Стоп. А что, если зайти с другой стороны?
— Погоди-ка, — повернулся я к Гоше, который уже начал выражать возмущение, выражая желание «пафосить бюриков». — Ты какие-то газеты гоблинские знаешь?
— Какие такие газеты? — вытаращился на меня ушастик. — Нахрена они нам?
Вообще, когда я паблики в «Хоромах» просматривал, там немало гоблинов было. Не, в процентах мало — может десятая часть. Или даже двадцатая. Но если взять в масштабах империи, какое-то приличное количество всё равно наберётся.
— Читать, Гоша, — улыбнулся я. — Так есть или нет? Про гоблинскую культуру, обычаи, историю, выживание в зонах отчуждения?
Тот растерянно почесал затылок, смотря на меня с таким ошеломлением, как будто я назвался бастардом японского императора.
— Нету… Наверное, — схватившись за телефон, он разблокировал экран. — Щас проверю.
Я на всякий случай тоже проверил. Да и Йорик задобрил. Не оказалось таких. Ни одной. А как тут же выяснилось — для медиа, которые посвящены культуре малых народов, ещё и лицензия выдавалась в упрощённом порядке.
Если вы думаете, что я это пошутил, то зря. Следующие полчаса мы придумывали краткие биографии для каждого из зеленокожих ушастиков отряда. Указывая его в качестве узкого специалиста по какой-то теме. Например «свадебные обряды и церемонии гоблинов» или «организация национальной гоблинской охоты».
Фантазия у Гоши фонтанировала вовсю — категорий хватило на всех. Так что заявку я отправил сразу с именами тридцати четырёх коротышек. Разделённых между пятью отделами. Их лидера я поставил на позицию главного редактора. А себя назначил директором.
Что до Йорика — ему пропуск не требовался. Но на случай, если нам потребуются ещё кобольды, мы выслали заявку и на мастерскую. Которая, по документам, должна была заниматься изготовлением аутентичной национальной одежды и сувениров.
Пусть теперь только попробуют отказать. Для такого нужно, чтобы на бирже труда были зарегистрированы безработные со схожими специальностями, которых чиновники смогут нам предложить. Как-то я сомневаюсь, что кто-то из зеленокожих карликов, которые в большинстве своём трудились ремонтниками роботов-уборщиков или доставщиками, указывал специализацией «культуру и обычаи гоблинов». Не говоря уже о более узких подкатегориях.
К тому же, если что — Гоша им сам подтверждение составит. Он же из аристократии. Как выяснилось, реально королевская кровь. Разбавленная так, что её почти не осталось, но всё же. Все «скоши», которых в мире десятки тысяч, как-то повязаны с династией, что когда-то правила всеми ушастиками. «Харры» — аристократическая прослойка рангом пониже. А «тапы» — обычные гоблинсы.
Так что формально, у коротышки были полномочия подтвердить познания соплеменников в гоблинской культуре. Ну а для пущего эффекта, можно попросить Ясова эту бумажку ещё и печатью сверху заверить. Сотник вряд-ли откажет.
— Фух, — тяжело выдохнул Гоша, когда заявка ушла в недры бюрократической системы. — Ну чё? Теперь может пива бахнем? Магазин тут рядом. Сардельки там тоже быть должны.
Какая-то часть меня, эту идею даже поддержала. Вот вроде и не делали ничего почти, только разговаривали, да формы в сети заполняли. А устал я, как после трёхчасовй пробежки.
— Не, — всё-таки отверг я эту идею. — За полдень только перевалило. И дел у нас ещё дохрена.
— Да каких дел, Тони? — с возмущением глянул на меня будущий главный редактор. — Всё же закончили, япь.
— Украшения, — напомнил я ему. — С Колей поговорить надо. Оружие отряду заказать. И всякого ещё по мелочи.
Тот спрыгнул со стола. Потянулся, разминая спину.
— Эх, — выдохнул ушастик. — И отдохнуть теперь некогда… Жизнь подорожжит со всех сторон. Тяжело быть мной, япь. Не каждый лишь сможет.
Сколько грусти-то в голосе. Я с трудом удержался, чтобы не засмеяться. Отчасти он может был прав. Но вот тон и интонации — любой на моём месте испытал бы приступ веселья.
Когда я запер ворота, Гоша подхватил валяющийся на обочине кусок известняка и подскочил к металлическим створкам. Тут же принявшись царапать надпись.
«Не лезть. Отпафосим». Отступив, осмотрел своё творение и почесав затылок, добавил ещё одну надпись на второй створке: «Не шутка. Серьёзно отпафосим».
В этот раз его всё устроило и мы двинули в магазин. Наличные тут с радостью принимали, так что помимо списка Гоши, мы набрали ещё немало всего разного. В основном всякой вкусной мелочи, чтобы раздать её потом бойцам. Плюс, десяток свежих стейков — всё, что было в этом супермаркете.
Потом пришлось долго ждать на кассе. Сначала, пока работница отойдёт от шока и перестанет хвататься за сердце, а потом — наблюдая за тем, как она не спеша пробивает груду набранных продуктов.
Телефон у Гоши запищал, когда мы уже подходили к воротам. Коротышка в ответ на это только выругался — руки у него были заняты и достать сейчас аппарат, он не мог.
Следом, почти одновременно отсигналили планшеты. У меня и Йорика. И я до своего всё же дотянулся. Благополучно перебросив весь груз в одну руку.
— Ускоряемся! — рявкнул я. — Кэп пишет, около базы снова эльфы. Чего хотят, пока непонятно, но много и вооружены.
— Япнутые остроушки, — тут же влез с комментарием Гоша. — Щас доберёмся и к брусчатке пришпандорим! Гвоздями из их костей!
Признаю — порой он ещё может удивлять. Думаешь, что вроде бы слышал всё и новых занятных выражений не будет. А в этот самый момент гоблин выдаёт что-то свежее.
Дежурный был всё тот же. И пусть на пакеты покосился с некоторым подозрением, но проверять не стал. Оно и понятно — запрета проносить продукты не было. А отряд у нас, официально на тридцать восемь прожорливых морд. Если поделить между ними содержимое пакетов, крохи получатся.
Про таэнсов полицейский ничего не сказал. Но вот кружащий в небе дрон я увидел издалека. Потом обнаружил и самих эльфов. Не меньше двадцати человек. Полностью вооружённых и экипированных.
С другой стороны решётчатых ворот — Кэп, сжимающий в одной руке телефон, а вторую держащий на рукояти пистолета. И на крыше вон гоблинсы с двустволками залегли. Хорошо, что я ему тоже аппарат для связи приобрёл. Иначе он бы и дрон вызвать не смог.
— Босс, — радостно закричал Кэп, завидев нашу небольшую процессию. — Ура! Вот — видите! Явились и вас требуют! Со стволами все. Важные, как будто по гусю проглотили. Я всё по инструкции сделал — вон дрон летает!
Подойдя к воротам, я медленно опустил пакеты на асфальт. Мельком глянул на Йорика.
— Оружие, — кобольд, чьи волосы снова начали светиться красным, коротко кивнул, распахивая створку.
— Мы здесь не для того, чтобы сражаться, дарг, — заговорил эльф, которого я раньше кажется не видел. — Нам нужны косули. И ты их нам обеспечишь. У тебя просто нет выбора.
Заколебали! Вот, чего им всем неймётся? Одни хотят, чтобы я их косуль обучил ловить, другие двадцать процентов от моей прибыли, которой ещё даже нет, жаждут. Третьи, вроде Ягодки, вечно смотрят, как непонятно на кого.
— Я уже ей всё объяснил, — кивнул я на Арьен с подозрительно красными глазами и хмурым видом. — Доходчиво.
— Ты не понял, дарг. Теперь всё будет иначе, — качнул головой таэнс. — Моя племянница облажалась и поэтому семья прислала меня. Я же сказал — у тебя нет выбора.
Глава XIV
Знаете, что? Вот где-то между словами «племянница» и «сказал» я почти полностью потерял контроль. А когда тот закончил, рявкнул, смотря в глаза этому вкрай охреневшему эльфу.
— Она, — указал я пальцем на Арьен. — Остаётся. Все вы — идёте нахер. Хотите штурмовать базу — вперёд. Покрошим в мясо.
Подняв голову к дрону, я тут же добавил:
— Ягодка, если ты это смотришь — мне угрожают. Имею полное право на самооборону, — не факт, что за видео наблюдал сам квартальный надзиратель, но упоминание фамилии лишним не будет.
— Ты всё ещё не понимаешь, дарг, — деланно вздохнул холёный таэнс, смотрящий на меня с видом умудрённого жизнью старца. — Это не…
