Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
Выбраться из общежития ночью оказалось проще, чем я думал. Охранник на входе был увлечён какой-то игрушкой в телефоне — только свет от экрана освещал его помятую физиономию. Я мысленно скомандовал своей воздушной армии рассредоточиться повыше.
Забавно… Я поймал себя на том, что получаю какое-то извращённое удовольствие от командования этой дохлой эскадрильей. Вроде бы детский сад — играть в генерала с армией комаров, но когда они так чётко выполняют приказы…
— Рассредоточились! — скомандовал я, уже не сдерживая улыбку. — Высота три метра, дистанция — четыре длины крыла! Замыкающим не отставать!
Мёртвая эскадрилья начала выстраиваться в воздухе. Не так чётко, как хотелось бы — но что я хочу от полуразложившихся насекомых.
Мухи, как более габаритные «бомбардировщики», пыхтели в середине строя. Комары держались по краям. Ну, пытались держаться…
— Так, подбитым! Не мешать маневрированию основной группы! Соблюдать боевой порядок! И чтоб без самодеятельности!
З-з-з-з… отозвался авиаполк нестройным хором.
Ночной воздух обжигал холодом — в спешке я выскочил в одной рубашке, даже не подумав о куртке. Но любопытство пересиливало дискомфорт. Куда же ты меня приведёшь? Я никак не мог отделаться от ощущения, что вот-вот раскрою что-то важное.
Мы вернулись к тому месту, где произошло нападение. Я остановился, разглядывая тёмные окна общежития. Где-то там спит тот, кто хотел меня убить.
— Ну что, красавица, — прошептал я, — покажи, где твоё гнездо. Кто отправил тебя на задание?
Комариха на мгновение зависла в воздухе, словно обрабатывая команду, а потом уверенно взмыла вверх, направляясь к одному из окон на втором этаже.
— Орлы! — я не удержался от улыбки, отдавая команду. — В атаку!
Облако жужжащей нежити синхронно устремилось следом. Я быстро нырнул за живую изгородь, прячась в тени кустов. Высунул нос ровно настолько, чтобы видеть происходящее. Рой влетел в приоткрытую форточку и…
— А-а-а-а! — пронзительный визг разорвал ночную тишину. В окне вспыхнул свет.
На подоконник буквально вывалилась растрёпанная блондинка в ночной рубашке, отчаянно отмахиваясь от моих «орлов». Две растрепавшиеся косички и перекошенное от ужаса лицо.
Так-так…
Я прищурился, стараясь запомнить каждую деталь. Значит, это ты решила меня отравить? Странно, никогда раньше её не видел. Что я успел сделать этой милашке? За что такая честь? Ладно, девочка, я тебя запомнил. И мы обязательно продолжим наше… знакомство.
* * *
— И зачем нам два предмета по фехтованию? — я раздражённо пнул подвернувшийся камешек. — Уже башка пухнет от расписания. Вот зачем отдельно простое фехтование и магическое? Объединили бы в один предмет, и дело с концом.
Костя только хмыкнул, поправляя сумку на плече:
— Сейчас поймёшь.
Мы направлялись к отдельно стоящему зданию — массивному куполу из белого камня. Издалека оно напоминало перевёрнутую чашу, но чем ближе мы подходили, тем больше деталей проступало. Высокие стрельчатые окна опоясывали основание купола, создавая впечатление парящей конструкции. Стены покрывала искусная резьба — батальные сцены сменялись магическими символами.
Я машинально отметил, что некоторые руны в орнаменте подозрительно похожи на боевые печати. Интересно… После той дуэли со Стрешневым стало очевидно — мне катастрофически не хватает боевых навыков.
Массивные двери с бронзовыми накладками бесшумно распахнулись. Внутри оказался просторный круглый зал с высоким потолком. Стены, выложенные светлым камнем, терялись в полумраке.
— Твою ж… — вырвалось у меня при виде преподавателя.
Скрестив руки в центре зала стоял… нет, возвышался настоящий великан.
Ростом под два с половиной метра, с плечами как платяной шкаф, он держал в руках секиру размером с меня. Всклокоченная рыжая борода, заплетённая в несколько косичек. Кожаный жилет едва сходился на могучей груди, а широкий пояс из волчьей шкуры был увешан флягами.
Это точно преподаватель? Больше смахивает на берсерка. Я прищурился, машинально сканируя его ауру, и тут же об этом пожалел — от его ядра шло такое мощное излучение, что заломило виски.
— Здорово, молодёжь! — прогремел великан. — Я Анатолий Скрытник, ваш наставник по магическому фехтованию.
Он небрежно крутанул секиру, словно та ничего не весила:
— И сразу предупреждаю — титьки мять мы тут не будем. Кто думает, что это очередное «помахать палочкой и покричать заклинание» — на выход.
Скрытник окинул нас тяжёлым взглядом. В его глазах плясали недобрые искорки:
— Магическое фехтование — это искусство призывать и использовать настоящее оружие. Не деревяшки, не тренировочные мечи — боевое оружие, скованное вашей силой.
Он щёлкнул пальцами, и секира в его руках растаяла облачком искр.
— Те, кто не владеет стихийной магией или не является боевой единицей, — тут я навострил уши, — могут использовать печати призыва.
Боевая единица… Надо будет разузнать поподробнее — уже второй раз слышу, а что это такое, до сих пор непонятно.
По кругу зала на скамьях расселись ученики — не меньше полусотни человек. Большую часть я видел впервые, похоже, занятия проходили сразу у нескольких курсов. Мы, первокурсники, заняли свободные места, готовясь, как сказали, к демонстративному уроку.
— Екатерина Волконская и Эльза Вальтер! — голос Анатолия прогремел под сводами купола. — Выходите.
Две девушки вышли в центр к учителю. Одну я прекрасно знал — моя сестра, гордо расправив плечи, встала справа от преподавателя. А вторая…
Я впился взглядом в её лицо и похолодел. Те же светлые косички, те же холодные глаза — точно она! Та самая «собака», что пыталась меня убить.
Теперь, при свете дня, она выглядела совершенно иначе — безупречная осанка, идеально выглаженная форма. Ни следа той растрёпанной фурии, что отбивалась от моих некро-комаров.
— Наши лучшие ученицы четвертого курса, — представил их Анатолий. — Сейчас я покажу вам разницу между оружием особой единицы и магией стихии.
Сестра выступила вперёд. Её движения были текучими, грациозными — ни одного лишнего жеста. В правой руке соткался из воздуха изящный лук, в левой — стрела с серебристым оперением.
Но самое интересное началось, когда она перехватила лук обеими руками — по его краям с металлическим лязгом выдвинулись изогнутые клинки. Теперь это было уже не просто стрелковое оружие, а смертоносная комбинация лука и парных мечей.
По залу прокатилась волна восхищённых вздохов. Кто-то из первокурсников начал аплодировать, и через секунду рукоплескал уже весь зал.
— А теперь, — Анатолий повернулся к Эльзе, — покажи нам своё оружие.
Я подался вперёд, внимательно следя за каждым её движением. Вальтер коснулась печати на запястье. В её руке материализовался клинок, похожий на тот огненный меч, что у Стрешнева, но гораздо плотнее, материальнее.
— Оба вида оружия чрезвычайно эффективны, — прогудел Анатолий, — но у нашей особой ученицы, — он положил огромную ладонь на плечо Эльзы, — есть неоспоримое преимущество. Её клинок не требует затрат маны. Она может призывать и убирать его сколько угодно, без малейшего истощения.
Он сделал паузу, обводя взглядом притихший зал:
— Как существуют фамильяры… — его взгляд на мгновение задержался на мне, — которых вызывают печатями, так есть и оружие.
— Дамы, — Анатолий подвел обеих девушек к тренировочным манекенам, — давайте покажем разницу в действии. Нашей замечательной Екатерине для использования оружия требуется постоянно поддерживать поток маны, тренироваться, укреплять и расширять ядро.
Вальтер выступила вперёд. В тусклом свете её клинок казался живым — металл переливался и струился, словно ртуть. Она даже не замахнулась — просто опустила меч.
На мгновение мне показалось, что удар вышел смазанным, не достиг цели. Но тут верхняя часть манекена начала медленно сползать вниз, рассечённая идеально ровным срезом. Её клинок прошёл насквозь, как горячий нож сквозь масло.
Ознакомительная версия. Доступно 310 страниц из 1548
