— Но не сейчас, наверное… — добавил Торен.
— Скорее всего, и не завтра, а как-нибудь потом, — заключил Людвиг. — Ну что, братцы, за работу?
— За работу… — обреченно вздохнул Джованни и маги отправились выполнять мои приказы. — А обязательно делать по этому пособию? — он указал мне на книгу, выданную им. — Это же пособие для военного строительства. По нему невозможно работать, его составлял какой-то больной на голову психопат.
— Эй! Вообще-то его я написал! — возмутился я и принялся ждать извинений.
— Я знаю, — пожал плечами Джованни и, развернувшись, отправился дальше.
Можно было бы наказать его какой-нибудь дополнительной работой, но он ведь даже не поймет, что его наказывают. По его мнению, каждый день для него и есть наказание, так что одним больше, одним меньше — не столь важно.
Ладно, потом придумаю, как ему ответить. А сейчас я стою на старой стене замка и смотрю за тем, как внизу собирается новый ударный кулак. Закованные в сталь рыцари на огромных конях активируют защитные артефакты, небольшие отряды магов создают безопасный проход к воротам, концентрируя энергию в форме нескольких куполов, под которыми совсем скоро начнут продвигаться вперед пехотинцы с артефактами подрыва.
Врагов становилось всё больше и, кажется, противник смог вызвать подкрепление. Ведь вдалеке показались свежие отряды регулярной армии королевства. Они мчались прямо к стене, не останавливаясь ни на секунду.
Да, прошлая битва закончилась легко, но теперь всё стало еще сложнее. Иномирцы многочисленны и сильны, не стоит их недооценивать. Я не привык считать врагов слабаками. По крайней мере, мне в этом сначала нужно убедиться и получить неопровержимые доказательства.
Мы стояли на стенах, лениво постреливали в сторону приближающегося войска и, в основном, просто наблюдали за тем, как на нас накатывается эта лавина разъяренных воинов, от которой эти стены явно не помогут.
— Ну всё, — пожал я плечами, когда враг подобрался достаточно близко.
— Бьем из всех орудий? — уточнил Черномор.
— Зачем же? Отступаем! — махнул я рукой и, развернувшись, спокойно спустился со стены по лестнице и отправился в сторону замка. — Всем отступить! — крикнул своим бойцам, хотя они и так уже почти все спустились со стен. — А теперь будет жарко… — достал из кармана коробочку, внутри которой пряталась красная кнопка, и, еще раз обернувшись, нажал на нее.
* * *
Лорд Фернексон едва пережил последнее сражение и спешно удалился в свой замок. Командующий явно допустил немало ошибок и потому враг напал со спины, застав армию возмездия врасплох.
Из-за этого лорд потерял тысячу своих лучших рыцарей и теперь был невероятно зол. Нет, не на командующего. Нельзя в такое время обижаться на своих и винить их в том, на что они не могли повлиять.
Вся вина лежит на вторженцах, и именно они должны понести справедливое наказание!
Так что Фернексон вернулся в свой замок и сразу созвал военный совет, на котором приказал командирам срочно собирать войско. Он не пожалел телепортационных артефактов, чтобы как можно быстрее организовать армию и собрать ее в одном месте, после чего спешно отправил несколько тысяч закованных в сталь бойцов в зону боевых действий.
Всё это заняло у него буквально полчаса, настолько лорду хотелось уничтожить врага и единолично расправиться с иномирцами. В его голове всё еще крутился план действий после захвата замка. Он твердо решил найти ближайший портал и отправиться в другой мир, чтобы вершить правосудие и показать наглецам всю мощь своих бесстрашных воинов.
— Да! Король тоже решил помочь нам! — лорд со своим войском вышел из портала и направился к стенам, а вокруг послышались радостные крики солдат. И обернувшись, он увидел, что сзади появились новые подкрепления. На этот раз королевская армия пришла закончить начатое, а значит, шансов на поражение точно нет.
Бойцы, опьяненные жаждой крови и ненавистью к врагу, рванули в сторону крепостных стен, собираясь обрушить их в одно мгновение. Рыцари пришпорили своих боевых коней, а командиры повели своих солдат в бой. Округу затопило боевыми воплями обезумевших солдат и вся эта орда единой массой приготовилась снести любые преграды, лишь бы поскорее добраться до заклятого врага.
Но они не учли одного… Только маги почувствовали в последнее мгновение, как под их ногами, прямо в земле, прошел быстрый магический импульс, а в следующий миг всё поле расцвело множеством магических взрывов.
Лорд Фернексон продолжил бежать по инерции. Его покров и целая копна артефактов смогли сдержать мощь взрыва, чего не скажешь о солдатах. И таким образом он потерял треть всей своей армии буквально за долю секунды.
* * *
— Вы чего туда напихали? — прокричал я и сразу стал восстанавливать себе слух.
Взрыв получился, скажем так, чуть мощнее, чем ожидалось. Это было экспериментальное минирование, так что можно смело заявить, что эксперимент явно удался. На все двести процентов, не меньше.
Ведь ближайший ряд новых мин располагался в тридцати метрах от стены. Мы ушли оттуда, на всякий случай, и сейчас я понимаю, что предосторожности были не лишними. По плану сразу после взрыва гвардейцы должны были снова занять стену, чтобы отбиваться от остатков вражеской армии, но… С этим есть некоторые проблемы.
Просто к каждой мине был приделан поврежденный артефакт. Спасибо гному, запасов этого добра нам хватит еще на пару сотен лет, и взрываются такие артефакты даже сильнее, чем надо.
Вот и сейчас, дистанция в тридцать метров никак не помогла стене. По крайней мере, даже изнутри они смотрятся как-то странно, будто бы их подплавили. А когда присмотрелся, понял, что от толщины в два метра осталось сантиметров десять, не больше… Остальное всё расплавилось и потекло вниз.
— Ну, поздравляю! Теперь вокруг замка есть забор, — хохотнул Лабладут. — Правда, раньше была стена, но это же всё мелочи жизни, верно, бать?
В этот момент за нашими спинами открылся портал и оттуда вышел веселый Джованни. Наверное, он хотел сообщить о завершении работ. Вот только улыбка сразу пропала с его лица и он посмотрел сначала на стену, затем на нас.
— Вы что, издеваетесь надо мной? — возмутился он. — Было сказано немного укрепить стены. А тут забор! Это не одно и тоже!
— Тоже видишь забор, а не стену? — обрадовался Лабладут. — А я говорил!
— Ладно, всё, хватит спорить. Ну получился забор и получился, бывает, — попытался успокоить мага, а то у него опять глаз задергался. — И вообще, мы ведь тебе поможем. Ты можешь спокойно строить, а мы будем отгонять врагов от стены.
— От забора, — поправил меня Лабладут.
— Ну ты-то хоть молчи, — скривился я и повернулся к командиру танкового батальона. — Вы как, успели перезарядить?
— Только и ждем приказа! — расхохотался старик. — Что, можем выдвигаться?
— Работайте из всех орудий, а я тут посижу, посмотрю, — кивнул ему.
Благо, некоторые башни уцелели, и потому у меня осталась возможность понаблюдать за происходящим с высоты. А тем временем мне стали приносить раненых бойцов, которым досталось от взрывов мин. И пока лечил их, смотрел на то, как танки справляются с иномирцами.
Когда я только появился в этом мире, мне сразу понравилась местная техника. Хотя она откровенно сдавала перед мощью магии. Проблема заключалась в том, что люди полагались исключительно на технологии и никак не могли скрестить их с артефактами или рунами. Попросту не хватало знаний.
А вот мне знаний хватает… Так что появление техномагических боевых машин было лишь вопросом времени, и это время настало.
Наши разработки тщательно скрывались от всех, до тех пор, пока были не завершены окончательно. Нет, разумеется, будут какие-то доработки и улучшения, но наши танки уже сейчас являются серьезнейшим оружием, направленным на борьбу с иномирцами.
Обычная техника не может долго находиться в этом мире, а наши танки — вполне. И ведь, помимо этого, есть немало преимуществ. Например, запас хода практически не ограничен, ведь в двигатели встроены специальные артефакты, позволяющие работать на кристаллах энергии. Которые, в свою очередь, накапливают заряд за счет размещенных на броне маносборников.
