Только она в другом платье вышла в гостиную, рыси выдали новость — они не поедут. Их персонально не приглашали, а у Князя Москвы может быть лишь его охрана.
Я уже хотел психануть и не ехать, но Авдей сказал, что я дал обещание. Мухаммед добавил, что я теперь отказом оскорблю всё Московское княжество, а Надя с Клавой кивнули, сурово пожелав нам хорошо повеселиться.
Катя передала Светку Миланье, дочка сразу заревела. Я взял со столика свёрток, развернул меч, и мы прошли за рослыми мужиками в серых костюмах в прихожую. Катя надела пальто и берет, я шинель и фуражку, и все вышли из квартиры.
Мне хотелось ещё подойти к новым с виду воротам в гараж, потрогать свежую краску, только краска ещё, наверное, не высохла, и мужчины в костюмах уже приблизились к точке тихой истерики, несмотря на всю их невозмутимость.
Кортеж состоял всего из трёх чёрных автомобилей, мужики открыли мне и Кате задние дверцы в среднем. Один из них уселся на сиденье спереди, и мы поехали. Недолго прокатились по центру и встали возле дорогого ресторана.
Ну, не в Кремле же Московскому Князю отмечать День Рождения сына! Кремль только для официальных мероприятий, туда кого попало не пригласить. Меня, например, пока не за что.
И вообще, с чего все решили, что в мире магии в Московском княжестве не должно быть Кремля? Строил его вовсе не Грозный, а итальянцы просто на свой вкус освоили московские средства. Понятно, что у магических итальянцев за те же деньги могла получиться лишь итальянская крепость. А сами итальянцы за денежкой всюду пролезут даже в мире магии.
Поэтому остановился кортеж у входа в «Савёловский». Хороший выбор, сам тут свадьбу заказал. Серьёзные мужчины в костюмах открыли двери Кате и мне. Я обошёл чёрный автомобиль, жена взяла меня под ручку, и мы в сопровождении серьёзных мужчин вошли сначала в гардероб. Сдали верхнюю одежду и прошли в зал.
Только зашли, как некий дядя во фраке заорал хорошо поставленным голосом:
— Боярин и боярыня Большовы!
И вовсе я не растерялся, был ведь уже в ресторане. Просто замер, и зрачки немного сузились. К счастью серьёзные мужчины передали нас мэтру в ливрее и с бакенбардами, и скрылись от греха. А мэтр бархатно предложил пройти за ним.
Он провёл нас через зал. Ну, ректора своего за столиком я сразу узнал из-за его роста, только он почему-то сделал вид, что не заметил. Я почти на него обиделся, но меня так же не заметили и другие знакомые по футболу бояре. Даже Костя Гаев!
Значит, подвёл нас мэтр к группе людей. Князь оказался явным магом, но в форме пилота, его я узнал по фотографиям в газете. Княгиню Елену он представил, тоже вполне симпатичная женщина под сорок и без магических способностей. Познакомился с младшим его сыном, Игорем пятнадцати лет — славный, наверно, мальчишка. Жаль, что не маг.
— А это виновник Ваня, — положил руку на плечо старшенького сына в форме курсанта Московского лётного училища. — Но вы уже знакомы.
— Тогда я не знал, что Ваня сын князя, — сказал я и протянул Ивану меч. — Это тебе. От нас.
— Очень тронут, — искренне улыбнулся Ваня, принимая подарок.
— Сейчас вас мэтр проводит за столик, — подсказал князь. — Потом обязательно поговорим.
Я кивнул и пошёл с Катей. Она мне делала строгие глазки, а я думал о своём. Что совсем недавно на посвящении мог от души накостылять молодому воину-беру, но не стал. Вряд ли в клане не знали, что Ваня сын Московского Князя. Специально не сказали.
Мэтр усадил меня и Катю за отдельный столик, сказал, что уже несут вино и закуски и удалился. Вскоре пришёл с подносом официант. Я попросил парня притащить ситро и принялся со всеми дожидаться окончания официальной части.
Официант принёс три бутылки газировки и ловко наполнил наши бокалы. Попивая шипучую воду, я и Катя спокойно сидели на своих местах. В это время нельзя шарахаться по залу.
Но вот приняли всех гостей, князь Всеволод сказал в микрофон, что рад всем, кто удостоил, и тоже присоединяется к поздравлениям Ване с совершеннолетием. Как по сигналу забегали официанты.
Я и Катя дождались своего с первой переменой и встали поздороваться с ректором и с Костей. Просто так получилось, что мы чуть не столкнулись у столика Григория Васильевича. Ректор заверил, что тоже нас очень рад видеть, а Костик вымогнул у Кати согласие на танец как-нибудь потом.
А сейчас пришлось мне и Кате побегать. По этикету подходили здороваться младшие. К дамам оно не относится, но с боярами я же знакомился без Кати, заодно пришлось представлять и супругу.
Когда вернулись за столик, солянка остыла. Однако не успела Катюша съесть и трёх ложек, нарисовался Костя и напомнил про обещание. Бедная Катя ушла вальсировать с молодым придурком Костей.
Я спокойно хлебал клубную солянку и думал, что без учёта простых человеческих потребностей юноше долго ещё ничего не светит. А то даже и потом будет не понимать, почему от него, такого хорошего, удрала жена.
Танец закончился. Очень довольный Костя привёл ещё более довольную Катерину. Едва он отошёл, она запустила в солянку ложку, и всем стало ясно, что девушку лучше пока не отвлекать.
Тем временем Всеволод со старшим сыном начали обходить столики. Оставили младшего с мамой, вот мальчишке обидно. А сами с большинством на ходу обменивались репликами, к некоторым присаживались и о чём-то болтали по нескольку минут.
Я примерно прикинул их траекторию и решил, что точно успеваю. Катя уже пила ситро, и я смело её пригласил. Она согласилась, мы прошли на площадку для танцев. Как же здорово вальсировать у всех на виду с такой девочкой! И весь мир знает, что она твоя жена!
Но кончилась композиция, и я повёл Катю обратно. Присели за столик и отпили газировки, как подошли Всеволод с Ваней.
— Привет ещё раз, — сказал князь. — Вы позволите?
— Конечно, — сказал я.
Они уселись, я снова поздравил Ваню, а тот сказал, что мы красиво танцевали, особенно Катя.
— Вчера Артём говорил про покушение, — проговорил Всеволод. — Я до сих пор волнуюсь. Как это произошло?
— Всё случилось у меня на глазах! — поведала Катя. — Я и подружки всегда смотрим, когда он приезжает из Корпуса…
Она рассказала захватывающую историю со стрельбой, беготнёй и минами. Князь и Ваня внимательно слушали Катерину. Иван несколько удивлённо на меня взглянул, а Всеволод проговорил:
— Это просто кошмар, что в центре Москвы среди дня! Я даже чувствую себя виноватым, что такое стало возможным. И знаете, некоторые люди спрашивают себя, почему же я это допустил…
— Но ты ж не всесилен, — сказал я добродушно.
— Вот ты это понимаешь, а остальные… — князь махнул ладонью. — Впрочем, сам виноват. После моих неуклюжих заявлений все считают меня главным миролюбцем.
— А разве это не так? — простовато улыбнулась Катя.
— Так, — грустно согласился Всеволод. — Худой мир лучше доброй ссоры, — его улыбка резко похолодела. — Потому в моей дружине полтысячи высотных бомбовозов. А служат мне московские беры и вепри.
Я выразительно посмотрел на Ваню, и тот спокойно сказал:
— Наш тотемный бонус — мы в трансе делаем людей очень смелыми. Это нужно для стрелков бомбовозов.
— А вепри? — уточнила Катя.
— Охрана аэродромов, — ответил князь. — Их боярин Фомин мой друг.
Я одобрительно улыбнулся.
— Теперь ты спрашиваешь себя, зачем Князь Москвы всё это рассказывает юному сироте, — снова подобрел Всеволод. — Тебе я скажу, что твой отец был моим другом, я перед тобой виноват. Прости, если сможешь…
Он поник головой, я бесстрастно ждал продолжения.
— А всем прочим достаточно, что ты принял моё приглашение, и что я с тобой о чём-то говорю, — лукаво улыбнулся князь.
— Тебе трудно понять, как любить отца и не соглашаться ни в чём, — глухо проговорил Ваня. — Но ты тотемный воин-рысь поймёшь воина-бера. Я всегда говорил папе, что война неизбежна…
— И почти убедил, — добродушно прервал его Всеволод. — Я всё более допускаю её возможность. Так вот, если на нас нападут, моих бомбовозов мало, и они недостаточно скоростные, летают не так высоко и далеко. Я с друзьями уже оплатил разработку новых машин и переделку предприятий. С нового для Европы года начнём выпуск. Однако, на это уйдут почти все наши средства. Что значат бомбовозы без запаса бомб?
