Правда, в этот раз мужчина не растерялся, сразу включаясь и перехватывая инициативу. Целовался он знатно, пусть лично у меня в данном вопросе опыта как раз немного, но ощущения были приятные. Остановились мы около дверей моей спальни.
Лорд отодвинулся и шумно втянул воздух. Лично я не особо понимала, в чем дело и потянулась к нему обратно, но Ксавьер почему-то продолжать не спешил.
– Ксавьер?
– Знаешь, Линда, я бы с удовольствием продолжил, но, боюсь, утром ты будешь меня ненавидеть.
– Не буду! – запротестовала я. До утра так далеко, а потрясающе целующийся мужчина рядом прямо сейчас.
– Будешь. Так что лучше я всю ночь буду ненавидеть себя за такой поступок и уйду к Дао.
– Ах вот как! – все желание разом слетело. – Да можете вообще уйти и больше не появляться в моем доме! Видеть вас не желаю!
Спасительная спальня оказалась в одном шаге. Заскочив в свою комнату, я от души хлопнула дверью, вымещая на ней всю злость к одному напыщенному лорду.
Хотелось обнять подушку и плакать, и я даже почти приступила к реализации своего желания, обняла подушку… и уснула.
Проснулась от совершенно дикого визжащего звука, не то что вырвавшего меня из сна, а буквально согнавшего с кровати. Спросонья мне почудилось, будто на меня несется разъяренная самка костяного белорога. Очень древнее травоядное существо, скелет которого находился снаружи тела, а не внутри, как у всех животных. А еще оно отличалось пронзительным голосом, которым распугивало всех хищников в округе. Забившись в угол, я судорожно искала источник опасности, явно находившийся в пределах моей комнаты, но почему-то незримый и от этого еще более страшный.
На звук влетел лорд Тайны, едва не сорвав с петель дверь и выставив универсальный щит против физических атак.
– Линда, все хорошо?
Самый глупый вопрос из возможных.
– Конечно же нет!
Самое поганое, что голова с утра была тяжелой и больной, еще чуть-чуть такой звуковой атаки – и лопнет.
Мужчина, не страдавший похмельем, соображал быстрее. Лорд растянул шит на нас двоих и добавил составляющую против магии. К моей сумке он подходил осторожно и руку в нее совать не спешил, сначала развязав шнуровку и запустив в нее поисковый импульс.
А меня, наконец, озарило.
Отодвинув Ксавьера, я высыпала все содержимое сумки на пол и схватила… будильник. Стоило мне прикоснуться к механизму, как он затих и принялся тикать, как порядочные часы. Я же смотрела на него и размышляла: стоит выкинуть сразу или дать на денек Майку, пусть испытает то же, что и я. Удружил, ничего не скажешь, из всех возможных выбрал именно этот!
– Вот уж не думал, что будильник способен так звонить, – мужчина взял у меня часы и покрутил в руках, а потом ловко подцепил заднюю стенку и открыл меховское детище. – Смотрите, как интересно, к звонку тянутся усиливающие чары, наверное, они немного искажают звук, иначе я такое явление объяснить не могу. Но задумка хорошая.
Последнее лорд сказал, пытаясь сдержать улыбку, вспомнил, наверное, как разбил мои прежние часы, показавшиеся сейчас верхом мелодичности и благозвучия.
Не успела я ничего ответить, как резко накатили совсем другие воспоминания. Ночь, я, Ксавьер… Ушедшие боги! Я домогалась Высокого лорда!
От ужаса и осознания ситуации я закрыла лицо и застонала. Что теперь делать? Как смотреть в глаза пациенту? Что он обо мне подумал?
– Линда, вам так плохо? – заволновался Ксавьер. – Подождите минуту, я сейчас принесу лекарство.
Лекарство… да что он понимает? Меня сейчас спасет только яд! И да, мне плохо, очень-очень плохо!
Лорд, как и обещал, вернулся через минуту и сунул мне какую-то мутную жидкость в стакане.
– Это от похмелья, – пояснил Ксавьер. – Сам утром для вас готовил из ингредиентов в холодильном ларе.
– Вы знакомы с зельеварением? – я осторожно взяла стакан, стараясь при этом ненароком не дотронуться до мужских пальцев. Наверное, со стороны забавно выглядело, как я примеривалась к стакану.
– Честно говоря, только зелье от похмелья готовить и умею. В академии натренировался. Все остальное нам выдавалось, мы же были на полном обеспечении, а вот о таком аспекте студенческой жизни приходилось заботиться самостоятельно.
Решив, будь что будет, я выпила содержимое стакана, на вкус напоминающее очень жидкую манную кашу, но, к сожалению, не умерла. Напротив, боль уходила, голова прояснялась, тошнота и та прошла.
– Спасибо.
Что делать дальше я не представляла. А еще не представляла, что на меня вчера нашло? Сначала как-то подозрительно повисла на Майке, разрыдалась (я после разрыва с Эдвардом ни слезинки не проронила, а тут внезапный приступ истерики), да еще и разоткровенничалась. Я же все как на духу выложила Майку! Драконья чума, он же теперь от меня не отстанет! Но друг ладно, он меня и не в таких кондициях и ситуациях видел. Ксавьер – вот моя проблема.
Прокручивая минувший вечер, я все больше убеждалась, что сколько бы я ни выпила, до такого докатиться не могла. Значит, что-то такому поведению поспособствовало… А не желание ли Милли женить своего сына любой ценой?
– Я извиняюсь, – вторгся в мои мысли лорд, – но мне нужно спешить. Майк попросил сегодня прийти, сказал, что у него для нас обоих есть какой-то разговор.
– Не сомневаюсь, – вздохнула я, стараясь не смотреть на собеседника. – Я вчера в приступе неадеквата рассказала ему о вашем проклятье и о моем участии в его снятии. И о Пауле, кажется, тоже.
Странно, что Майки не убил меня там на месте. Вот было бы здорово, тогда не пришлось бы краснеть перед Ксавьером.
– Линда, вчера…
– Простите, лорд! – перебила я мужчину. – Я не знаю, что произошло, но догадываюсь. Обычно я умею пить, просто вчера так получилось! И по поводу того, что произошло между нами, этого больше не повторится, обещаю!
– Это было не совсем то, что я хотел услышать. Более того, я совсем не против повторения. Даже за, – улыбнулся лорд, чем окончательно выбил меня из колеи. – Я сейчас очень спешу, но вечером приду, и мы все обсудим, хорошо?
– Хорошо, – выдавила из себя я, пусть и считала, что обсуждать здесь совершенно нечего.
И неужели Майк не заметил, что со мной что-то не так? Да быть того не может! Ведь наверняка догадался! Мог бы и не оставлять меня здесь с половозрелым мужчиной один на один.
– И еще, Линда, – остановился у выхода из комнаты Ксавьер. – Я вчера всех покормил, пока вас ждал. Честно говоря, не собирался, но Церя так жалобно выл, и Дао приполз. А мне еще с ним спать, так что я решил, что предпочитаю в постели сытого василиска, нежели голодного.
– Спасибо, – обескураженно поблагодарила мужчину я. Ну надо же! Не ожидала.
– До вечера, – подмигнул лорд и вышел.
Я послушала, как мужчина спускается по лестнице, закрывает за собой дверь, а затем выглянула в окно убедиться, что он действительно ушел. И только после этого решилась выйти из комнаты и закрыться в душе.
Ну, Майк, погоди! Ты мне за все ответишь! И за будильник, и за такое халатное отношение к подвыпившей и опоенной чем-то мне, и за свою матушку. Ах да, еще за вылеченного Брайана, чуть не забыла!
Вот так меньше чем за три дня в столице у друга накопилось передо мной столько долгов. Что же будет дальше?
Выйдя из душа, я услышала осторожный голос Рози, потерявшей меня, но с некоторых пор не решавшейся подниматься на второй этаж.
– Я здесь, – выглянула из ванной. И, подумав, уточнила: – Одна.
– Местресс, мы открываем клинику как обычно? – заметив мой разобранный вид, спросила помощница.
Я задумалась. Записей на сегодня не было, настроения работать тоже. А не послать ли все к ушедшим и не устроить себе второй выходной подряд, раз вчерашний не больно-то удался? Эта мысль показалась такой привлекательной, что я почти поддалась искушению, как входная дверь с грохотом открылась и на весь дом раздался истошный вопль:
– Помогите! Она рожает!
Ну что ж, утро началось и приемный день тоже.
