Голос Аматэрасу дрогнул так, будто эта всемогущая особа испытывала вполне себе реальный страх. Да что же я такого натворил?
В этот миг я услышал, как растительность вокруг тропы зашелестела словно от дуновения ветра, однако я не ощущал ничего, что было хотя бы отдалённо похоже на ветер. Затем из земли повсюду начали стремительно прорастать тонкие нити, которые тут же принялись сплетаться воедино и формировать собой нечто наподобие мышечных волокон. О, нет…
Аматэрасу резко вскинула ладонь к Солнцу, и то начало сиять ещё ярче, а затем несколько пламенных лучей обрушились на наиболее крупные сгустки распространяющейся плоти. Множество деревьев мгновенно обратились в пепел, а пространство вокруг начало наполняться смертельно опасным жаром. Пускай умом я и понимал, что пережить атаку настоящего Бога мне вряд ли удастся даже в том случае, если она не будет нацелена прямиком на меня, но инстинктивно я материализовал над собой массивный водяной шар, а затем принялся растягивать его вокруг себя дланью заклинателя. Очень скоро вода в моём заклинании начала закипать и испаряться.
Но жар не остановил распространение произрастающих из земли сгустков плоти и даже не замедлил его. Через несколько мгновений деревья вокруг обросли шматами мяса, их ветви смешались с прорастающими из коры костями, а мышечные волокна сплелись в гигантские щупальца, которые с неимоверной скоростью устремились вверх, прямиком к Солнцу. Я поспешно укрылся в тени одного из щупалец и принялся наблюдать за происходящим дальше.
Аматэрасу застыла так, будто её телесная оболочка опустела и лишилась как сознания, так и самой души. Её храмы вспыхнули ярким пламенем, которое тут же вступило в ожесточённую схватку с расползающейся скверной. Но скверна не поддавалась огню и всего за несколько минут заслонила его собой целиком.
А затем всё пространство вокруг начало погружаться во мрак. Щупальца из мышечных волокон остановились и растянулись в стороны, и тогда я увидел, как Солнце надо мной медленно застилается бесформенной массой из плоти. Жар отступил, и вскоре единственным источником света вокруг стало блекло сияющее тело Богини.
Внезапно Аматэрасу вздрогнула, запрокинула голову вверх и издала полный агонии крик, подобный истошному воплю баньши. Парящая в воздухе божественная катана полетела вниз и звякнул от удара лезвием о камень. Тело Богини вспыхнуло синим пламенем, а затем за считанные доли секунды обратилось в пепел, который быстро осыпался на землю. Затем тьма поглотила всё — тропу, гору, Солнце и даже звёзды.
Внимание! Земная Богиня Порядка Аматэрасу потерпела поражение!
Мне было тяжело оценить масштаб произошедшего бедствия. Сейчас, оставшись наедине с враждебно настроенным Богом Хаоса, я куда усерднее размышлял непосредственно над своим положением, и оно казалось безнадёжным. При полном отсутствии какого-либо освещения моё тёмное зрение не позволило мне различить ничего, даже очертаний ближайших ко мне объектов. Я пролил остатки вскипячённого водяного шара на землю, застыл как вкопанный и принялся вслушиваться в омерзительные чавкающие звуки, которые раздавались теперь повсюду.
А затем Солнце вновь озарило этот мир светом. Подняв голову вверх, я увидел, как в центре пустующего небосвода распахнулись огромные веки, за которым показался полыхающий огнём глаз. Казалось, что его относительно небольшой чёрный зрачок был обращён прямо на меня.
Внимание! Домен Аматэрасу захвачен Повелителем Плоти!
— Хель, — прошептал я себе под нос. — Хель, если ты слышишь, прошу, вытащи меня отсюда. Иначе я больше не смогу служить тебе как твой апостол…
Хель не ответила, но мои слова не остались неуслышанными. Поросшая на деревьях и скалах плоть начала образовывать в себе множество пастей, усеянных разнообразными клыками, зубами и другими органами для обработки пищи. Неужели после всего, через что я прошёл, меня ожидает вот такая смерть?
— Хель тебя не услышит, — произнесла одна из пастей тоненьким, писклявым голоском.
— Никто тебя здесь не услышит, — прорычала другая пасть, полная длинных и острых клыков.
— Кр-лб-оме меня, — сказала третья булькающим голосом, звучание которого заставило меня невольно поморщиться от отвращения.
— Здесь… — четвёртая шептала свои слова так тихо, что я мог их расслышать только за счёт высокого восприятия.
— Есть! — воскликнула пятая бодрым тоном.
— Лиш-ш-ш-ш-шь… — прошипела шестая.
Пасти замолкли, и вокруг повисла гнетущая тишина. Впервые за долгое время страх, который я испытывал, был практически неконтролируемым.
— ПЛО-О-О-О-ОТЬ! — внезапно заревели все пасти разом, от чего по земле под моими прошлась мощная вибрация.
Я попятился назад и почувствовал, что наступил на нечто мягкое и подвижное. Опустив взгляд себе под ноги, я увидел, как мышечные волокна медленно застилают собой всё вокруг, а по склону горы растекаются тонкие ручейки крови. Плоть уже была повсюду. Она захватила храмы, захватила тории, захватила тропу, скалы и весь домен. Бежать было некуда.
Ничто не мешало Повелителю Плоти оборвать мою жизнь в любую секунду. И всё же по неизвестной мне причине я оставался в живых. Мышечные волокна не трогали меня и лишь аккуратно проталкивались под мои стопы, чтобы заполонить собой последний незахваченный клочок земли.
— Что?.. — проронил я и почувствовал, как у меня пересохло в горле. Сглотнув слюну, я нашёл в себе силы заговорить с Богом Хаоса. — Что произойдёт дальше? Что ждёт?..
— Дальше! — внезапно прокричал один из голосов.
— Я стану… — пробормотал другой.
— Богом, — пискнул третий.
— Порядка, — подытожил четвёртый на удивление человеческой интонацией.
— Богом… Порядка? — осторожно переспросил я. — Ты?..
Внимание! Повелитель Плоти становится новым Земным Богом Порядка!
Внимание! Врата в домен Аматэрасу отныне ведут в домен Повелителя Плоти!
Похоже, Повелитель Плоти говорил всерьёз, и он стал не просто Богом порядка, она стал Земным Богом Порядка. Вот только что это перевоплощение означало для людей, других Богов и всего нашего мира?
— Зачем тебе это нужно? — спросил я, вновь возобладав над собой. — Что тебе даёт твой новый статус?
— Право!.. — громкий шёпот разнёсся по окрестностям подобно шелесту листвы.
— На существование, — заявил женский голос, доносящийся откуда-то издалека.
— Ясно… — произнёс я, потерев ладонью нижнюю половину своего лица. — А что сулит твоё вознесение моему миру?
На мгновенье всё пространство вокруг вновь погрузилось во тьму: огромное полыхающее око на небосводе только что моргнуло.
— Защиту, — уверенно ответил один из голосов.
— Спасение! — прокричал детский голосок, раздавшийся со стороны храмов.
— Эволюцию, — прорычала усеянная клыками пасть поблизости.
Эволюцию… Из многочисленных уст Бога-чудовища это слово звучало крайне зловеще.
— Но с-с-сперва… — прошептала одна из пастей.
— Сперва нам потре-е-ебуются… — будто пропела другая.
— Новые последователи! — воодушевлённо воскликнула третья.
— Земные последователи, — спокойным тоном уточнила четвёртая.
Несколько мышечных волокон облепили божественную катану Аматэрасу, а затем принялись срастаться с ней. Через несколько мгновений клинок перевоплотился в массивный фальшион, лезвие которого состояло из постоянно смещающихся костей, скреплённых вместе мышцами. Затем волокна оторвались от божественного оружия и понесли его в мою сторону. Зловещий клинок застыл передо мной, обратившись рукоятью ко мне.
Великий меч Плоти
Ранг: C.
Материал: Сталь, дерево, ткань, кость, Плоть.
Тип: Божественный артефакт.
Описание:
— Этот меч выращен, чтобы разить врагов Плоти.
— Из 70 % поглощенной силы 50 % достается владельцу, 19 % передается Повелителю Плоти и 1 % конденсирует сам меч.
