"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Крам Дмитрий

— Продолжим позже, Микара, — сказал я, поднимаясь со стула и набрасывая на себя свой плащ. — Мне нужно поприветствовать незваных гостей.

— Мне пойти с тобой? — спросила девушка.

— Как хочешь. Не думаю, что мне потребуется какая-либо помощь.

Микара кивнула, а затем последовала за мной наружу башни.

Десятки игроков во внутреннем дворе крепости окружили портал, перед которым собрался отряд крепко сложенных «военных». Все они были облачены в комбинезоны зелёного камуфляжного окраса, которые могли бы пригодиться для маскировки на третьем уровне. Лица незнакомцев оказались сокрыты балаклавами и шлемами, а шестеро из них вооружились неизвестными мне навороченными автоматами. Впрочем, в их разгрузках и карманах виднелись также и немногочисленные оружейные карты.

Большинство членов моего клана, а также игроков из числа наших союзников разглядывали чужаков с интересом, но в глазах некоторых читалось напряжение, а порой и страх или же агрессия. Пускай ситуацию на самотёк было опасно, и потому я поспешным шагом направился к отряду незваных гостей, по пути изучая статусы каждого из них.

— Ты Вальдер, командир группировки «Завершители»? — произнёс пятиуровневый солдат по имени Пекло-1 вместо какого-либо приветствия.

— Это написано в моём статусе, — сухо заметил я и, выйдя навстречу незнакомцам, скрестил руки на груди. — Кто вы такие?

— Это не имеет значения. Важно лишь то, что за нами стоит военное формирование с куда бо́льшим боевым опытом, чем у тебя и всех твоих людей вместе взятых. С целью сохранения жизней собравшихся здесь гражданских мы берём это место под свою опеку и под полный контроль. Прошу немедленно оказать нам содействие в передаче командования и предоставить все имеющееся разведданные об этом секторе.

Низкоуровневые игроки из моего клана зашептались и начали обмениваться полными тревоги взглядами, но более опытные бойцы позволили себе негромкие смешки. Я недоумённо склонил голову набок, пытаясь переварить услышанное и убедиться, что это всё не является дурной шуткой или каким-то розыгрышем. По холодному взгляду, направленному ко мне через балаклаву командира отряда, можно было сделать вывод, что говорил он вполне серьёзно.

— А если я откажусь? — задал я классический для подобной ситуации вопрос, решив немного подыграть нашим гостям.

— В таком случае мы будем вынуждены тебя устранить и установить контроль силой, — угрожающим тоном ответил командир группы.

— Силой? Это какой же? Может, сделаете пару предупредительных выстрелов, дабы мы все убедились, что ваши автоматы не игрушечные?

Один из солдат медленно перевёл взгляд на своего командира. Тот, не поведя и бровью, снял автомат с предохранителя и нацелил его прямо на меня. Несколько членов моего клана потянулись к своим оружейным картам, но я остановил их жестом руки.

— Предупредительного выстрела не будет, — сухо произнёс Пекло. — Даю последний шанс на принятие верного решения.

Грубый голос командира практически не дрожал и излучал некое подобие уверенности, но по его реакции и реакциям других солдат на происходящее было очевидно, что всё это представление — всего лишь блеф. Я посмотрел в дуло нацеленного на меня автомата и выгнул вверх одну бровь.

— Видимо, всё-таки игрушечные, — заключил я. — В таком случае давайте я покажу вам, как выглядят предупредительный выстрел и настоящее огнестрельное оружие в этом мире.

Я сложил пальцы в виде дула пистолета и поднял их над головой вверх. Затем, позволив бурным потокам маны прильнуть к моей руке, я высвободил энергию вместе с мощным ударом молнии. Разряд озарил весь внутренний двор, а от раската грома со старых крепостных стен посыпалась каменная крошка. Множество игроков, как из числа обитателей крепости, так и из отряда неизвестных мне военных от неожиданности вжали головы в плечи и пригнулись. Я опустил руку и направил «пистолет» на Пекло-1.

— Давайте вы сложите оружие, и мы поговорим как цивилизованные люди, — предложил я равнодушным тоном. — Передачу командования я не осуществлю, но, быть может, мы сможем чем-то помочь друг другу.

Командир отряда опустил автомат и смерил меня осторожным взглядом. Наверно, теперь он пытался понять, хватит ли мне решимости убить его на месте или же нет.

— Уходим, — неожиданно скомандовал Пекло и попятился к порталу.

Его люди поспешили исполнить приказ и нырнули в металлическую арку один за другим. Когда командир исчез во вспышке магической энергии, я наконец-таки опустил руку.

— И что это было? — задумчиво пробормотал я себе под нос, а затем провёл взглядом по собравшейся толпе. — Камос!

Позади меня раздались шаги и, обернувшись, я увидел подчинённого Эрдема.

— Свяжись с нашими людьми в Лонгфоле, пускай проследят за этой группой и выяснят, кто они такие и каковы их цели, — скомандовал я. — Только чтоб действовали осторожно.

— Считайте, уже сделано, — произнёс Камос и вновь растворился в толпе.

— Никтан!

Светловолосый офицер поравнялся со мной.

— Нужно убрать шатры вокруг портала и установить на их месте блокпост, — приказал я. — Мы больше не можем себе позволить сохранять в прежнем виде этот проходной двор. На блокпосте нужны люди, способные определять принадлежность других игроков к клану. У всех, кто эту информацию скрывает, требуйте либо немедленно покинуть крепость, либо не оказывать сопротивления в задержании. Ну а особо подозрительных игроков задерживайте сразу.

— А если сюда вновь заявится Куро? — в полтона спросил у меня Никтан.

— Пропустите его и немедленно сообщите о нём мне.

Офицер коротко кивнул, а затем направился к своим людям, чтобы передать им мои распоряжения. Я же остался предоставлен самому себе и погрузился в размышления.

Наверняка военные организации часто пытаются подмять под себя выделяющиеся группы игроков, и наверняка они часто недооценивают бывших «гражданских», прошедших в этом мире через настоящий ад. И всё же высока вероятность, что в следующий раз к нам заявится кто-то куда более компетентный и опасный. Не кучка безымянных наёмников, а профессиональные военные или же какой-нибудь спецназ. Боевого преимущества у них здесь не будет, если такие организации не возьмут под опеку или не натренируют высокоуровневых игроков… Но при более осторожном подходе они могут внедрить своих людей в структуру клана и попытаться взять его под свой контроль, не выходя из тени.

Что меня беспокоило куда больше, так это то, что подобный инцидент мог произойти в моё отсутствие. Уже завтра пройдёт операция по уничтожению культа Куро, и пока я буду сражаться плечом к плечу вместе с лучшими бойцами нашего клана, Дорожная крепость останется под протекцией Никтана и его прямых подчинённых. Справятся ли они тут сами?

А ведь легионеры и гоплиты не выделили всех своих лучших бойцов для запланированной операции по схожей причине. По началу меня посещала мысль, что они просто хотят сохранить свои силы, пожертвовав ненадёжными союзниками, но теперь я понимаю, что они опасаются угроз помимо демонов, големов и культистов Куро. Зато Эрдем и его люди выложатся на полную: от успеха грядущей операции их будущее зависит целиком и полностью.

Вот только куда этот чёртов масочник запропастился? С тех пор, как Эрдем ушёл по душу Айнера, на связь с Камосом он не выходит, ни здесь, ни у союзников не появляется, а его лавка в Лонгфоле простаивает без дела.

Судя по статусу Сфинкса в его портале, Эрдем жив, к тому же Камос это подтверждает. Но тогда где он может пропадать за сутки до начала операции? На нём же держится весь наш план, да и мои с Вадиком доспехи он до сих пор не вернул… Если Эрдем сегодня не объявится, придётся отменить операцию. Ну а если Куро прознал о предстоящем нападении и расправился со своим бывшим «коллегой», то тогда мы все в большой опасности.

Вадик и Драгош сейчас должны были находиться в Фермопилах, и более безопасного от Честных людей места в Камиране я попросту не знаю. Ипполита занимается ежедневным патрулированием окрестностей вместе со своими людьми, но едва ли она сумеет обнаружить Куро, если тот решит напасть на нас снаружи. Аскет закупает в Лонгфоле медикаменты, которые могут потребоваться нашему клану во время следующего задания, и до вечера он будет оставаться там… Если мои предположения на счёт Эрдема верны, то служитель Хель сейчас находится в наибольшей опасности.