— Вот! — удовлетворённо воскликнул Куро, глядя на то, как целая армия нежити начала двигаться к нам с разных направлений. — Совсем другое дело!
— Каким образом ты набрал столько трупов? — холодно спросил Сфинкс. — Где ты их от меня прятал?
— А это… секрет! Я обязательно раскрою его тебе, когда буду смотреть в твои закатывающиеся глаза, в последние мгновения твоей жизни.
— Нам необходимо разделиться, — шёпотом произнёс Людвиг. — Мы не сможем сосредоточиться на Куро, пока вынуждены отбиваться от полчищ мертвецов. Если убить некроманта, нежить должна выйти из-под контроля.
— Согласен, — приглушённо ответил Леонид. — Кому-то нужно добраться до Айнера, причём, быстро. Бойцы! — полемарх окинул отряд сосредоточенным взглядом. — Пейте зелья усиления и готовьтесь к бою!
Все кроме меня, Людвига и Сфинкса достали по склянке и поспешно их осушили. Микара и пара гоплитов заметно поморщились.
— Какое-то оно… странное на вкус, — проворчал Вадик, а затем уронил опустевшую склянку в пропасть. — Очень… странное…
Не отрывающийся от нас взгляд Куро стал ещё более безумным. Наверное, злорадная улыбка под его маской сейчас расползлась до самых скул.
— Вот же… чёрт, — пробормотал Мальшторм, покачнувшись из стороны в сторону.
Внезапно ноги Камоса и Микары подкосились, и оба бойца упали без сознания. Тамамо заметно побледнела, но затем от её тела разошлась волна магической энергии, и лицо верховной жрицы вновь загорелось румянцем. Вадик и гоплиты опёрлись на парапет моста, а вот Леонид продолжил стоять, как и прежде.
— Кто⁈ — проревел полемарх, обратив взгляд в сторону Людвига. — Кто отравил зелья⁈
— Н-не я!.. — испуганно воскликнул легионер. — Я получил их от Шершня, прямо из его рук!..
Непохоже, что Людвиг врал, а значит, зелья отравил именно Шершень. Но зачем старшему капитану, который помог мне выкарабкаться из трибунала и обличить Айнера в его преступлениях, предавать нас сейчас? На этот вопрос не было ответа ни у меня, ни у кого-либо из моих товарищей.
— Чувствуете это? — обратился к нам Куро. — Чувствуете, как яд распространяется по вашим венам? Как мысли путаются, а тело постепенно перестаёт слушаться? Как ваши…
— Заткнись! — сдержанно рявкнул Леонид, а затем принялся раздавать приказы. — Людвиг, помоги Камосу и Микаре прийти в себя!
— Я п-попробую, но… — ответил легионер, встав на одно колено возле лежащих без сознания бойцов. — Вы выпили его больше минуты назад! Моё заклинание реконструкции не подействует должным образом!
Полемарх будто проигнорировал слова Людвига и продолжил командовать, пока старший капитан легиона колдовал над Микарой и Камосом.
— Минотавр, Тамамо, Вальдер и Джин, идите за Айнером! Остальные остаются со мной сражаться с Куро!
Я бросил взгляд на лежащих без сознания Микару и Камоса. Затем я посмотрел Леониду в глаза.
— Я не могу оставить их здесь без защиты, — прямо ответил я. — Ни за что.
— Я с ними останусь, — сказал мне Вадик. — Пока регенерация выводит яд из организма, я буду вас только замедлять. Идите без меня!
— Идите, — спокойным тоном повторил полемарх, не сводя взгляда с Куро. — А мы займёмся этим коротышкой.
Я кивнул, но, прежде чем уйти, достал из бездонной сумки камень возвращения, некогда подаренный мне Одиссеем, и молча протянул его Вадику. Тот забрал его, не задавая мне лишних вопросов. Сейчас камень понадобится моему брату куда больше, чем мне.
— Держитесь рядом со мной! — скомандовал я Тамамо и Минотавру. — Тогда Куро не сможет телепортироваться к нам в упор!
Наша троица поспешила в сторону, где прежде видели применение туманов Хельхейма. Однако мертвецы уже успели заполонить мосты на нашем пути, и эти противники были далеко не единственной нашей проблемой. Тень бежавшего к нам драугра сгустилась, и за его спиной материализовался Куро, преградив нам путь.
— Разве я кого-то отпускал с нашего празднества? — слегка обиженным тоном произнёс он.
Вооружённый одним лишь щитом Минотавр выбежал вперёд, а я взмахнул рукой, поочерёдно материализуя две стены огня, одну за спиной у Куро, в двух с лишним метрах позади себя. Тамамо выхватила из оружейной карты катану, лезвие которой источало яркий свет, а затем нырнула во вспыхнувшие перед ней языки пламени.
Но Куро догадался, что это был за трюк: способность жрицы работала весьма схожим образом, что и его собственная. Не оборачиваясь в сторону материализовавшейся за его спиной воительницы, он вслепую уклонился от взмаха катаны, шагнул назад и вонзил лезвие кинжала в середину горла Тамамо. Прежде, чем жрица успела понять, что произошло, Куро выхватил из её рук катану, закинул её в свою бездонную сумку, а затем столкнул женщину в пропасть. Её падающее в облака тело уже не опознавалось Системой.
Внимание! Верховная жрица Аматэрасу погибла окончательной смертью!
Поражённый столь скорой гибелью Тамамо, я на мгновенье остолбенел и сумел лишь рефлекторно развеять свои заклинания. Вырвавшийся вперёд драугр с угрожающим хрипом набросился на Минотавра, но тот без труда размозжил щитом грудную клетку мертвеца. Затем гоплит хмуро посмотрел на Куро, тяжело вздохнул и направился в его сторону.
Внезапно я ощутил всплеск сильной магической энергии, исходящей от Людвига и направленный к Куро. Старший капитан бросил попытки привести Камоса и Микару в чувства, и, судя по окутавшим его тело аурам, принялся колдовать сразу два заклинания одновременно.
Как только первое из них возымело действие, Куро начал двигаться неестественным образом, в точности повторяя свои предыдущие движения в обратном направлении, будто кто-то перематывал назад видео. Когда лучший из убийц повторно вытащил руку из бездонной сумки, в ней не материализовалась божественная катана Тамамо, вероятно потому, что системный артефакт не получил корректного запроса на выдачу предмета. Однако затем Куро оказался в тенях нескольких пробегающих мимо драугров и повторно применил свою телепортационную способность против собственной воли.
— Ого! — послышался его удивлённый голос позади нас через пару секунд. — Что это было? Что это за навык? Я хочу его!
Людвиг не стал тратить время на объяснения и вместо этого хлопнув в ладони, применив второе подготовленное заклинание. Ещё одна волна энергии разнеслась по округе, настигнув меня и охватив Куро.
— Следующие пять минут никто из оказавшихся в радиусе действия моей способности не сможет телепортироваться! — крикнул Людвиг и перевёл взгляд на меня. — Вальдер, Минотавр, используйте это время, чтобы сбежать!
— Отлично! — довольным голосом воскликнул Леонид и замахнулся своим копьём в сторону моста, на котором находился Куро. — Только мы используем это время не для организации побега, а для достижения победы!
Полемарх метнул копьё с чудовищной силой, и то пробило каменную кладку моста насквозь, да так, что по всей его поверхности начали расходиться глубокие трещины. Куро поспешно спрыгнул с разрушающегося моста вниз, где его уже готовился встретить Сфинкс. Всё тело Эрдема вспыхнуло пламенем, языки которого стелились поверх плаща и доспехов неестественно ровным слоем.
Но я не мог позволить себе и дальше наблюдать за ходом сражения, разворачивающегося за моей спиной. Минотавр врезался в толпу драугров и принялся крушить их одного за другим, однако постепенно продвижение вперёд давалось ему всё сложнее и сложнее. Я настиг гоплита и создал перед ним длинную стену огня.
Вы получили 60 ОС! (60/520) Ваша лампа получила 10 ОС! (1126/1280)
Вы получили 36 ОС! (96/520) Ваша лампа получила 6 ОС! (1132/1280)
Вы получили 48 ОС! (144/520) Ваша лампа получила 8 ОС! (1140/1280)
Вы получили 36 ОС! (180/520) Ваша лампа получила 6 ОС! (1146/1280)
Вы получили 24 ОС! (204/520) Ваша лампа получила 4 ОС! (1150/1280)
Как я и полагал, у нежити оказались схожие уязвимости, что и у големов, однако драугры были куда более хрупкими. Моё пламя играючи плавило их кожу и стирало руны, умертвляя мертвецов за считанные секунды.
