Повозки опустошались моментально, и люди Шэвера отправлялись за следующей партией товара. А что по поводу подозрений старика, так ничего особенного я не заметил. Экипаж совсем не походил на бандитов, ни по разговору, ни по повадкам.
Повозки сделали по паре рейсов, когда Шэвер наконец-то нашел общий язык с местной таможней и подошел ко мне.
– Каждая мелкая шавка хочет хоть медяшку, но сорвать с меня!.. – недовольно пробурчал старик.
– Шэвер, мой любимый партнер! – донеслось откуда-то с судна, и я увидел бородача, махавшего нам рукой. – Пошли ко мне, твои парни и без нас справятся.
– Иди за мной… – тихо прошептал старик и, подняв руку, прокричал: – Иду!
Когда мы шли по палубе, то я случайно столкнулся с одним матросом. Он не обратил на это никакого внимания, обычный рабочий момент, но вот мое плечо сильно заныло, словно по нему дубиной врезали.
Я даже со злости обернулся и хотел ему высказать что-нибудь не очень приятное. Однако сразу же закрыл рот, когда заметил кое-что интересное. А рука непроизвольно потянулась к «глоку».
– Догоняй, Артур! – крикнул мне Шэвер.
Ладно, сделаю вид, что ничего не произошло. Старик ведь много раз имел дело с этим купцом.
Наконец мы очутились в капитанской каюте. Выглядела она шикарно и сильно контрастировала с внешней неказистостью судна. Кстати, хозяин корабля тоже был не промах, поэтому тут уже находился его телохранитель.
– Ну что, выпьем за нашу удачную сделку? – предложил бородач Шэверу.
– Давай! – согласился тот.
Капитан подошел к красивому резному шкафу красного цвета и открыл дверцы. А старик уселся на резной стул с высокой спинкой, который стоял возле стола. Как раз напротив разложенных на нем мешочков.
– Можешь начинать считать! – предложил бородач.
– Никогда не против, Рон! – улыбнулся Шэвер.
Таким образом я наконец-то узнал, как зовут владельца судна.
Отец Тали высыпал первый мешочек на стол и принялся из монет делать стопки. Рон же достал бутылку из темного стекла. Открыв ее, он наполнил вином два хрустальных, инкрустированных серебром бокала.
– Список с товарами для следующей партии! – произнес Рон, положив возле старика небольшой свиток и поставив рядом бокал с вином.
Шэвер лишь молча кивнул, но так и не оторвался от своей работы. Я же наблюдал за телохранителем, спокойно стоявшим возле кормовых окон капитанской каюты. На вид слишком молодой, поэтому, возможно, не такой и опасный.
Наконец старик досчитал один мешочек и немного отпил из своего бокала.
– Вино у тебя как всегда превосходное, Рон! И где, если не секрет, ты такое берешь? – поинтересовался он и высыпал на стол содержимое очередного мешочка.
– А можно мне попробовать вина? – неожиданно для них решил я вмешаться в разговор.
– Конечно! – согласился Рон, но так как он уже сидел за столом, то подал знак рукой, и его телохранитель принес новый бокал из шкафа.
Бородач наполнил его вином и протянул мне. Я же, забирая его, воспользовался двумя руками, чтобы как бы невзначай дотронуться до пальцев Рона.
– Не хочется уронить такую великолепную работу! – пояснил я столь странные действия.
– Это да, бокалы очень дорогие. А твой барлэйский телохранитель, оказывается, ценитель красоты! – сказал купец и с улыбкой посмотрел на Шэвера.
– Он у меня особенный, такого могучего воина нет ни у одного короля в Древних землях! – не поднимая головы, пробурчал старик; видно, эти разговоры отвлекали его от подсчетов.
– Даже так? – Рон улыбнулся и окинул меня с головы до ног немного снисходительным взглядом.
Я же держал бокал с вином, но только делал вид, что пил. Так как нужно было решить, что мне дальше делать.
– Какие новости в мире? – нарушил затянувшуюся тишину старик, продолжая умело складывать в стопки монетки.
– Да вроде никаких, все как обычно. Кругом лишь обыденность и серость! – Рон сделал дугообразное движение рукой и даже разлил немного вина.
– Слышал, что вайхэнцы опять с Нармаером сцепились? – поинтересовался Шэвер, приступив к очередному мешочку.
Рон покачал головой:
– Королю Отару все неймется; когда-нибудь его поставят на место!
– Ну, пока не поставили. И за столько лет своего правления он заставил всех соседей уважать себя! – хмыкнул старик.
– Это точно, скоро и до вас доберется! – улыбнулся Рон. – Но у тебя ведь есть великий воин!
– Главное, чтобы не при моей жизни! – проигнорировал его подколку Шэвер и продолжил считать монеты.
Пока они так мило беседовали, мне оставалось лишь в уме прикидывать варианты развития событий. Такие сделки проходят уже не в первый раз, поэтому лучше ничего не предпринимать.
Однако выпитое с утра хани пробудило во мне авантюристскую жилку. А в таком состоянии хочется всегда устроить шоу. Да и были у меня кое-какие догадки насчет этих партнеров. И если они подтвердятся, то можно будет неплохо заработать.
Поэтому я поставил бокал на стол, достал магазин из «глока» и вынул из него всего один патрон.
– Вино у вас чудесное, поэтому хочу в ответ показать другое чудо! – сказал я и бросил патрон Рону: – Лови!
Тот довольно ловко поймал его и с интересом посмотрел на меня, а его телохранитель незаметно положил руку на эфес меча.
– Что это? – с интересом поинтересовался купец.
– Очень маленькая стрела, но она гораздо опаснее обычной! – сказал я и достал еще один патрон.
Даже старик перестал считать монеты и уставился на меня. Думаю, ему тоже хотелось понять, что происходит.
– Сюда их вмещается семнадцать, а потом под действием магических сил они почти мгновенно вылетают из ствола и убивают врагов, пронзая при этом любые доспехи!
Последнее, конечно, было явным преувеличением, но это посыл телохранителю с его полным латным доспехом.
– Слишком легкая, поэтому вряд ли пробьют броню! – не поверил мне Рон.
– Решает все скорость и твердость металла. В общем, такая штука равна жизни одного воина! – пояснил я.
Потом, вернув патрон в магазин, вставил его обратно в «глок», а пистолет направил на телохранителя.
– И что это означает? – Глаза купца чуть сузились.
– Просто если вы оба дернетесь, то мгновенно сдохнете!
– Шэвер? – Рон вопросительно посмотрел на старика.
– Да мне самому становится интересно! – удивился тот и снова повернулся ко мне. – Артур, ты что творишь?
– Скажи мне, кого ты видишь перед собой? – спросил я у отца Тали.
– Рона, своего торгового партнера!
– Толстоватого мужчину с очень короткой стрижкой и бородой?
– Ну да! – подтвердил старик.
– Вначале и я его таким видел! А теперь передо мной сидит мужик небольшого роста, но с нереально широкими плечами и руками в два раза толще моих. А еще у него длинные черные волосы, заплетенные в многочисленные косички. И здоровенная лопатообразная борода. Короче, такой малыш-здоровяк. И кого я описал, Шэвер?
– Ну, если ты не перепил со мной с утра, то, возможно, цварга! – ответил старик.
Теперь мои слова заинтересовали его намного больше денег. Отложив в сторону монеты, он откинулся в кресле и принялся внимательно смотреть на Рона.
Звук выстрела – хорошо хоть с утра навинтил глушитель – и бутылка этого отличнейшего вина разлетелась на куски, при этом залив стол черно-красной жидкостью.
– Еще раз так сделаешь, и лопнет твоя глупая башка! – сказал я, смотря в глаза дернувшегося телохранителя Рона.
– Не двигайся! – не оборачиваясь, приказал ему капитан и спросил: – Тебе показалось, парень! Но мне все-таки интересно, чего ты хочешь?
– Телохранитель пусть снимет перчатки, ляжет на пол и вытянет руки вперед!
– Никогда, человек! – прорычал воин.
Однако Рон был другого мнения.
– Выполняй! – И когда тот остался на месте, то бородач прорычал: – Быстро, Вэл!
Латник несколько секунд буравил меня своим убийственным взглядом. Однако потом, пусть и с явной неохотой, но снял перчатки и очень медленно лег на пол.
