…Вариант будущего, описанный Дайны редкими мазками, я обдумывал все время, пока «разбирали» тушку змеи, всю дорогу до заимки и почти весь перелет к точке высадки. Не скажу, что он меня чем-то не устраивал, но мысль о том, что мне рано или поздно придется начать играть по местным правилам, действовала на нервы. Поэтому, десантировавшись на вершину высоченного холма и мазнув взглядом по заснеженной дали, я решительно задвинул куда подальше все «левые» мысли, подождал, пока основательно полегчавший дирижабль начнет набирать высоту, и обратился к «балласту»:
— Итак, халявная часть маршрута уже позади, и мы начинаем шевелиться. Повторять очередность движения в походном ордере я не буду — вы наверняка его помните не хуже меня — поэтому сразу перейду к боевым задачам. Первая и самая главная — это перемещение последовательными рывками в режиме Ратника след в след, то есть точно по участкам наста, укрепленным нашими наледями. Задача вторая и последняя — удержание жара. Да, Валентина Семеновна, вы не ослышались: не блокировки запахов, а именно жара. Так как я буду скрывать следы отряда бураном — умением, вызывающим достаточно сильный ветер и понижающим температуру воздуха градусов на пятнадцать-двадцать. Кстати, жар необходимо загнать в фоновый режим самым первым. Ибо любое местное зверье нам на один зуб, а спать желательно в тепле. На этом пока все. Надеваем рюкзаки и начинаем движение.
Как только я договорил, Ольга всадила наледь в точку выхода и ушла в первый рывок, простояла на упрочненном насте две секунды и переместилась дальше. А на ее месте «возникла» новая подопечная — Люся — и тоже прыгнула дальше. Я понаблюдал за телодвижениями всей остальной толпы и мысленно вздохнул: отрядами из двадцати человек мы по Пятну еще не передвигались, вот первый блин, по традиции, и получался комом. Ведь если мои родичи, Воронецкие и Максакова работали, как часы, а мелкая троица в принципе не могла перемещаться дальше, то Искрицкие косячили в четырех случаях из пяти. Ибо не умели понижать ранг перемещений и вливали Силу в плетения о-о-о-очень приблизительно. Но я знал, что так и будет, поэтому отпустил Нину, двигавшуюся предпоследней, метров на сто, ушел в рывок и в точке выхода ударил себе за спину бураном. Приблизительно в половину силы. Дабы не устроить на холме снежный Армагеддон. Потом поскучал. Секунд, эдак, пятнадцать. И, прыгнув снова, запретил себе думать о том, что такое «веселье» продлится… хм… как минимум сутки. А для того, чтобы отвлечься, спросил у Дайны, как там Ксения Станиславовна.
— Провела очередной сеанс исцеления, проверила, как функционирует аппаратура системы жизнеобеспечения, и ушла к «Носорогу». Зачитываться информацией из базы данных МРК… — ответила она и легонечко подколола: — В общем, не дергайся: она не стала бы будить Зиновьева и задавать вопросы о твоем прошлом даже до психокоррекции. А сейчас живет только нашим родом и в принципе неспособна тебя как-либо подставить. Да и я, в общем-то, тут не просто так…
Я назвал ее умничкой и спросил, чем заняты Наталья Родионовна и Лев Абрамович.
Тут верная помощница весело хохотнула:
— Загоняют Фомина-старшего в новую колею. Так как решили, что вы с Императором оставили ему слишком много возможностей для маневра. Что интересно, Роман Анатольевич даже не упирается — то ли осознает, что против этой парочки не сыграет, то ли до сих пор не оклемался от столь выгодного предложения и продолжает витать в облаках вполне реальных надежд.
Я шарахнул себе за спину еще одним бураном и собрался, было, распорядиться осадить эту парочку излишне деловых монстриков, но вовремя сообразил, что «Иришка» не даст им разойтись, задумчиво потер подбородок и… вслушался в следующий монолог БИУС-а:
— Кстати, о Фоминых: Виталий вернулся домой Рындой и собирается расти дальше, а его Юлька, вроде как, стала Воином и тоже полна энтузиазма. Мечты первого реализуются нескоро: как только его дед начнет строительство нового завода и упрется в нехватку квалифицированных руководящих кадров, твой дружок будет возвращен в Большой Мир и отправлен на новый объект. И это, в принципе, нормально. Ведь Виталий — прирожденный купец, а значит, пригодится нам именно в этой ипостаси. А вот его невестой — которая, кстати, в марте месяце станет законной женой — стоило бы заняться поплотнее: свита нужна не только Полине, но и Оле со Светой, а достойных кандидаток у нас всего три: Софа, Таня и Настя. Что непозволительно мало.
— Так, стоп: а Ульяна?
— Ульяна намного старше, значит, не впишется в местные представления о нормальном… — со вздохом ответила советчица, после чего отвергла еще две кандидатуры: — … а Бажова и Вольская сразу после замужества переедут к своим благоверным. То есть, будут появляться в Новомосковске раз в год по обещанию. Кроме того, они — дворянки из достаточно влиятельных родов, а значит, будут держаться чуть отстраненнее, чем требуется. А Комарова — из купеческих, и для нее приглашение в свиту твоих супруг станет прыжком выше головы.
Эти объяснения звучали логично, поэтому я мученически закатил глаза к небу и еле слышно застонал:
— И когда мне, по-твоему, заниматься еще и Юлькиным будущим⁈
Дайна насмешливо фыркнула:
— А тебе им заниматься и не надо! Ты просто дай команду супругам, и они живо загонят в нужное стойло и ее, и Софу с Таней, и Настю. Ибо местные — то есть, с детства варились в этой каше — и жесткие, как иридиевый лом!
— А Платова потянет такой прыжок выше головы? — на всякий случай уточнил я и вдумался в ответ:
— Игнат, она тоже местная! Поэтому уже вцепилась руками и ногами в подаренный шанс. В смысле, каждый божий день с раннего утра и до поздней ночи либо учится по моей учебной программе, либо тренируется под началом Недотроги, либо на пару с Иришкой висит на сетевой страничке рода и воюет с нашими недоброжелателями.
— Что ж, Олю со Светой озадачу… — нехотя буркнул я, заметил, что к отряду подлетает ястреб-«шестерка», догадался, что супруги решили устроить «балласту» первый стресс-тест, понадеялся на сообразительность Воронецких с Максаковой и вгляделся прозрением в цепочку постоянно перемещающихся «силуэтов». А через несколько секунд снова закатил глаза к небу: если Виктор, Лиза и Вика врубились, что мы и наши ветераны подпустили птичку не просто так, поэтому продолжили держать прежний темп, то Таня ударила. Воздушным лезвием. Со всей дури. И превратила несчастную крылатую хищницу в снег из окровавленных перьев…
Глава 13
15 декабря 2514 по ЕГК
…Как и предсказывали синоптики, в ночь с пятницу на субботу начался сильный снегопад. «Балласт», до смерти уставший от передвижений рывками и удержания жара одновременно с сумеречным зрением, был не в состоянии оценивать красоту этого подарка матушки-Зимы. Зато остальной отряд все последние часы марш-броска любовался мириадами огромных белых хлопьев, бесшумно падавших из белой вышины, и радовался тому, что пороша надежно скрывает наши следы безо всяких буранов. «Рокировка» с отделением Конвоя, обнаружившимся в Ферме, прошла приблизительно в том же ключе: «балласт» доплелся до помещения, выделенного для отдыха, под надзором наставников и наставниц переоделся в сухую «домашнюю» одежду, извлек из рюкзаков спальники, постелил на коврики из вспененной резины, лег, раскочегарил «умение номер один» и отключился. А мы занимались делом еще порядка часа — Виктор отправил Дворцовых собираться и изредка ускорял процесс, Плут заступил на пост у выхода из пещерного лабиринта, остальные «ветераны» и Нина «помогали» воякам не оставлять за собой бардак, Оля погнала на кухню Таню, Вику и Лизу, Света с Полей начали наводить уют в нашей спальне, а я пошел навстречу проснувшейся паранойе и потерялся в прозрении. В смысле, контролировал телодвижения всего «левого» народа. Ибо заметил во взглядах двух служивых уродов на редкость неприятные эмоции — нездоровый интерес к несовершеннолетним девочкам и алчность.
