— Получите в другой раз. Когда я буду готов.
— Но когда⁈ — взмолилась она. — Мне нужны данные! Анализы! Образцы!
— Когда обработаете всё, что уже собрали, — ответил я, освобождая рукав. — А пока, прощайте. И закройте входную дверь, а то сквозняк.
Я пошёл к машине, оставляя Хельгу стоять на крыльце. Девушка выглядела одновременно разочарованной и полной решимости. Что-то подсказывало мне, что она не сдастся так просто. И рано или поздно снова появится с новыми тестами и ещё более безумными идеями.
Но это проблема будущего Дариона. А настоящий Дарион хотел домой, подальше от полоумных учёных и их навязчивых исследований.
* * *
Брина Синкроф сидела в своём кабинете, глядя на чёрную визитку на столе.
С одной стороны, Дарион Торн был её союзником. Человеком, которому она была обязана жизнью. Предать его информацией казалось низостью.
С другой стороны, Брендон был её братом. Безумным, опасным, но всё ещё братом. И незнакомец обещал вернуть ему разум. Излечить проклятие, которое разрушило его личность.
Брина взяла визитку. Время истекло. Нужно было принять решение.
Она набрала номер.
Ответили после первого гудка.
— Я согласна, — тихо сказала Брина.
— Мудрое решение, — голос с металлическими нотками звучал довольным. — Встретимся через час. В вашем поместье. Я знаю дорогу.
Связь оборвалась. Брина положила телефон и закрыла глаза. Решение принято. Теперь нужно было довести дело до конца.
Она спустилась в подземелье клана, где содержался Брендон. Охранник у двери кивнул ей.
— Госпожа. Сегодня он спокойнее обычного. Почти не кричал.
— Хорошо. Я хочу побыть с ним наедине.
— Как скажете, — охранник отошёл в сторону, давая ей пройти.
Брина вошла в камеру. Брендон сидел в углу, обнимая колени. Увидев её, он улыбнулся детской радостной улыбкой.
— Сестрёнка! Ты пришла! Отец говорил, что ты придёшь!
— Брендон… — Брина присела перед ним. — Я хочу тебе помочь. Понимаешь? Помочь.
— Помочь? — он наклонил голову. — Но я не нуждаюсь в помощи! Отец сказал, что всё хорошо! Мы будем править кланом вместе! Великим кланом!
Она протянула руку, погладила его по голове. Брендон прижался к ней, мурлыча как ребёнок.
— Скоро всё будет хорошо, — прошептала Брина. — Обещаю.
* * *
Через час в кабинет девушки вошёл незнакомец. Тот же серый плащ с высоким воротником, скрывающим лицо. Та же аура силы, давящая на воздух.
— Итак, — произнёс он. — Расскажите всё, что знаете о Дарионе Торне.
Брина глубоко вдохнула и начала рассказывать. О том, как Дарион появился в столице. О его невероятной силе. О связи с основательницами клана Синкроф. О том, как он закрыл портал демонов, и что она нашла в архивах своего клана.
Незнакомец слушал молча, иногда задавая уточняющие вопросы. Записывал ли что-то, или просто запоминал, Брина не знала.
Когда она закончила, незнакомец кивнул.
— Достаточно. Теперь моя очередь выполнить обещание. Где ваш брат?
— В темнице. Внизу. Я провожу вас.
Они спустились по каменным ступеням. Охранник у двери камеры Брендона удивлённо посмотрел на незнакомца, но Брина кивнула, давая понять, что всё под контролем.
Незнакомец вошёл в камеру. Брендон поднял голову, глядя на него пустыми глазами.
— Кто ты? Отец не говорил, что придут гости.
— Я тот, кто вернёт тебе разум, — произнёс незнакомец.
Он поднял руку, и из его ладони потекла странная энергия. Чёрная, с красными прожилками. Брина почувствовала холод, исходящий от этой силы.
— Что вы… — начала она, но не закончила.
Незнакомец резко повернулся к ней. Движение было быстрым, почти незаметным. Он коснулся ее лба прежде, чем девушка смогла что-либо предпринять.
Сознание мутнело. Ноги подкосились. Последнее, что увидела Брина перед тем, как тьма поглотила её, было то, как незнакомец поднимает безвольного Брендона на руки и направляется к выходу.
Брендон кричал. Что-то о рогах, пламени в глазах, и демонах.
Охранник лежал у двери, тоже без сознания. Незнакомец прошёл мимо него, словно призрак.
— Прости, девочка, — прошептал он, глядя на упавшую Брину. — Но в следующий раз стоит заключать контракт, если хочешь получить обещанное. Увидев твоего брата, я понял, что он может послужить куда более великой цели. Мой хозяин будет очень доволен.
Он исчез в коридоре, унося Брендона. Темница клана Синкроф погрузилась в тишину.
* * *
Я вернулся в особняк «Последнего Предела» поздним вечером. Селина встретила меня в холле с обычной невозмутимостью.
— Господин Торн, рада, что вы вернулись целым. Ужин готов.
— Спасибо, но я не голоден, — ответил я. — Хочу просто отдохнуть.
— Как скажете. Кстати, госпожа Касс интересовалась, когда вы вернётесь. Она хотела…
— Завтра, — оборвал я. — Что бы она ни хотела, это подождёт до завтра.
Я поднялся к себе в комнату. Тень уже ждал меня там, все три головы подняли, встречая. Я почесал его за ушами.
— Привет, блохастый. Соскучился?
Пёс гавкнул в знак согласия. Я плюхнулся на кровать, глядя в потолок. День выдался утомительным. Полоумная учёная, сломанное оборудование, нападение наёмников, попытка получить «биологический материал». Иногда мне казалось, что я притягиваю проблемы как магнит.
Телефон завибрировал. Сообщение от Кайдена: «Дарион, утром обсудим новые контракты. Есть интересные предложения».
Я отбросил телефон на тумбочку и закрыл глаза. Контракты подождут. Предложения тоже. Сейчас мне нужен был только сон.
Но судьба, видимо, решила, что я недостаточно настрадался за день. Потому что через полчаса кто-то постучал в дверь.
— Мастер! — голос Касс. — Вы там? Можно войти?
— Нет, — ответил я, не открывая глаз.
Дверь открылась. Конечно. Как будто в этом доме бывает иначе.
Касс вошла, держа поднос с чаем и печеньем.
— Я подумала, вы захотите перекусить. И… я хотела спросить кое-что.
— Касс, я устал. Очень устал. Можем обсудить это завтра?
— Но я весь день ждала! — она села на край кровати. — Мастер, я хочу научиться технике вашего удара, вы обещали.
— Я не обещал. Ты сама себе это пообещала.
— Но…
— Касс, — я открыл глаза и посмотрел на неё. — Завтра. Утром. После завтрака. Идёт?
Она надулась, но кивнула.
— Хорошо. Тогда я оставлю чай здесь. И печенье. Оно вкусное, я сама пекла!
Она поставила поднос на тумбочку и быстро выбежала из комнаты, закрыв за собой дверь. Я вздохнул. Ученица получилась настойчивая. Иногда слишком настойчивая.
Я взял чашку с чаем, сделал глоток. Действительно вкусно, это сложно было отрицать. Касс, оказывается, умела не только красть и прятаться, но и готовить. Хотя пару печенек я все же отдал Тени, которые подкрался и жалобно скулил, выпрашивая угощение. Благо переваривал он одинаково хорошо что тесто, что хитин кристаллических пауков.
Только я собрался снова лечь, как дверь распахнулась во второй раз. На этот раз без стука.
Хлоя Монклер влетела в комнату как ураган. В руках бутылка дорогого вина, в глазах знакомый азарт.
— Дарион! Наконец-то я застала тебя! — она плюхнулась рядом со мной на кровать. — Слышала, ты сегодня отбивал нападение на лабораторию Эйзенхорн! Расскажи подробности!
— Откуда ты узнала? — устало спросил я.
— У меня свои источники, — загадочно улыбнулась она. — Так что, будем пить или ты заставишь даму скучать?
Я посмотрел на неё. Иссиня-чёрные волосы, фиолетовые глаза, улыбка хищницы. Хлоя явно не собиралась уходить просто так.
— Ладно, — сдался я. — Один бокал.
— Вот и славно! — она открыла бутылку и разлила вино по бокалам, которые принесла с собой. — За удачный день!
Мы чокнулись. Вино было отличным, терпким, с лёгким привкусом чёрной смородины. Хлоя рассказывала какие-то истории из жизни клана Монклер, я вполуха слушал, периодически кивая.
