— Закажи нам четыре пива, и можешь посидеть с нами, — благодушно заявил второй парень, который явно был добрее первого.
— Окей, — тотчас согласился я, быстро подозвал официантку, сделал заказ и посмотрел на молчащий дуэт.
Они переглянулись, а потом стали сухо рассказывать о сражении. Я же принялся с интересом их слушать, порой вставляя уточняющие вопросы. Постепенно ребята расслаблялись, чему немало способствовало пиво, которое я постоянно заказывал. И вскоре игроки, уже порядком налакавшись, вспоминали всё свои воздушные битвы и рвали на груди тельняшки, заверяя меня в том, что они оба первоклассные стрелки, да ещё и на корабле не последние люди. И чем больше тёмные распалялись, тем больше я от них узнавал. Конечно, ничего секретного в их рассказах не содержалось, но для меня они были крайне любопытными и интересными.
А когда игроки уже с трудом ворочали языками, то я выдохнул, азартно блестя глазами:
— А у воздушных кораблей есть какие-то слабые места? Вот чтобы раз-з-з — и обломки во все стороны.
— Арсена-а-ал, если там есть горшки с зажига-га-гательной смесью. Но до него хрен добере… — просипел тёмный, не сумев полностью выговорить фразу, и повесил голову на грудь.
Его товарищ к этому времени уже выводил носом затейливые рулады, лёжа грудью на столе. Я же был практически трезв, так как сумел утихомирить своего внутреннего алкаша, чтобы раздобыть важную информацию. Ну а получив её, я нашёл взглядом хозяина, который стоял возле лестницы и двинулся к нему. Тот ещё загодя бросил мне, что ночь в таверне стоит пять серебряных монет. Я отдал ему деньги, доведя свои сегодняшние траты почти до двадцати серебряных, а затем взял ключ от комнаты и побрёл наверх.
По пути я обратил внимание, что сатир и компания пропали из общего зала. Надеюсь, что они хоть не поубивали друг друга, а то спор у них вышел жарким. Вон как стулья почернели от горящих пуканов.
Я тихонько захихикал в кулак, а затем покорил лестницу и потопал по коридору второго этажа, где случайно услышал раздражённый эльфячий голос. Он был приглушён дверью и доносился из номера.
— Смеяться он надо мной вздумал! Козёл! В детстве все хохотали над моими акварельными рисунками, а потом я ржал над их меловыми контурами!
— Лео, Пашка не хотел тебя обидеть, — донеслись едва слышимые слова дриады.
— Да пошёл он… — яростно бросил парень, а затем раздались его слегка испуганные восклицания: — Ой! Ты что делаешь?! Давай без этого! Тила-а-а!
— Ты не мужик! — презрительно бросила девушка, и следом зазвучали быстрые шаги, приближающиеся к двери.
Я тут же ломанулся к своему номеру, молниеносно отпер замок и влетел внутрь. Фух, успел, а то пришлось бы рассказывать, что они буквально сами заставили меня подслушивать. Вот как пройти мимо, когда диалог свернул в такие пикантные кусты? Правильно, никак.
Но какой же разворачивается забавный спектакль… Вот посмотреть бы на их лица, когда они снова соберутся в одну группу. Или уже не соберутся? Ну, утром узнаю.
Пока же я зажёг свечу, запер дверь, а потом разоблачился и вытянулся на грубой кровати из досок, на которой лежал мягкий матрас и толстое одеяло.
И только мои глаза начали сонно слипаться, как в комнате прозвучал отчётливый хлопок, за которым последовала ехидная речь:
— Ну, прям невинный младенец.
— Сгинь, — буркнул я, повернувшись набок, спиной к бесу. — Ты будто не помогаешь мне, а мешаешь. Дай отдохнуть честному человеку.
— Честному? — повторил Димон и гаденько засмеялся, а затем простучал копытцами по дощатому полу, остановился возле кровати и протянул с намёком: — А помнишь, почему ты расстался с Дашкой?
— Помню, — нехотя ответил я. — Она воспользовалась тем, что я насинячился и хитростью заставила рассказать, сколько у меня было девушек. Эх, зря я не остановился на ней, когда перечислял их в хронологическом порядке.
— И ты после этого называешь себя честным человеком? — сладко изрёк бес.
— Все мы ошибаемся, — промычал я, накрывшись с головой одеялом.
— Ты слишком часто ошибался, иначе бы не попал сюда, — выдал Димон, испустив притворно печальный вздох.
— Кстати… — резко бросил я, откинул одеяло и задал бесу давно мучащий меня вопрос: — А почему в Чистилище нет откровенных злодеев или святых? Все те игроки, которых я встречал, были вполне обычными людьми, правда, одна сука могла бы дать фору любой змее подколодной…
— Мне тоже нравится Алиса, — улыбнулся Димон, издевательски помахал лапкой и исчез, так и не ответив на мой вопрос.
— Вот ведь… — зло недоговорил я, скрипнув зубами.
После его визита мне перехотелось спать, хотя в окно уже светил серебристый лунный свет, а огрызок месяца мягко сиял с мрачных небес. Но всё же спустя полчаса, которые я размышлял о том, что тёмные и светлые довольно сильно похожи друг на друга, мне удалось уснуть. И, кажется, во сне я тратил пять тысяч золотых.
Между тем ночь пронеслась как фанера над Парижем, а утром я вскочил, предвкушающе потирая руки, и быстро слетел в общий зал, но внизу никого из троицы моих спутников не оказалось. Тогда я подошёл к хозяину заведения, который, позёвывая, пересчитывал бутылки, стоящие на полках за стойкой, и спросил у него о нелёгкой судьбе своих товарищей. Тот без особой радости ответил мне, что они ещё не спускались. Хм… похоже, прямо сейчас я не увижу их рожи. Жаль. Ладно, потом гляну на них. А пока же я сказал хозяину, что скоро вернусь, после чего вышел из таверны и отправился искать какого-нибудь местного жителя, имеющего представление о том, где на корабле находится арсенал и как в него попасть.
Глава 11
Вскоре я понял, что не ошибся с размерами Ай. Он действительно был значительно меньше Иерихона, а в качестве развлечения тут можно было наступить в навозную лепёшку. Я так и сделал, а потом вытирал ботинок пучком ломкой травы и проклинал косматое травоядное, которое подложило мне мину. Оно оказалось привязано возле дома и насмешливо взирало на меня сквозь длинную шерсть, покрывавшую мощное тело, от которого исходила густая вонь. Похоже, это был як или какая-то подобная скотина.
Я погрозил животному кулаком и потопал дальше, держа в голове три вопроса, которые хотел бы прояснить у местных. Из дома-то я вышел с одной идеей фикс, а теперь прибавились ещё две: Искра и осколки. Я подумал, что всё-таки неплохо было бы найти девушку, а что касается камней — так «г» вполне может служить началом слова горы. Но у кого узнать об осколках? Тема так-то щекотливая. Всё же я нашёл выход.
Мне на глаза попался бородатый гном, который торговал разными украшениями с драгоценными камнями. Я подошёл к его лотку и тут же сломал систему, первым начав расхваливать товар:
— Хорошие вещицы. Красивые. Откуда?
— Из Библа, — ответил торговец и польстил мне: — В вас сразу видно знающего человека.
— Ага, я такой. Только вот мне нужны не обычные камни, а какие-нибудь с мистической историей, а может быть даже осколки…
— Есть у меня такие, есть, — тут же зачастил хитрый гном, принявшись тыкать пальцем в цацки: — Вот это платиновое кольцо побывало в жерле вулкана, а эта золотая цепочка принадлежала первой… эм-м-м… королеве Зелёных земель.
— Так, тормози, милейший, — остановил я разливающегося соловьём коммерсанта. — Давай я тебе дам десять серебряных монет, а ты честно расскажешь, где мне найти человека, который знает о каких-нибудь примечательных камнях с историей?
Торговец пару секунд задумчиво поглядел на меня, прищурив жуликоватые зенки, а затем махнул рукой и проронил:
— Ладно, но двадцать монет вперёд.
— А ты не обманешь меня? — засомневался я в его честности, не обратив внимания на повышение суммы.
— Не обману. А если хочешь, то давай скрепим наш уговор рукопожатием, — протараторил он, а затем плюнул на широкую ладонь и протянул её мне.
— Верю, — тотчас бросил я и передал ему двадцать монет.
Он мигом засунул деньги в карман своей шубы и поведал мне о старом дворфе-ювелире, который жил в Библе. По заверению торговца этот мастер по имени Ворт больше всех знал о камнях, так что мне обязательно стоит наведаться именно к нему.
