Остаток занятия Литиция целиком посвятила разбору ошибки, из-за которой у нас появились массовые видения. Насколько поняла я, если бы виновники происшествия все делали правильно, то даже разбитая склянка никакой опасности не представляла бы, ибо для нужного эффекта это зелье надо было выпить. Чтобы ее объяснения мы запомнили раз и навсегда, магистр оставила нас без ужина. Вместо этого каждый должен был создать это галлюциногенное зелье.
К концу занятия мы ненавидели травы, яды и колбы, но теперь не ошиблись бы при создании зелья Видений и с закрытыми глазами. Наконец Литиция сжалилась и объявила, что занятие закончено, и все облегченно рванули к выходу. Я направилась за остальными, но магистр окликнула:
— Тень, задержись.
— Да?
Я подошла и вопросительно посмотрела на нее.
— Откуда знаешь про Панец-отвар?
— Бабушка рассказала, — ответила я. — Я его иногда пила, когда болела.
— Приготовить сможешь? — прищурилась магистр.
— Ну… да, наверное… — Я немного растерялась. — Я пару раз его варила. Давно…
— Неплохо. Бабушка, говоришь? И кто твоя бабушка?
— Травница деревенская. Была. Она умерла.
— Понятно. — Литиция задумчиво посмотрела на меня. — И чему еще она тебя научила? Зелье Забытья, например, знакомо? Декокт Весени?
— Забытье знаю, — подтвердила я. — Про Весень не слышала.
— Ладно. Можешь идти.
Я кивнула и в недоумении вышла из аудитории. За высокими стрельчатыми окнами центрального корпуса уже стемнело, и в пустых сейчас коридорах вспыхнули редкие магические шары. Тишина. Я медленно удалялась от кабинета по ядам, размышляя, что могло так заинтересовать Литицию. Не думаю, что я тут единственная травница, наверняка каждый второй ведун или ведьмак разбирается в этом деле вполне неплохо. Хотя, может, она так просто спросила…
— Тень! — Внезапно меня выдернули как морковку с грядки из коридора в маленькую полутемную лекционную.
Я только удивленно хлопала глазами, а Талон, Серж и Ари уже пытались чего-то от меня добиться.
— Э? — промычала я. — Вы чего?
Троица смолкла, и все переглянулись.
— В общем, так, — начал Серж. — Мы тут вот подумали…
— Короче, ты сможешь вызвать еще одного призрака? — оборвал его Талон.
— Ну наверное, — растерянно кивнула я. — А зачем вам здесь сейчас…
— Не здесь, — успокоил Серж. — И не сейчас. Вызвать надо попозже вечером и поближе к пятидесятой комнате на четвертом этаже…
Я уставилась на заговорщиков, а потом на подозрительно тихого эльфа.
— Ари, объясни мне, какого демона я должна нарушать правила Академии?
— Ну не рожу же этому светлому бить? — философски пожал плечами тот.
— Ка-акому светлому… вы что, сдурели?
— Тень! — Серж грозно посмотрел на меня. — Всех темных, и тебя в том числе, унизили и прилюдно оскорбили! И ты можешь такое простить? Оставить безнаказанным?
— Но…
— Мы готовы пострадать за правое дело, — с пафосом стукнул себя в грудь кулаком Серж.
— Ари? — Я посмотрела на эльфа, лелея надежду на то, что он сохранил остатки здравого смысла, чтобы не участвовать в этой авантюре, и вообще просто мимо проходил.
— Ты его, главное, призови, а направить я помогу, — успокоил тот.
Надежда испарилась.
— Ладно. Но если что — вы меня заставили.
— Да не вопрос, — поспешно закивали все трое.
— Значит, мы с Талоном сейчас на разведку, а как надо будет, я тебя позову, — решил Серж.
— Угу, — кивнула я, понимая, что отвертеться не удастся.
Получив согласие, Ари куда-то с загадочным видом убежал. Серж и Талон тоже отправились следить за светлым элементалистом-жертвой. Поскольку у меня, таким образом, появилось свободное время, я решила немного отдохнуть перед непростой ночкой.
По пути в комнату я размышляла. Только сейчас я начинала ясно понимать — несколько часов назад я отказалась от давней мечты стать боевым магом. Отказалась ради друзей, странных, но близких. И сейчас добровольно согласилась нарушить правила Академии для них… Со стороны посмотреть — веду себя, как раньше и не представить не могла. А сейчас, я ведь уверена в том, что все делаю правильно.
Я мотнула головой, отгоняя неуютные мысли, и толкнула дверь в комнату. Здесь была только Рэй.
— Слышала, тебя переводят на наш факультет? — сказала она, едва я зашла. — Поздравляю.
С какой же скоростью новости у нас по Академии распространяются, особенно те, о которых и знать-то никто не должен. Я мысленно недобрым словом помянула факультет прорицателей, которые для практики тренируются на всех подряд, и отрицательно покачала головой.
— Что-то не то ты слышала. Мне предложили перевод, но я отказалась.
— Отказалась? — удивилась Рэй.
— Ну да. — Я пожала плечами. — А что там делать? Свой факультет уже родной.
— Конечно, трупы близки темным убийцам, — хмыкнула Рэй.
— А вы такие хорошие и все в белом? — зло парировала я. — Да ваши светлые фанатики убивают не меньше!
— Это исключения из правил!
— Так и нас под одну гребенку равнять не нужно!
— Вы сами себя равняете! — крикнула Рэй. — Все знают, что для того, чтобы стать окончательно Проявленным темным, нужна смерть!
— Что??? — опешила я. — Но… — Я наконец-то поняла, почему меня сторонились. Но ведь я не знала, правда не знала…
— Что? Кого ты убила? Изменившего парня? Его подругу? А может, просто последовательницу культа Велиара?!
— Я никого не убивала! — заорала я в ответ, уставившись на раскрасневшуюся элементалистку. — Я спасала жизнь другу!
— Кому можно помочь, приняв Тьму?!
Я открыла рот, чтобы рассказать ей все, что произошло…
— Можешь думать то, что тебе хочется, — ответила я коротко.
Рэй резко выдохнула и отвернулась, схватив какой-то учебник. Я в свою очередь с независимым видом легла на кровать и уставилась в потолок. Вспомнилось, как я только поступала в Академию. Как встретила Арта. Где он сейчас? Хотя в любом случае с этим вампиром точно все в порядке — он хороший воин. И пусть Арт и убивал, но справедливости в его поступках было куда больше, чем у тех светлых фанатиков, что набросились тогда на меня.
Я искоса взглянула на тихую Рэй, которая с преувеличенно занятым видом склонилась над книгой. Чувствовалось, что элементалистка смущена и расстроена, но после того, что я узнала, винить ее уже не хотелось. В самом деле, какой еще было ожидать реакции от нее? От всех их, уверенных, что имеют дело с убийцами?
В первый раз за все это время захотелось с ней поговорить по душам. И, думаю, Рэй не была бы теперь против… вот только о чем? Какие могут быть интересы у элементалистов?
— Рэй, — решилась я.
— А?
— Что у вас за статуя во дворе? Девушка печальная?
— Когда это ты успела там побывать? — Она с удивлением посмотрела на меня. — Это статуя «Безвинно погибшим». На том месте ваш Велиар убил когда-то светлую.
— Понятно, — кивнула я, понимая, что план с треском провалился.
Для того чтобы наладить отношения, я выбрала самый неудачный вопрос из всех. А кто же знал-то?
Тишину оборвал тихий стук, а потом в дверях появилась голова Сержа.
— Приветствую, дамы! — сказал он, сияя широкой улыбкой, как ярчайший из магических светильников под потолком столовой. — Приятного вам вечера!
На лице Рэй растерянное удивление сменилось невольной усмешкой.
— И тебе приятного.
— Благодарствую, — почти пропел Серж, а потом зыркнул на меня: — Пошли уже, Тень, время.
— Иду, — тяжко вздохнула я, поднимаясь с кровати.
Едва мы вышли в коридор, Серж подхватил меня под руку и резво потащил к лестнице.
— Собираемся у нас в комнате, — по ходу говорил он. — Сейчас Талон караулит светлого на всякий случай, Ари, Верта знает где, но должен подойти с минуты на минуту. Ты как, готова?
— Да, наверное…
Я посмотрела на Сержа и вдруг поняла, что и этот улыбчивый круглолицый парень кого-то убил. Хотя… может, он тоже исключение? Я могла представить, как убивает кого-нибудь эльф. Даже Талон, Миранда и Влад, но вот Серж…
