* * *
Родослав поднял голову. Небо над Венерой озарилось голубым светом. Слишком странным светом для обычно оранжевого неба. Глаза поверенного венерианского наместника полыхнули огнём. Он поднялся от дверей храма по длинной каменной лестнице и встал перед широким дверным проходом, взглядом пронзая расстояние в миллионы километров.
Картина выходила невесёлая. Сотни огромных кораблей появились у солнца, выйдя из подпространственного прыжка и быстро приближались ко второй планете. Сторожевые корабли земного флота приняли бой, но всё больше сгорали в высших слоях атмосферы. Сил научно-исследовательской флотилии явно не доставало для борьбы с боевыми крейсерами агрессоров.
– Пламя Святозара! Как они прорвались?!
Сжав кулаки, он спешно стал отдавать приказы:
– Поднять купола! По бункерам!!!
Людские инженеры активировали щиты над городами, но уже каждый знал, что сотни лет терраморфинга пойдут прахом. Змеевидные не вняли предупреждению…
Миромир в то же время прикрыл глаза от яркого света над Меркурием. Вспышки света ослепляли даже его многоспекторное зрение. Кто-то бомбил орбитальные щиты. Без них планете грозила неминуемая тепловая смерть. Над планетой сотни лет висела искусственная завеса, охлаждая раскалённый шарик. Запущенные в атмосфере управляемые процессы только несколько лет назад сделали возможным создание колонии. И вот – как встарь. Разрушение благих начинаний. Эксперимент совета богов коту под хвост!
– Да защитит нас Род, – прошептал поверенный меркурианский наместник и побежал к порталу, на ходу крича. – Эвакуация!!! Все мощности на порталы! Кощеи грядут!
Кощеи были сущностями мрачными, тёмными, весьма выносливы и как нельзя лучше подходили для службы на автономных космических станциях. А ещё они были
во всём покорными воле гелов. Договор с гелами обязывал их выставить своих слуг на внешнем кольце-периметре, но Наместник не внял договору.
И солнечные лучи, более не встречая препятствия искусственных орбитальных фильтров, начинали выжигать людей и возведённые атомарными ассемблерами постройки, что способны были построить любой предмет буквально из воздуха.
Колонизаторы стали ощущать, как плавится кожа. Защитные костюмы перестали спасать, когда температура на солнечной стороне планеты подскочила выше ста пятидесяти градусов. Дымиться и выгорать стала вся так долго прививаемая растительность. Закрытые резервуары с водой стали испаряться в один момент.
В то же время совет богов на семи колониях спешно активировал орбитальные орудия. Обитаемые планеты и вновь колонизированный Марс с главными орудиями поймали в прицел вторгшуюся планету-матку. Ещё четыре спутника Юпитера и два Сатурна с орудиями меньшего калибра, приготовились отражать волну нашествия меньших кораблей силами научно-исследовательских баз. Всё это происходило за пределами Второго кольца или как его называли иначе – Внешнего.
Внутри же Первого (Внутреннего) кольца спешно готовились к битве пирамидальные орудия Земли, орбитальные платформы и лунные батареи. Два земных спутника ощетинились последними достижениями человеческой научно-технической мысли, вновь подаренной богами людям.
Огромный корабль-планета Нибиру легко прорвал внешнее кольцо, смяв передовые дозоры серокожих погодя. Альдебаранцы по договору приняли бой, но их сил оказалось недостаточно. С ключом, полученных от Защитников, серые чужаки мгновенно расползлись по системе, прыгая подпространственным прыжком без надзора кощеев до самого Солнца, атакуя все планеты сразу…
Меченый отвечал за оборону Первого кольца. Территории, опоясавшей солнце и ближайшие четыре планеты: Меркурий, Венеру, Землю и Марс. Внутренний круг не получил сигнала от внешнего периметра и потому корабли аннунаков могли свободно прыгать подпространством, не встречая силового поля. Внутренний круг оказался бесполезен.
Выйдя в многомерность, он увидел всю картину Солнечной системы целиком: флот серокожих был уничтожен одним ударом. Внешний круг был активирован вовремя, но обойдён. Кто-то дал ключи от надёжной системы защиты. Солнечную систему сдали.
Меченый знал их имена: наместники, боги, полубоги. Сговорившиеся предатели с обеих сторон.
Орбитальные и планетные орудия принялись палить по летящей с огромной скоростью Нибиру с разных точек Солнечной системы. Но корабль-агрессор активировал щит. Он не только отражал заряды по касательной, но и впитывал в себя часть энергии, заряжая собственные щиты. Проще говоря, с каждым залпом щиты Нибиру становились сильнее.
Меченый прошептал:
– Будь ты проклят, гений Денницы.
Последний подарок падшего генерала демонов, низвергнутого объединёнными силами легов и богов на дно миров, представлял собой грозную силу. Энергетические оружия, заряжаемые солнечным ветром, давали Солнечной системе хорошую защиту и были одобрены всем божественным советом, как грозное, надёжное оружие защиты. Но если аннунаки знали, как защитить свой корабль, то Меченые предположил, что кто-то снова ввёл их в курс дела.
Денница уже не мог. Выходило что… родные боги.
В один момент Меченый вернулся в физический мир и прыгнул с бесполезного более Внутреннего защитного кольца на Фатту. Одна из двух спутниц Земли, в отличие от изрытого Месяца, представляла собой полностью искусственное строение. И основным её строителем был он – Светоносный, так же в миру известный и под другим именем.
– Люцифер!!! – закричал Чернослав, вынося плечом титановые ворота лаборатории. – Почему, Люцифер?! Ты и твой орден предали людей?! До чего ты довёл иллюминатов?!
– Нет. Мой орден выведет их из-под попечительства слабеющих богов, – отмахнулся новый Наместник. – Они теряют власть и силы. Что мы видим? Демоноподобные и титаны заполонили землю, изрыли её вдоль и поперек. Они диктуют свою волю самим богам! Те, кто просил нашей защиты и покровительства, выходят из-под контроля. Мы приютили их на израненной, воссозданной Земле. Мы собрали всю систему по кусочкам после их войн. Чем отплатили они нам? Ничем! Высокомерие и гнев – их расплата. И боги на это закрывают глаза.
– Ты сам должен был защищать Землю… Защитник. Где свет твоей истины, Наместник? После падения гелов ты клялся, что будешь служить богам!
– Я – демиург, а не слуга!
– Ты падший! Асуры не предавали нас. Но ты, архигел! Будь проклят ты и твой орден. Я найду им новую цель или уничтожу всех до единого[1].
[1] Кто бы мог подумать, что через тысячи лет Меченый не только не уничтожит, но сам создаст подобный орден – первую ложу масонов, орден «каменщиков».
Меченый поднял меч, глаза полыхнули синим светом. Люцифер поднял обе руки, в ладонях зажегся ослепительно белый свет.
В этот момент земля содрогнулась. Крейсера Аннунаков принялись бомбардировать спутники, лавируя между залпами земных и орбитальных орудий.
Люцифер исчез. Меченый, едва устояв на ногах, шагнул в многомерность, вновь оказываясь на Внешнем круге. Оказалось, что Нибиру одним залпом планетарного оружия уничтожила малую планету, находящуюся за Марсом. Как ранее уничтожила Фаэтон при прошлых посещениях Солнечной системы. Осиротевший спутник планеты – Леля, полетел к Внутреннему кольцу, более не удерживаемый притяжением планеты. На нём так же находилось немало обитаемых колоний.
Марсу достался заряд поменьше, выжигая поверхность. В ответ запоздало ударило меньшее орудие планеты. Удар неприятеля оказался фатальным для десятка городов-колоний. Заряд выжег три из них моментально, а прочих накрыло чудовищной бурей, поднявшейся на взбешённой планете. Миллионы лет назад при подобном заряде в войне Асуров и Дивов испарило реликтовый океан, теперь же жизнь пропала окончательно, давление атмосфер упало, планета замедлилась.
Меченый заприметил флот богов и людей. Его дед – Световит вёл небольшую научно-исследовательскую флотилию прямо на потерявший орбиту спутник.
Зачем? Ведь его флот был совсем не вооружён.
