь, а затем перевёл взгляд в сторону спектрального глаза. Тогда я вылетел за пределы комнаты и неспешно полетел к выходу. Дверь позади распахнулась, и Ральхаф принялся следовать за моим взором.
— Что ты такое? — едва слышно произнёс демон необычайно спокойным и мелодичным для своего вида голосом. — Живое существо? Призрак? Порождение какого-то заклинания? Ты меня, вообще, понимаешь?
Я не ответил да и попросту не мог ответить Ральхафу. Вместо этого я продолжил вести демона наружу.
— Ты хочешь мне что-то показать? — предположил он, держа одну ладонь на рукояти своего меча. — Как любопытно… Надеюсь, это нечто находится в пределах нашего логова. Дальше я за тобой не последую.
Мы вышли на улицу, а затем я довёл Ральхафа до стены здания, на крыше которого сейчас находилось моё настоящее тело.
— Это здесь? — спросил Ральхаф, оглядываясь по сторонам. — И что же тут такого…
Голос демона оборвался вместе с прерыванием действия моей способности, а затем я услышал его уже своими ушами.
— Куда ты исчез? — с лёгким разочарованием произнёс Ральхаф. — Что ты хотел мне показать? Где оно?
Я выпрямился в полный рост, размял шею и плечи, а затем шагнул с края крыши вниз.
— Оно… там? — пробормотал Ральхаф и задрал голову наверх, а его глаза вспыхнули двумя жёлтыми огнями.
Стоило нам двоим встретиться взглядами, как мой сапог врезался в вытянутую морду демона и с пронзительным хрустом смял её под собой. Ральхаф упал на землю, а я приземлился прямо на него и проворно отскочил на шаг в сторону.
Вот же дерьмо. Чуткий урод всё же ощутил моё присутствие и в последний момент посмотрел наверх, в результате чего мой удар пришёлся не в то место, куда я планировал ударить. Леонид ведь хотел получить от меня голову, а это… Это своим внешним видом уже едва походило на голову. Череп был расколот на куски, глаза, нос и клыки смешались с мозгом и обратились в кашу, а кровь ручьями растекалась в стороны и впитывалась в землю. И всё же, несмотря на всё это, тварь до сих пор опознавалась Системой.
Я вдохнул полной грудью и со всего размаху обрушил кулак на остатки головы монстра. О доказательстве смерти Ральхафа я буду думать позже, а сейчас мне было необходимо удостовериться в том, что он действительно мёртв. Моя рука вмяла содержимое головы демона с землёй, и всё его тело вздрогнуло от волны мышечных спазмов. Но ОС я не получил, а Ральхаф и дальше продолжил опознаваться Системой.
