И всё же на горизонте показалась серая гора!
Световит невольно скинул скорость, от чего его боевая машина, выполняющая функцию разведывательной для головного отряда инженеров, понизила обороты, а на датчике замелькала красная точка, динамики подали звуковой сигнал.
В пору активировать «винокли» или стребовать у защитного костюма моновизор, что тоже создаст объёмную проекцию и разглядывать препятствие, которое показалось в пути.
Но водитель понадеялся на свои силы. Моргнув несколько раз, бог перестроил глаза на дальнее зрение и дыхание невольно перехватило. С соседнего континента тащился титан ростом в пятнадцать метров. Будь он меньше, его бы снесли погодя даже разведчики. А будь больше (и соответственно, массивнее), лёд не выдержал бы его веса.
Выходило, что титан точно знал, куда и зачем идёт. Его самого словно послали в разведку. Вопрос лишь в том – кто? Демоны, что сами в подчинении у Наместника? Или сам Люцифер, что постоянно проверял периметр обороны? Если последнее, то он уже не считал его достаточно крепким.
В любом случае, хорошего мало.
Тщательно рассмотрев противника, Световит обронил Миромиру:
– Пристегнись! – и решительно добавив газа, помчался прямо на титана.
– Что это, отец? – вглядываясь в ещё серую гору, спросил отрок.
– Титаны – дети самих гелов, – ответил отец. – Тех, что сообщники Люцифера и Сатаниэля, укрепившихся в этом чертоге.
– Почему же боги не изведут их?
– У нас нет на то права, – признался Световит. – Это силы, что способны призвать Кощеев или иное хтоническое воплощения зла. Но пока лишь довольствуются тем, что похищают женщин-разведчиков, воительниц, учёных и исследователей в землях Асии.
– Но зачем они им? – спросил отрок, который пока мог себе представить лишь тот образ, где противник поедает человека.
– Чтобы, излив в них своё семя, обречь на мучительные роды, которые ни одна дева не переживёт, но породит титана или титаниду. Существо огромной силы и ярости, которую уважают даже высшие демоны, – тихо добавил водитель, вызывая проекцию над приборной доской и выбирая несколько опций. – Я скажу тебе как есть, сын мой. Мрачный день выдаётся для опорного оплота или иной цитадели в землях Асии, когда к ним подходит титан. Отсюда существует запрет на работу женщинам за пределами Арктиды… существовал. Доселе мы были слишком беспечны, когда виманы парили над густыми лесами и высокими горами. Когда же корабли стали падать на землю и всякие силы нападать на наших людей, гелы были избирательнее всех прочих. Вкус человеческих душ для них сладок, а плоть – желанна.
– Значит, гелы и титаны – злые? – спросил отрок, которого учили многому, но пугали лишь демонами в ночи. А сверх того берегли от лишних страхов.
– Злые лишь те, кто немедленно хотят убить тебя, Миромир, – усмехнулся отец и подмигнул. – Но, если встретишь гела или титана, которому от тебя ничего не нужно, дай мне знать. Это будет уникальный случай. Во всех остальных… просто бей первым.
Световит подсветил лазерным лучком цель и из потолка боевой машины выползла ракетная турель. Поймав точку на мишени, она с шипением покинула пусковую установку, а следом за ней ещё три других.
Глядя на воздушный след, что оставляли снаряды несколько секунд, Миромир только рот открыл, когда первая бронебойная ракета угодила в грудь титану и впилась поглубже, буквально выжигая кожу и вскрывая грудную клетку проникающим ударом. Три других снаряда были скорее добивающими, что прилетели к месту подлёта с секундным опозданием и уже разорвали внутренности осколочными снарядами.
Если после первого удара титан только поморщился, то три других заставили его опустить голову. Поглядев на багровый снег под ногами всего мгновение, он потрогал рану рукой, заревел во всю глотку. А когда пробитые лёгкие не позволили больше, рухнул на колени и уткнулся носом в снег и лёд.
Световит остановил боевую машину метрах в трёхстах от поражённой цели. Дверь поднялась.
– Мы победили? – только и спросил Миромир, слушая завывание ветра снаружи.
Он был явно не в восторге от увиденной картины.
– Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное, – добавил отец и они оба обошли машину, подойдя к грузовому отсеку сбоку.
Световит поднял защитную панель и начал доставать модули для боевого костюма, попутно просвещая сына:
– Маги мороза предпочитают разить врагов льдом и замораживать саму его кровь, а снег использовать для созидательных целей. Боги, что бороздят просторы космоса и не спешат сходить до земных оболочек, надеются на собственную энергетику. Тогда как боги, что уже сошли на планету и надели худшие из возможных костюмов из плоти и крови, вынуждены с каждым последующим циклом всё больше полагаться на защиту для этих хрупких сосудов. Поэтому мы используем различные модули, от обогревательных и защитных, до модулей атаки и разведки местности. Но сейчас я покажу тебе модуль генной аналитики. Он расскажет тебе много интересного.
Подхватив какой-то серый куб напоследок, отец смело пошёл по направлению к титану. Миромир побежал следом за ним. Пока родитель трёх метров ростом делал один шаг, рыжему сыну приходилось делать три, а то и четыре, если приходилось перебираться через ледяные наросты и снежные завалы. Но Световит компенсировал скорость, раскидывая вокруг себя светлые шарики.
Это были датчики глубины. Подсвечивая лёд под собой, они передали информацию на бортовой компьютер боевой машины о толщине льда, составе воды, температуры окружающей среды и ещё десятки параметров.
Глядя на них по возвращению, Световит придёт к выводу, что толщины льда уже достаточно не только для того, чтобы с материка на материк мог перебраться почти средних размеров титан, но и для переправы. При надлежащей заливке и укреплении ледяной дороги, инженерным отрядам не придётся прокладывать тысячи вёрст понтонов или тем более городить большой и наверняка красивый навесной мост между искусственными островками. То занятие долгое и абсолютно лишённое перспектив. Но используя воду талых снегов, инженеры могут легко создать поливальные машины из любых боевых машин магов или иного транспорта. А прокатав туда-сюда две полосы, эвакуационным отрядам и ремонтным бригадам будет удобно сопровождать переселенцев и оказывать всю подобающую помощь и создавать временные точки обогрева, сна и питания.
Но сейчас бог не обращал на светящие шары никакого внимания. И просто шёл к титану. Достав серый куб, он кинул его по направлению к телу за десятки метров. Куб не только сам долетел, подкорректировав полёт, но и определил лучшее место для приземления, чтобы взять образец ДНК. А едва коснувшись серо-голубой кожи, приклеился к ней как магнитами и наноиглы проникли буквально между клетками довольно плотной структуры и попали в кровоток.
Часть костюма на руке стала визором. Световит поморщился, глядя на возникшие данные и дождавшись сына, склонился к нему:
– Смотри. Кровь говорит. Кровь невозможно обмануть.
– И что говорит кровь?
– Что этот титан сын неизвестного нам гела, возраст которого пара миллионов лет. Он довольно старый для этого мира. Но это лишь одна часть наследуемого материала. Другая же говорит нам, что его матерью была Инноэль Боголюбова из рода Дарийцев. Отличный разведчик космофлота и выдающийся биолог из первых пропавших экспедиций. Она прожила всего двести девяносто лет и оставила после себя лишь семерых сыновей и три дочери, что продолжают ей род.
– И что это значит? – не понял полубог.
– А значит это, что умерла она совсем молодой. Ей было далеко даже до расцвета сил, – тут Световит склонился на колено и водрузил могучую руку на маленькое плечо. – Сама жизнь этого титана, сын, означает, что кто-то познал мучительную смерть. Кто-то из наших родов. Родов человеческих. Но ничто живое не должно существовать за счёт другого. Иначе это – паразитизм. Низшая форма жизни, качественные приспособленцы, не более. Так что ты должен пообещать мне, что будешь изводить титанов по мере своих сил.
