Энергия бурлит и приходится прилагать немало усилий, чтобы не свернуть ей шею. Хотя не уверен, конечно, что у меня получится такое сделать, всё же она всегда была сильной. Да и вряд ли из этого выйдет что-то хорошее, их помощь в войне, нам действительно не помешает.
Ну а если уж совсем по-честному, то воевать впоследствии с Китаем, желания никакого. А ведь в случае поражения Лона, придётся столкнуться и с ними. Нет, наш конфликт может подождать, всему своё время.
— Здравствуй, Глеб, — с вежливой, добродушной улыбкой на лице, поздоровалась она. — Я очень рада, что с тобой всё в порядке.
— За что ты так со мной поступила? — даже не ответив на приветствие, задал я вопрос, который мучил меня всё это время.
— Давай не будем о прошлых обидах, ладно? — небрежно поморщилась она. — У нас есть более серьёзные проблемы. И разве ты хотел встретиться именно за этим?
— Если ты решила, что я всё забуду, то ошибаешься, — сухо произнёс я. — Ты убила моих родителей и бросила меня умирать!
— Нет, всё не так, я не причастна к их смерти, — покачала она головой. — Да, в мои планы это входило, признаю́. Но неужели ты и вправду считаешь, что я стала бы действовать так грубо?
— Но меня ты использовала и бросила умирать.
— Разве это не сделало тебя сильнее? — невинно пожала плечами та. — Только побывав на грани, ты смог объединить вокруг себя людей, научился править…
— Не заговаривай мне зубы, — не меняя ледяного тона, перебил я Золотову. — В твои планы входила именно моя смерть. Я не верю ни единому твоему слову.
— Тогда почему ты здесь? — подкинула брови та. — Неужели пришёл, чтобы высказать мне претензии? Так вот мне плевать на то, что ты думаешь, в мире есть вещи гораздо серьёзнее детских обид. Если мы не поступим правильно, он вскоре будет принадлежать Китаю. Они как саранча заполонят землю, и ты не хуже меня это понимаешь.
— А ты хочешь, чтобы он принадлежал только тебе? — с ухмылкой спросил я. — Так вот этого не будет. Я сделаю всё, что смогу, чтобы тебе вообще ничего не досталось.
— Какой же ты ещё мальчишка, — вздохнула женщина. — Ты хоть с договором ознакомился?
— Может быть, я и мальчишка, — уняв бурю эмоций, клокочущую внутри, уже более спокойным голосом произнёс я, — но понимаю, что твоя бумага ничего не стоит. Кто заставит тебя соблюдать пункты договора, кто выступит гарантом?
— Каких именно гарантий ты хочешь?
— Например тех, что мои люди точно дойдут до границы с Китаем, что ты не кинешь их на продовольствие и припасы.
— Это в моих же интересах, зачем мне так поступать? Более того, это в наших общих интересах — если Лоно падёт, вы будете следующими.
Золотова словно подслушала мои мысли, хотя в этом случае не нужно быть гением. Всё звучит здраво и логично, вот только меня почему-то всё равно гложут сомнения. Ей нельзя доверять, и это точно.
— Хорошо, — выдержав паузу, согласился я, — мы пойдём на союз.
Золотова обернулась к послу, тому самому, что приезжал к нам на переговоры и коротко кивнула. Тот сразу отошёл в сторону, прижал палец к уху и что-то торопливо затараторил в микрофон. Слов разобрать не удалось, хотя я вовсю пытался прислушаться.
Вскоре он снова занял место подле правительницы, но никто не спешил уходить. Стояли молча, наверняка каждый думал о своём. Что-то происходило, в данный момент и это точно, вот только я не спрашивал, а объяснений мне не давали. Однако в любом случае ситуация должна проясниться, а иначе смысл всей этой показухи.
Далёкий грохот коснулся ушей минут через пять, а вскоре и земля под ногами отдалась дрожью. Ни огня, ни дыма, никаких видимых признаков применения оружия, но Золотова почти сразу натянула на лицо скупую улыбку.
— Мы выполнили свою часть сделки, — произнесла она. — Теперь твоя очередь. Лебедев останется с вами и обрисует всю ситуацию, по крайней мере, ту, что известна нам на данный момент.
— Что? — опешил я. — Что вы сделали? Как?
— Тебе никто не мешает проверить нашу работу самому. Наверняка к прибытию домой твои военачальники уже подготовят полный отчёт. А вот как — тебя не касается.
С этими словами Александра Сергеевна развернулась и направилась к машине. С её стороны остался лишь тот самый посол, Лебедев.
Глава 15
Не все условия одинаково полезны
Мы стояли на краю огромного провала в земле, и это было всё, что осталось от Челябинска.
— Ебать… — уже в сотый раз произнёс Леший, но дальше фразу так и не продолжил.
Он поехал с нами к границам города, теперь уже будущего озера, потому как эта огромная дыра в земле вовсю заполнялась водой. Ну, Толя не обсуждается, он уже давно занимается непосредственно моей безопасностью. Плюсом он взял всех своих основных, лучших бойцов — ведь к Челябинску мы отправились малым отрядом. До последнего момента никто из нас не представлял, что здесь случилось.
Сидеть и ждать, пока кто-то другой увидит это, а я получу информацию в виде доклада — ну уж нет. Это зрелище как минимум того стоило, чтобы оказаться здесь одним из первых.
Кое-где отчётливо просматривались плавающие на поверхности трупы вражеской армии. Нет, их, конечно, было очень много, просто на данной площади, они казались редким явлением. К слову, древесного мусора присутствовало гораздо больше.
Впрочем, мы очень сильно сомневались, что здесь могло остаться много выживших. Даже если пару сотен спаслось, то это ничто в сравнении со всей армией.
— Ну, вот и победили, — пробормотал я.
— Глеб, — поднял на меня усталый взгляд Толя, — валить нам отсюда надо.
— Это вряд ли, — покачал я головой.
— Ты уверен, что мы с тобой сейчас видим одно и то же? — на всякий случай уточнил тот. — Что, если они могут сделать вот это с Екатеринбургом…
— Толя, мы союзники, ты не забыл? — попытался отшутиться я.
— Даже не смешно, — не меняясь в лице, произнёс он. — Ни за что не поверю, что ты действительно так думаешь.
— Конечно же, нет, — я размахнулся и швырнул в провал один из кусков замёрзшей глины, коих множество валялось под ногами. — Но не отдавать же ей всё?
— А не пошло бы оно? — включился в разговор Цинкин. — Мы сможем перевести всех наших людей в течение нескольких месяцев. А весной уже начнём осваивать земли. Думаю, ближе к ЦФО у нас побольше шансов на выживание.
— Не жалко бросать? — посмотрел я ему прямо в глаза. — Столько сил было потрачено.
— Не так уж и много сделано, — ответил за него Немой.
Он с флегматичным выражением лица рассматривал пропасть у ног и, казалось, кроме любопытства, она не вызывала у него больше никаких эмоций.
— В смысле⁈ — даже немного оскорбился я.
— Стена только, да печи, ну поля перепахали, — покрутил пальцами в воздухе он. — Всё то же самое мы за сезон и на новом месте устроим.
— А ведь он прав, — вступился за парня Цинкин, наверное, заметив, как сверкнули от злости мои глаза. — Самое ценное из того, чего мы добились — люди, а они никуда не денутся. Остальное — дело наживное, да и еды у нас не так уж и много.
— В этом году мы прекрасно протянем до августа, — оспорил его мнение я.
— А если лета не будет? — вкрутил свой аргумент Леший. — Или озимые у Есенина помёрзнут, а ведь он за них с наступления морозов трясётся, и снега с тех пор не прибавилось.
— И чем в таком случае новое место будет лучше? — пожал я плечами, но уже начинал постепенно соглашаться с аргументами и доводами друзей.
— Мы там ещё пару лет на раскопках проживём, — аргументировал Цинкин.
— А ты уверен, что всё не вынесли до нас? Или в том, что она там нас не найдёт? И что тогда, снова переезд? Так и будем всё время бегать?
— Ну, вот такого исхода я точно не хочу, — ткнул пальцем в провал Толя. — Интересно, чем это они так?
— Думаю, точечным подземным ядерным подрывом, — высказал своё мнение Вол. — Других вариантов я просто не вижу. И под городом изначально должна быть пустота, чтобы его таким образом сложило. Но я никогда ни о чём подобном даже не слышал.
