О фанатизме, с которым девчата тренируются дома, Дайна рассказывала не раз и не два, поэтому я пожал плечами и озвучил свое решение:
— Я не возражаю. Можешь передать соответствующее распоряжение не только им, но и Недотроге с Ульяной.
— Спасибо, мой господин! — дурашливо протараторила она и свинтила радовать подружек. А мы быстренько затарились вкусняшками, перешли в Гнездо, поднялись к джакузи и улетели к реке. Замораживать воду, загружать лед в пространственные карманы и так далее.
С нынешним уровнем магической мощи нашей команды подготовка к вечернему отдыху заняла чуть больше получаса, а потом мы залезли в горячую воду, улеглись в свои лепестки, вооружились бокалами с любимыми соками и мечтательно уставились на звездное небо. Только вот с расслаблением не сложилось. По крайней мере, у меня: стоило ополовинить бокал и прикрыть глаза, как младшенькой, привалившейся к моему правому плечу, захотелось поболтать. И она поделилась «наболевшим»:
— Народ, а давайте как-нибудь сгоняем в Северное Пятно? Нам не хватает шубок из меха соболя, песца и выдры, головы белого медведя-Кошмара и его шкуры…
Глава 18
27 декабря 2514 по ЕГК
…Прятаться от друзей, деловых партнеров и хороших знакомых было бы неправильно, поэтому все утро четверга я принимал звонок за звонком, выслушивал поздравления разной степени витиеватости и обсуждал почти все, что мои собеседники жаждали обсудить. Вызовы «левых» личностей отсеивала Дайна, а эти не напрягали. Так что к полудню я чувствовал себя более-менее неплохо. Хотя нет, не так: послевкусие от всех этих разговоров было нормальным. Но дичайшее нежелание выходить в свет, ощущавшееся на самом краю сознания, тихой сапой портило настроение. В общем, закончив разговор с Аристархом Всеволодовичем Стерлиговым, я попросил верную помощницу заблокировать мой телефон, отложил трубку в сторону, с наслаждением потянулся, опустил спинку кресла градусов до тридцати, лег и недоуменно выгнул бровь.
— Это Шепелев… — сообщил БИУС, отвечая на незаданный вопрос. — Его человечек отстрелялся, соответственно, Герман Янович жаждет тебе об этом доложить.
Я со вздохом взял вибрирующую трубку, ткнул в нужную пиктограмму, поздоровался, выслушал «доклад», поблагодарил юриста за помощь и пожелал ему хороших новогодних праздников. А после того, как отключился, открыл приложение банк-клиент и ничуть не удивился, обнаружив, что в базе данных появились банковские реквизиты мелкой троицы, а счет за их телефоны уже оплачен. Поэтому задал Дайне вопрос «из другой оперы»:
— Солнце, а деньги за Искры, сданные спецотделу, уже поступили?
— Да. Еще вчера.
— Тогда перекинь, пожалуйста, девчатам суммы, честно заработанные в этом рейде, плюс по сто тысяч «подъемных». Далее, ты ТМГ-шки родичам уже раздала?
— Ага.
— Кому именно?
— Членам Ближнего Круга, ветеранам, братьям Плещеевым, новичкам, уже заслужившим личное дворянство, помощницам Ксении Станиславовны и Насте.
— Отлично… — удовлетворенно кивнул я и вызвал к себе сестренку.
Птичка нарисовалась на пороге буквально минуты через полторы, ушла в рывок, возникла слева от меня и превратилась в слух.
— Поль, а ты, случайно, не хочешь навестить подружек и выяснить, как они устроились на новом месте? — полюбопытствовал я, но девчонка в голову не только ела, поэтому сообразила, что за несколько часов до выезда на прием по случаю дня рождения Императрицы я ее никуда просто так не погоню, вот и задала встречный вопрос:
— Моя задача?
— Выдать им ТМГ-шки, залить в телефоны «Паутинки» и объяснить, как и в каких случаях ими пользоваться, запретить кому-либо показывать наши подарки, предупредить, что приглашение отметить новый год в компании Тани Воронецкой надо будет принять, и, конечно же, показать флаг. Далее, в этот раз Лизы рядом с тобой не будет, поэтому одна пара ветеранов должна охранять машины, а вторая — изображать твои ожившие тени. И последнее: ТМГ-шки и дистрибутив заберешь у Иришки, вояк отожмешь у Недотроги, оденешься в парадно-выходную кожу, нацепишь достойные драгоценности и переключишься в режим «Птичка из Стаи Черного Беркута, пребывающая не в духе».
— Этот режим — для особо тупых сотрудников Дома Гимназисток, верно? — на всякий случай уточнила она, дождалась утвердительного кивка, весело ухмыльнулась и ускакала готовиться к «боевому выезду». А через полминуты после ее ухода я вдруг вспомнил, что даже не заикнулся о перечислении денег мелкой троице, в сердцах шлепнул себя по лбу, ответил на напрашивавшийся вопрос Дайны и получил неожиданный ответ:
— Игнат, твоей заботливостью Полину уже не удивить: в ее нынешней системе координат это нормально. Поэтому возвращайся в рабочий режим и слушай последнюю новость: я только что провела натурные испытания новых артефактов Светы и довольна до безобразия. Ибо сожгла все оборудование амеровской лаборатории и грохнула некоторую часть ее персонала за двадцать семь тысячных секунды до завершения формирования гиперпространственной струны!
Я задумчиво потер переносицу, спросил, как выжившие узнают о том, что срыв произошел именно за такой промежуток времени, и заставил БИУС насмешливо фыркнуть:
— Игнат, эти типы — не дураки и умеют учиться на своих ошибках. Так что еще со времен первого фиаско наблюдают за происходящим в лаборатории в удаленном режиме откуда-то еще. В общем, первый шаг к созданию легенды о наших новых возможностях мы уже сделали…
…Первый сокрушительный удар по самолюбию ревнителей традиций высшего света сделали члены моего Ближнего Круга, высадившись из машин у подножия парадной лестницы дворца и шокировав невольных свидетелей их приезда плотностью остаточного магофона роскошных шуб и кожаной одежды.
Пока Валерий Константинович, Надя, Ксения Станиславовна, Наталья Родионовна, Ульяна, Софа, Таня и пятеро ветеранов поднимались вверх по ступенькам, народ обсуждал исключительно их шмотье и тихо дурел от его предположительной стоимости. Но это были еще цветочки. Ибо в фойе, при прохождении этой компанией «рамки» аурного сканера, публике поплохело снова. Ибо оказалось, что все эти двенадцать человек являются Кошмарами. Причем большая часть — даже не первого ранга. А третий удар — добивающий — и без того напрочь деморализованным аристократам нанесли Конвойные, дежурившие в гардеробной. Заступив дорогу моим родственникам и вежливо препроводив к секции для хранения особо дорогой верхней одежды.
Мы видели этот цирк на большом экране «Орлана», ибо только-только вылетели из дому, бездельничали и жаждали хоть как-нибудь отвлечься от мыслей о предстоящем приеме. К сожалению, веселье, показанное Дайной, закончилось намного быстрее, чем хотелось бы, но в тот момент, когда экран потух, квадрокоптер начал снижение, и мы заулыбались снова. Почему? Да потому, что Оля, Света и я «увидели» в прозрениях«силуэты» встречающих, а Полина почувствовала их ауры.
Веселились до самой посадки. Потом посерьезнели, встали с нагретых кресел, достали из шкафчика портплед с подарком, спустились по двери-трапу и вальяжно поплыли к «стакану». А после того, как оказались в лифтовом холле, «удивленно» уставились на Витю, Таню, Лизу, Вику и Людмилу Евгеньевну, ворвавшихся в помещение через другие двери.
Императрица, правильно истолковав наше удивление, виновато развела руками и убила дежурных Конвойных чистосердечным признанием:
— Ну, не усидела я в своих покоях, не усидела. Ибо ваши подарки, Игнат Данилович, всегда сводят с ума!
Я ухмыльнулся, поздравил ее с днем рождения от имени всего рода и легонечко подколол, поинтересовавшись, не поспособствует ли она, часом, ускорению проверки содержимого нашего портпледа.
Она насмешливо фыркнула и выдала занимательный монолог:
— Вы, Беркутовы-Туманные, способны сравнять этот дворец с землей без помощи технологических или магических костылей. Так что я «проверю» его сама!
